Een nieuw ringsysteem ontdekt in ons zonnestelsel

[univers]

Wetenschappers hebben een nieuw ringsysteem ontdekt rond een dwergplaneet aan de rand van het zonnestelsel. Het ringsysteem draait veel verder weg dan typisch is voor andere ringsystemen, waardoor de huidige theorieën over hoe ringsystemen worden gevormd in twijfel worden getrokken.


Credits: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Astronomen van de Universiteit van Sheffield hebben een nieuw ringsysteem gevonden in ons zonnestelsel
De ringen bevinden zich rond Quaoar, een dwergplaneet ter grootte van Pluto die voorbij Neptunus draait
De ringen van Quaoar zijn uniek en draaien veel verder weg van de planeet dan de ringen rond Saturnus, wat een uitdaging vormt voor theorieën over ringvorming
De ontdekking werd gedaan door een groot team van internationale wetenschappers met behulp van HiPERCAM - een extreem gevoelige camera ontwikkeld door wetenschappers van de Universiteit van Sheffield die is gemonteerd op 's werelds grootste optische telescoop op La Palma.

Wetenschappers hebben een nieuw ringsysteem ontdekt rond een dwergplaneet aan de rand van het zonnestelsel. Het ringsysteem draait veel verder weg dan typisch is voor andere ringsystemen, waardoor de huidige theorieën over hoe ringsystemen worden gevormd in twijfel worden getrokken.

Het ringsysteem bevindt zich rond een dwergplaneet, Quaoar genaamd, die ongeveer half zo groot is als Pluto en voorbij Neptunus om de zon draait.

De ontdekking, gepubliceerd in Nature , werd gedaan door een internationaal team van astronomen met behulp van HiPERCAM - een uiterst gevoelige hogesnelheidscamera ontwikkeld door wetenschappers van de Universiteit van Sheffield die is gemonteerd op 's werelds grootste optische telescoop, de Gran Telescopio Canarias met een diameter van 10,4 meter. (GTC) op La Palma.

De ringen zijn te klein en vaag om direct in een afbeelding te zien. In plaats daarvan deden de onderzoekers hun ontdekking door een occultatie waar te nemen, wanneer het licht van een achtergrondster werd geblokkeerd door Quaoar terwijl deze rond de zon draait. Het evenement duurde minder dan een minuut, maar werd onverwachts voorafgegaan en gevolgd door twee lichtdalingen, wat wijst op een ringsysteem rond Quaoar.


Krediet: Instituto de Astrofísica de Andalucia

Ringsystemen zijn relatief zeldzaam in het zonnestelsel - naast de bekende ringen rond de reuzenplaneten Saturnus, Jupiter, Uranus en Neptunus hebben slechts twee andere kleine planeten ringen - Chariklo en Haumea. Alle eerder bekende ringsystemen kunnen overleven omdat ze dicht bij het moederlichaam cirkelen, zodat getijdekrachten voorkomen dat het ringmateriaal aangroeit en manen vormt.

Wat het ringsysteem rond Quaoar opmerkelijk maakt, is dat het op een afstand van meer dan zeven planetaire stralen ligt - twee keer zo ver weg als wat voorheen werd beschouwd als de maximale straal volgens de zogenaamde 'Roche-limiet', de buitenste grens van waar men dacht dat ringsystemen konden overleven. Ter vergelijking: de hoofdringen rond Saturnus liggen binnen drie planetaire stralen. Deze ontdekking heeft daarom geleid tot een heroverweging van theorieën over ringvorming.


Krediet: Observatorium van Parijs

Professor Vik Dhillon, co-auteur van de studie van de Universiteit van Sheffield's Department of Physics and Astronomy, zei: "Het was onverwacht om dit nieuwe ringsysteem in ons zonnestelsel te ontdekken, en het was dubbel onverwacht om de ringen zo ver weg te vinden. van Quaoar, die onze eerdere opvattingen over hoe dergelijke ringen worden gevormd, uitdaagt. Het gebruik van onze hogesnelheidscamera - HiPERCAM - was de sleutel tot deze ontdekking, aangezien het evenement minder dan een minuut duurde en de ringen te klein en te zwak zijn om in een direct beeld te zien.

"Iedereen leert over de prachtige ringen van Saturnus als ze een kind zijn, dus hopelijk zal deze nieuwe vondst meer inzicht geven in hoe ze zijn ontstaan."



De paper is hier volledig te bekijken . https://www.nature.com/articles/s41586-022-05629-6

Bij het onderzoek waren 59 academici van over de hele wereld betrokken, geleid door de Federale Universiteit van Rio de Janeiro in Brazilië. Het onderzoek werd gedeeltelijk gefinancierd door de Science and Technology Facilities Council (STFC), onderdeel van UK Research and Innovation (UKRI), en omvatte zes Britse universiteiten: Sheffield, Edinburgh, St. Andrews, Warwick, Birmingham en de Open University.

https://www.sheffield.ac.uk/news/new-ri ... lar-system

https://www.esa.int/Science_Exploration ... net_Quaoar