Proost! De rol van alcohol in de menselijke evolutie

[univers]

Bijna iedereen drinkt wel eens graag een glaasje alcohol. Maar sinds wanneer kan de mens alcohol verwerken? Wetenschappers zochten het uit en ontdekten dat alcohol mogelijk een belangrijke rol gespeeld heeft in de evolutie van de mens.

Op het internet staan vele filmpjes van dieren die dronken worden door het eten van gefermenteerd fruit. Zo is de vrucht van de Marula of Olifantenboom een ware delicatesse onder diverse Afrikaanse fijnproevers (zie onderstaand filmpje). In tegenstelling tot vele dieren, kunnen mensen alcohol verwerken met dank aan een verzameling enzymen. Maar wanneer ontstond deze eigenschap? Wetenschappers maken onderscheid tussen twee historische modellen. Het eerste model stelt dat alcohol in het dieet werd opgenomen toen de mens voedsel begon te fermenteren, ongeveer 9000 jaar geleden. Het alternatieve model gaat ervan uit dat primaten alcohol opnamen via hun fruitdieet tot zo’n 80 miljoen jaar geleden. Om uitsluitsel te bieden in dit debat besloot Matthew Carrigan van het Santa Fe College om samen met enkele collega’s het ADH4-enzym te bestuderen. Dit enzym speelt een belangrijke rol in het verwerken van alcohol.
Experiment
Eerst werd de evolutionaire geschiedenis van ADH4 in kaart gebracht. Deze analyse toonde aan dat er ongeveer 10 miljoen jaar geleden een belangrijke verandering plaatsvond in het enzym, namelijk een mutatie op positie 294 waardoor één aminozuur in de lange keten veranderde (voor de nieuwsgierige lezers: Alanine vervangen werd door Valine). Vervolgens voerden de onderzoekers een ingenieus experiment uit. Zij synthetiseerden het enzym van voor de mutatie met behulp van bacteriën en vergeleken de capaciteit van dit enzym om alcohol te verwerken met het huidige enzym. En wat bleek? Het huidige enzym functioneerde maar liefst 40 keer beter dan het enzym voor de mutatie! De verandering van één aminozuur had duidelijk een positief effect op ADH4.

Evolutie
Maar wat betekent deze ontdekking nu in de menselijke evolutie? De mutatie vond ongeveer 10 miljoen jaar geleden plaats. Op dat moment was er een grote klimaatverandering die bekend staat als de Middel Mioceen Klimaatovergang. Ecologische veranderingen zorgden ervoor dat de bossen in Oost-Afrika vervangen werden door graslanden en savannes. Primaten die toen leefden, ruilden mogelijk hun leven in de bomen in voor een leven op de grond. Fruit dat op de grond valt, fermenteert veel sneller, waardoor deze primaten blootgesteld werden aan hogere concentraties alcohol. Individuen met het verbeterde ADH4-enzym konden beter omgaan met deze extra alcoholconsumptie. Het enzym biedt op deze manier een adaptief voordeel en zal steeds algemener worden in de populatie. Dus dankzij enkele primaten die 10 miljoen jaar geleden hun vertrouwde boom verlieten en gefermenteerd fruit aten, kan u nu genieten van een frisse pint of een glaasje wijn.

http://www.scientias.nl/proost-de-rol-v ... tie/108155

[taigitu]

Prachtige video.
Vele jaren geleden (zonder internet) zag ik een documentaire over dit fenomeen.
Dit stukje video lijkt uit die docu. Ik had hem toen opgenomen op Betamax, zei het oudje.
Ik heb al eens gezocht of ik de hele documentaire kon vinden op het net. Maar nee, nog
niet. Leuk dit stukje te zien. Zouden ze ook raar gaan 'praten' en onzin uitslaan.....?

[univers]

Het zijn net mensen.

Ik heb die docu. ook gezien, ben hem al aan het zoeken.

[Tet]

Geinige avatar Univers.

Broertje van Onslow?

[taigitu]

Het zijn net mensen.

Ik heb die docu. ook gezien, ben hem al aan het zoeken.

In de titel stond o.a. 'Kalahari'? Dat weet ik nog wel. Ze lieten ook zien hoe de
bosjesmannen de apen fopte door iets lekkers in een hol te leggen met een nauwe
doorgang en wanneer de aap zijn vuist wou terugtrekken uit het hol dat hij 'gevangen' zat
omdat hij het lekkers niet kon loslaten........ Inderdaad net mensen.......

[Zoeker]

[univers]

Broertje van Onslow?

Moest een nieuwe pasfoto laten maken

Ik heb nog een leuke leggen, om die avatar van Fenna tot rust te brengen.