Het Land van Purper
Het woord Phoeniciërs gebruikten de oude Grieken voor de Semitische inwoners van de oostkust van de middellandse zee, Phoenicië komt van het Griekse woord Phoinix wat staat voor de kleur purper. De Romeinse term Punic is afkomstig van Phoenicië.
De Bijbel gebruikt de term Kanaän voor dit land, en de etymologie van het Semitische woord Kanaän kan ook verwijzen naar de kleur purper. De oude Egyptenaren noemden dit deel van de Middellandse zeekust Retjenu. Vandaag de dag wordt dit gebied - westelijk Syrië, Libanon en Israël - vaak Levant genoemd, wat oost betekend of land van de rijzende zon. In het Arabisch heet het Sham, of het land van de linkerhand.
Het is niet duidelijk hoe de bewoners van deze regio zichzelf noemden, en of zij zij zichzelf zagen als een zelfstandige beschaving. Net als vele andere culturen, leefde de Kanaänieten en Phoeniciërs in aparte stads-staten. De drie meest belangrijke steden - Byblos, Tyre, and Sidon - maken tegenwoordig deel uit van het hedendaagse Libanon, maar de Phoeniciërs vestigde ook kolonies langs de hele Middellandse zeekust. Wat de volkeren met elkaar verbond was de taal die veel op Hebreeuws leek, en de verering van de goden Baal, El, Asherah, en Anat.
Oosten van Egypte, west van Mesopotamië
De Pantheon waren niet de enige Semitisch sprekende bevolking. De grote Mesopotamische beschaving van Akkad, Babylon, en Assyrië waren ook Semitisch, en hun keizerrijken domineerden de Levant kustplaatsen. [Levant - Arabisch Belad Al-Shaam, of het Morgenland]
Het Kanaänitische Pantheon heeft vele overeenkomsten met de Mesopotamische religie. Beiden hebben een stormgod (Baal in Kanaän, Marduk in Babylonia) die vechten tegen een godheid (Yam in Kanaän, Tiamat in Babylonia). Beiden hebben een hogere god die in de hemel wonen, - El in Canaan, Anu in Babylonia - en kwaadwillende goden die in de onderwereld leven.
Ten noorden van Israel, ten Zuiden van Griekenland
Rond 1200 v. Chr. lieten een serie van invasies door dit mysterieuze Zeevolk de machtige beschavingen uit die tijd in ruïnes achter. De Kanaänieten die vanuit de zogenaamde bronstijd kwamen, zagen er na die tijd heel anders uit. De zuidelijke Kanaänieten werden de staat Israël, Waar de hoge Kanaänitische god El-Elyon leek te zijn samengegaan met de cult van Yaweh, die er om bekent stond zijn macht met andere goden te willen delen.
Echter ten noorden van Israël, bleven de Kanaänieten Baal aanbidden, en de steden aan de kust zoals Tyre, Sidon en Byblos namen de controle over de zeehandel over en floreerden. Het waren deze zeevarende Kanaänieten die de door de Grieken Phoeniciërs werden genoemd, en hun beide culturen werden door hun beiden beïnvloed.
Een van de laatste resten van de Phoeniciën cultuur lag ver van de kust, de woenstijnstad Palmyra, gesitueerd tussen rivaliserende Romeinse en Perzische keizerrijken, en precies midden op de lucratieve zijderoute vanuit zee naar de binnenlandse markten. In Palmyra stond eens een grote tempel die was gewijd aan de Kanaänitische Baal-Shamin.
Toen de Romeinen in 273 n. Chr. eindelijk het koppige Palmyra veroverden, verwoesten zij de stad maar spaarden deze magnifieke tempel. En zo bleef de tempel door de eeuwen heen een herinnering aan onze gedeelde historie.... tot dat de Islamitische Staat [ISIS] de tempel in 2015 opblies, en zo de wereld liet zien dat men een stuk onzekerder was over hun eigen religie dan Romeinse keizer Aurelianus was over die van hem.
Natuurlijk is ISIS niet representatief voor de gehele Islam, maar het is ergens best ironisch dat het boek waarop zij zich beroepen voor hun vandalisme van de tempel - de Quran - is geschreven in het Arabisch, een schrift gebaseerd op het Phoeniciën alfabet.
(vertaald door Arminius -
bron)
De oude stad Palmyra in mei 2015. Op de foto is ook de tempel te zien die door IS zou zijn vernietigd. Foto ap
Militanten van terreurorganisatie Islamitische Staat (ISIS) hebben de tempel van Baal-Shamin in Palmyra opgeblazen, zo melden Syrische functionarissen en activisten.
‘ISIS plaatste een grote hoeveelheid explosieven in de tempel van Baal-Shamin’, zegt Maamoun Abdulkarim, de Syrische directeur-generaal van antiquiteiten en musea. ‘Ze bliezen hem op en veroorzaakten veel schade.’ Volgens het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten heeft ISIS de tempel vorige maand al vernield. ISIS veroverde de historische site Palmyra in mei. In juni blies ISIS al een aantal grafmonumenten op omdat ze ‘heidens’ en ‘heiligschennend’ waren. Enkele weken later moesten ook enkele standbeelden eraan geloven. Volgens de Unesco werd in Palmyra ook zeker geplunderd op grote schaal. Voor ISIS is de diefstal en de verkoop van antiquiteiten die de groep kan buitmaken een welgekomen bron van financiering.
https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20150823_01830998