Hittegolf op Jupiter, vanuit zijn aurora

[univers]

Een panning-weergave van de bovenste atmosferische temperaturen van Jupiter, 1000 kilometer boven de wolkentoppen. Jupiter wordt getoond bovenop een zichtbare afbeelding voor context. Op deze momentopname lijkt het poollicht (in de buurt van de noordpool, in geel/wit) een enorme opwarmingsgolf op planetaire schaal richting de evenaar te hebben afgeworpen. Het object is meer dan 130.000 kilometer lang, oftewel 10 aardediameters, en is honderden graden warmer dan de achtergrond. Zichtbaar Jupiter-beeld via Hubble/ NASA /ESA/ A. Simon (NASA GSFC)/ J. Schmidt, temperatuur gesuperponeerd via James O'Donoghue.

Hittegolf op Jupiter
Europlanet meldde eind september 2022 dat onderzoekers een onverwachte "hittegolf" hadden ontdekt die zich over 10 aarddiameters uitstrekte in de atmosfeer van de grootste planeet van ons zonnestelsel, Jupiter. Met andere woorden, de atmosfeer van Jupiter - die bekend staat om zijn brede, kleurrijke banden en gigantische stormen - is ook onverwacht heet. Het is honderden graden heter dan modellen voorspellen. Men denkt dat de machtige aurora's van Jupiter deze hoger dan verwachte temperaturen kunnen verklaren.

James O'Donoghue , van het Japanse Aerospace Exploration Agency (JAXA), presenteerde deze resultaten eind september op het Europlanet Science Congress ( EPSC ) 2022 in Granada, Spanje.

Ze herinnerden hun publiek eraan dat Jupiter veel verder weg om de zon draait dan de aarde. De aarde is de 3e planeet en Jupiter is de 5e planeet, buiten de zon. Jupiter ontvangt dus minder dan 4% van de hoeveelheid zonlicht die de aarde ontvangt. En als gevolg daarvan zou de bovenste atmosfeer een ijskoude -94 graden Fahrenheit (-70 graden Celsius) moeten zijn, zeiden deze wetenschappers. Maar in plaats daarvan worden de wolkentoppen over de hele planeet gemeten op 752 F (meer dan 400 C). O'Donoghue legde uit:



Vorig jaar produceerden – en presenteerden we op EPSC2021 – de eerste kaarten van de bovenste atmosfeer van Jupiter die in staat zijn om de dominante warmtebronnen te identificeren. Dankzij deze kaarten hebben we aangetoond dat de aurora's van Jupiter een mogelijk mechanisme waren dat deze temperaturen zou kunnen verklaren.

De atmosfeer van Jupiter zou koud moeten zijn, maar is dat niet
Het ruimtevaartuig Voyager 1 zag de aurora's van Jupiter voor het eerst in 1979. En net als op aarde veroorzaakt de stroom geladen deeltjes van de zon die bekend staat als de zonnewind aurora's op Jupiter. Op aarde weten aurora-jagers naar aurora's te zoeken in tijden van intense zonneactiviteit. Nu zie je de aurora's, en nu niet. Maar de aurora's van Jupiter zijn permanent. En ze zijn variabel in intensiteit. Volgens O'Donoghue en zijn collega's:

De krachtige aurora's van [Jupiter] kunnen het gebied rond de polen opwarmen tot meer dan 700 graden Celsius, en globale winden kunnen de warmte wereldwijd rond Jupiter herverdelen.

Een nadere blik op de gegevens vond een hittegolf
Toen ze dieper in hun gegevens doken, vonden O'Donoghue en zijn team de spectaculaire 'hittegolf' net onder Jupiters noordelijke aurora. Ze ontdekten dat het met een snelheid van duizenden kilometers per uur naar de evenaar van Jupiter reisde. Ze zeiden:

De hittegolf werd waarschijnlijk veroorzaakt door een puls van versterkt zonnewindplasma dat het magnetische veld van Jupiter beïnvloedde, wat de opwarming van het poollicht verhoogde en hete gassen dwong om uit te zetten en naar de evenaar te stromen …

Terwijl de aurora's continu warmte leveren aan de rest van de planeet, vormen deze hittegolf-'gebeurtenissen' een extra, belangrijke energiebron. Deze bevindingen dragen bij aan onze kennis van het weer en klimaat in de bovenste atmosfeer van Jupiter, en zijn een grote hulp bij het oplossen van het 'energiecrisis'-probleem dat het onderzoek naar de reuzenplaneten plaagt.

Kortom: wetenschappers hebben een hittegolf op Jupiter ontdekt. Dat wil zeggen, de atmosfeer zou koud moeten zijn omdat de planeet ver van de zon verwijderd is. In plaats daarvan is het heet. Wetenschappers geloven dat de aurora's van de reuzenplaneet deze warmte genereren en aandrijven.

https://earthsky.org/space/heat-wave-on ... ts-aurora/