Mars dankt zijn beide maantjes waarschijnlijk aan een grote inslag

[univers]

in Boulder (VS) denken dat de beide kleine Marsmanen Phobos en Deimos het product zijn van een inslag op Mars. Die inslag was wel veel kleiner dan de inslag op aarde die tot de vorming van de maan zou hebben geleid (Science Advances, 18 april). Over de oorsprong van de beide Marsmaantjes wordt al tientallen jaren gesteggeld. Vroeger werd gedacht dat dit eigenlijk planetoïden zijn die op enig moment door Mars zijn ingevangen. Maar de laatste jaren denken steeds meer wetenschappers dat ze bestaan uit puin dat is opgeworpen bij een grote inslag op hun moederplaneet. Vooral feit dat Phobos en Deimos vrijwel cirkelvormige banen doorlopen en in hetzelfde vlak bewegen spreekt voor die laatste mogelijkheid. Canup en Salmon hebben nieuwe geavanceerde computermodellen gemaakt waarmee ze allerlei soorten inslagen op Mars hebben nagebootst. Daarbij zijn ze tot de conclusie gekomen dat het huidige Mars-stelsel goed verklaarbaar is als een object ter grootte van Vesta of Ceres – de grootste planetoïden van ons zonnestelsel – op de planeet is ingeslagen. De modelberekeningen laten verder zien dat als dit scenario klopt, de samenstelling van de beide Marsmanen sterk op die van Mars zou moeten lijken. Wel zou hun gesteente minder water moeten bevatten: dat zou bij de inslag zijn verdampt. De Japanse ruimtesonde MMX, die in 2024 moet worden gelanceerd, kan hier uitsluitsel over geven. Een van de onderdelen van deze missie is een landing op Phobos, waarbij wat materiaal van diens oppervlak wordt verzameld. Dat bodemmonster moet in 2029 op aarde worden afgeleverd. (EE)

SwRI-wetenschappers modelleerden een object van Ceres-formaat dat met een schuine hoek op Mars neerstortte. Deze vier frames van de 3D-simulatie laten zien dat de impact aanvankelijk een schijf van baanvuil veroorzaakt, voornamelijk afkomstig van Mars (rechtsonderframe). De buitenste delen van de schijf stapelen zich later op in de kleine manen van Mars, Phobos en Deimos. De binnenste delen van de schijf stapelen zich op in grotere manen die uiteindelijk naar binnen toe spiraalvormig worden en worden geassimileerd in Mars.


Dit samengestelde beeld vergelijkt hoe groot de manen van Mars verschijnen, gezien vanaf het oppervlak van de Rode Planeet, in verhouding tot de grootte die onze Maan vanaf het aardoppervlak aangeeft. Terwijl Earth's Moon 100 keer groter is dan de grotere Mars-Phobos, cirkelen de Marsmanen veel dichter bij hun planeet, waardoor ze relatief groter lijken aan de hemel. Deimos, uiterst links, en Phobos, hiernaast, worden samen getoond zoals gefotografeerd door NASA's Mars rover Curiosity op 1 augustus 2013.

https://www.swri.org/press-release/swri ... rge-impact