Meer van vloeibaar water ontdekt bij zuidpool Mars

[univers]

Radardata verzameld door ESA's Mars Express wijzen naar een vijver met vloeibaar water begraven onder lagen ijs en stof in het zuidpoolgebied van Mars.

Bewijs voor het waterige verleden van de Rode Planeet heerst over zijn oppervlakte in de vorm van uitgestrekte uitgedroogde riviervalleienetwerken en gigantische uitstroomkanalen die duidelijk worden afgebeeld door een baan rond ruimtevaartuigen. Orbiters, samen met landers en rovers die het martiaanse oppervlak verkenden, ontdekten ook mineralen die zich alleen in aanwezigheid van vloeibaar water kunnen vormen.


De zuidpool van Mars. Afbeelding: NASA / Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio.

Maar het klimaat is aanzienlijk veranderd in de loop van de 4,6 miljard jaar geschiedenis van de planeet en vloeibaar water kan vandaag de dag niet op het oppervlak bestaan, dus wetenschappers kijken ondergronds. De eerste resultaten van het 15-jarige Mars Express-ruimtevaartuig hebben al aangetoond dat er waterijs is op de polen van de planeet en dat het ook begraven ligt in lagen die worden afgewisseld met stof. http://sci.esa.int/mars-express/51824-4 ... r-regions/

De aanwezigheid van vloeibaar water aan de basis van de poolkappen wordt al lang vermoed; het is immers bekend uit studies op aarde dat het smeltpunt van water afneemt onder de druk van een bovenliggende gletsjer. Bovendien kan de aanwezigheid van zouten op Mars het smeltpunt van water verder verminderen en het water vloeibaar houden, zelfs bij temperaturen beneden het vriespunt.

Maar tot nu toe bleef bewijsmateriaal van de Mars Advanced Radar voor ondergronds en iononosfeer klinkend instrument, MARSIS, de eerste radarsounder die ooit op een andere planeet cirkelde, onduidelijk.

Het heeft de vasthoudendheid van wetenschappers die met dit subsurface-sonderingsinstrument werkten, gebruikt om nieuwe technieken te ontwikkelen om zoveel mogelijk gegevens met een hoge resolutie te verzamelen om hun opwindende conclusie te bevestigen.


Mars Express met zijn twee 20 m lange radarbomen

Een gronddoordringende radar maakt gebruik van de methode om radarpulsen naar het oppervlak te sturen en te bepalen hoe lang het duurt voordat ze weerkaatst worden naar het ruimtevaartuig en met welke kracht. De eigenschappen van het materiaal dat tussen ligt, beïnvloeden het geretourneerde signaal, dat kan worden gebruikt om de subsurface-topografie in kaart te brengen.

Het radaronderzoek toont aan dat het zuidpoolgebied van Mars bestaat uit vele lagen ijs en stof tot een diepte van ongeveer 1,5 km in het 200 km brede gebied dat in deze studie is geanalyseerd. Een bijzonder heldere radarreflectie onder de gelaagde afzettingen wordt geïdentificeerd binnen een 20 km brede zone.


Begraven water opsporen met radar


ExoMars-afbeelding van gelaagde afzettingen aan de zuidpool van Mars


Mars Express detecteert water begraven onder de zuidpool van Mars

http://www.esa.int/Our_Activities/Space ... south_pole

[univers]

[Vitharr]

Cool! Wie weet wat ze daar vinden.

[univers]

Wie weet wat ze daar vinden.