Archeologen hebben bij de Engelse stad Peterborough, in Must Farm nabij Whittlesey, een ongeveer drieduizend jaar oud wiel opgegraven. Op de vindplaats heeft ooit een dorp gestaan dat op palen over een rivier was gebouwd. Dat dorp ging in vlammen op en verdween in de rivierbedding.
Het houten wiel heeft een diameter van ongeveer 1 meter en stamt volgens de archeologen van de universiteit van Cambridge uit de periode tussen 1100 en 800 voor Christus. Het is in de klei zo goed geconserveerd dat er zelfs nog een deel van de as aan vastzit, aldus de lokale krant Peterborough Telegraph.
Uiterst kwetsbaar.
Het hoofd van de oudheidkundige dienst 'Historic England', Duncan Wilson, zegt: ,,Dit opzienbarende, maar uiterst kwetsbare, wiel is het vroegste exemplaar ooit gevonden in Groot Brittannië. Het bestaan ervan vergroot onze inzichten in de late bronstijd, de technologie en het ontwikkelingsniveau van de mensen die toen leefden.''
Naast antwoorden roept de vondst van het wiel ook vragen op. De mensen die in het gebied leefden, woonden aan het water. Toch gingen ze, getuige de vondst van het wiel, voor hun voedsel met karren het land in. Het gebied is verder zo vochtig, dat het nog maar de vraag is of er een tweede wordt gevonden. ,,We hadden dit al niet verwacht'', zegt Mark Knight van de universiteit van Cambridge.
Om het verhaal.
Afgezien van het wiel hebben de archeologen ook potten gevonden waar nog steeds voedsel in zat. Ook werden textiel en gereedschappen gevonden. Volgens een van hen, Francis Pryor, gaat het echter niet om de gevonden voorwerpen zelf, maar 'om het verhaal dat ze vertellen.''
Het nu gevonden wiel wordt zo snel mogelijk geconserveerd. Historici en archeologen dateren de uitvinding van het wiel op ongeveer 3500 jaar voor Christus. Meestal wordt aangenomen dat de Soemeriërs, die leefden in wat tegenwoordig het zuidoosten van Irak is, de bedenkers zijn.
BRON.