Ster M31N 2008-12a is een tikkende tijdbom

Voor reportages die betrekking hebben op wetenschappelijke zaken.
Plaats reactie
Gebruikersavatar
univers
Observer
Berichten: 33354
Lid geworden op: 27 jan 2013, 11:10

Ster M31N 2008-12a is een tikkende tijdbom

Bericht door univers » 09 jul 2015, 08:52

Een internationaal team van astronomen heeft een dubbelster ontdekt waarin binnen afzienbare tijd een supernova-explosie zal plaatsvinden. De dubbelster, bestaande uit een witte dwerg en een normale ster, maakt deel uit van het Andromedastelsel (M31) – een sterrenstelsel op 2,5 miljoen lichtjaar van de aarde. Een witte dwerg is het compacte restant van een ster die oorspronkelijk veel op onze zon leek. Als zo’n witte dwerg een normale ster als nabije begeleider heeft, kan er materie van die ster naar de witte dwerg stromen. Daarbij bouwt zich een dikke laag van waterstof en helium aan het oppervlak van de dwergster op. Onder de juiste omstandigheden lopen druk en temperatuur in die laag hoog genoeg om een thermonucleaire reactie in gang te zetten. Dat resulteert in een explosie die vergelijkbaar is met de ontploffing van een waterstofbom, maar dan vele malen krachtiger. Bij zo’n explosie, die ‘nova’ wordt genoemd, wordt de aangetrokken materie grotendeels – dus niet per se helemaal – de ruimte in geblazen. Daarna kan de materie-overdacht gewoon weer op gang komen, waardoor er na verloop van tijd opnieuw een nova-explosie plaatsvindt. Dat is precies het verschijnsel dat zich de afgelopen jaren geeft afgespeeld bij de ster M31N 2008-12a in het Andromedastelsel. In 2008 zagen astronomen hoe deze ster een nova-explosie onderging, en in 2009, 2011, 2012, 2013 en 2014 opnieuw – bijna elk jaar dus. Zo’n reeks explosie kan niet eeuwig doorgaan. Zodra de massa van de witte dwerg de kritieke grens van 1,4 zonsmassa overschrijdt, ontstaat een nog kolossalere explosies waarbij de witte dwerg compleet wordt verwoest: een supernova-explosie. Volgens de astronomen, die de ster in 2013 en 2014 uitgebreid hebben onderzocht, nadert M31N 2008-12a dat eindstadium. De nova-explosies volgens elkaar nu in zo’n rap tempo op, dat de witte dwerg bijna zijn kritieke massa moet hebben bereikt. Wanneer de supernova-explosie zal plaatsvinden, laat zich niet voorspellen. Het kan morgen al gebeuren, maar misschien ook pas over een paar honderdduizend jaar. (EE)

Afbeelding

Dit onooglijke (dubbel)sterretje – M31N 2008-12a – klapt binnen enkele honderdduizenden jaren uit elkaar als supernova. (M. Darnley/LJMU)

http://allesoversterrenkunde.nl/#!/actu ... e-tijdbom/
Een mens is net een open boek, je moet het enkel kunnen lezen.

Plaats reactie