Waar kwam al het goud in het universum vandaan?

Vragen, theorieën, ontdekkingen e,d, op het gebied van wiskunde, natuurkunde en chemie horen hier thuis.
Plaats reactie
Gebruikersavatar
univers
Observer
Berichten: 33354
Lid geworden op: 27 jan 2013, 11:10

Waar kwam al het goud in het universum vandaan?

Bericht door univers » 06 jan 2023, 10:54

Lange tijd wist niemand hoe 'zware metalen' zich vormden - of op aarde verschenen. Nu wijst nieuw bewijs eindelijk de weg naar een antwoord.

Die ring aan je vinger van platina of goud bevat een geheim dat centraal stond in een kosmisch mysterie.

Wetenschappers hebben de melkweg uitgekamd om erachter te komen waar deze zogenaamde "zware elementen" vandaan komen.
Lichtere elementen - alles van helium, met zijn twee protonen per atoom, tot ijzer, dat 26 protonen in elke kern heeft - worden beter begrepen.
De meeste hiervan vormen binnenste sterren. Maar onze kennis wordt wazig na ijzer.
Goud, dat 79 protonen in elk atoom heeft, kan op die manier niet worden gemaakt. Hetzelfde geldt voor platina, xenon, radon en vele zeldzame aardmetalen.

Decennialang theoretiseerden wetenschappers waar deze "zware metalen" vandaan kwamen en hoe ze op aarde terechtkwamen. Het leidende idee was een extreem gewelddadige kosmische gebeurtenis - een botsing tussen twee neutronensterren.
Tot voor kort was dit slechts een theorie - maar dat veranderde een paar jaar geleden, toen wetenschappers zwaartekrachtgolven van zo'n crash ontdekten - en tegelijkertijd licht zagen.
Dit licht bevatte de chemische handtekeningen van deze zware elementen en bood het eerste bewijs ter ondersteuning van de theorie van waar ze vandaan kwamen. Het hielp wetenschappers ook enkele details in te vullen over hoe dit proces zou kunnen werken.

Neutronensterren zijn de dichtste dingen in het heelal behalve zwarte gaten. Ze worden geboren wanneer zware sterren sterven en hun kernen instorten. De ongelooflijke zwaartekracht drukt de atomen samen, protonen en elektronen verpletteren, en dat alles laat een ster achter die bijna volledig uit neutronen bestaat.
In het zeldzame geval dat twee neutronensterren tegen elkaar botsen, zorgt de explosie voor verbluffende temperaturen en drukken.
Het pompt ook veel vrije neutronen uit - tot een gram neutronen morst in elke kubieke centimeter ruimte.
Deze zeldzame omstandigheden ontketenen wat het snelle neutronenvangstproces wordt genoemd, ook wel bekend als "R-proces" in het kort.

Het begint allemaal met een zaadkern, zoals ijzer. De ijzeren kern begint met 26 protonen en ongeveer 30 neutronen.
Maar tijdens het R-proces zal het in enkele milliseconden snel veel meer neutronen vangen. De nieuwe kern is zeer onstabiel vanwege de scheve hoeveelheid neutronen, dus een deel van de neutronen zal vervallen tot protonen.
Het resultaat van dit extreem snelle, complexe proces is een nieuwe vorm van materie.

Denk maar aan dat stuk goud aan je vinger - elk stukje ervan begon in een kosmische catastrofe die tot de meest gewelddadige en krachtige krachten in het universum behoort.
Een kosmisch mysterie dat op weg is om opgelost te worden, en een stukje van het universum, allemaal in de palm van je hand.



https://www.scientificamerican.com/vide ... -this-way/
Een mens is net een open boek, je moet het enkel kunnen lezen.

Plaats reactie