Star Trek's planeet Vulcan bleek toch geen planeet te zijn

[univers]

Krediet: Pixabay/CC0 Publiek domein

Een groot internationaal team van ruimtewetenschappers heeft ontdekt dat de detectie van een exoplaneet in een baan om de ster 40 Eridani een vergissing was. De groep heeft een paper gepubliceerd op de arXiv pre-print server waarin ze hun heranalyse van de ster en zijn exoplaneet beschrijven en hoe ze de fout hebben ontdekt.

In 1966 maakte het televisieprogramma "Star Trek" zijn debuut - het duurde drie jaar, maar maakte een onuitwisbare indruk op de Amerikaanse psyche. Er zijn verschillende spin-offs gemaakt samen met verschillende films . Een van de hoofdpersonen was een buitenaards wezen genaamd Spock, die afkomstig was van de planeet Vulcan, die in een baan om een ​​ster genaamd 40 Eridani A draaide.

Die ster en zijn fictieve planeet waren gebaseerd op de echte ster 40 Eridani A en een veronderstelde exoplaneet . In 2018 werd een exoplaneet ontdekt in een baan om 40 Eridani A - hij heette 40 Eri b, hoewel veel "Star Trek" -fans ongetwijfeld wilden dat hij Vulcan zou heten. Helaas blijkt dat 40 Eri b niet echt bestaat - de ontdekking was een vergissing.

In deze nieuwe poging werkten de onderzoekers zich een weg door een lijst met exoplaneten die NASA overweegt voor nader onderzoek om er zeker van te zijn dat ze de enorme kosten waard zijn. Maar toen ze 40 Eri b nader bekeken, ontdekten ze enkele problemen.

Dergelijke problemen kwamen niet geheel onverwacht. Sommige astronomen hadden zich afgevraagd of 40 Eri b eigenlijk een planeet was kort nadat deze was ontdekt. Dit was omdat het onwaarschijnlijk leek dat de duur van één baan hetzelfde zou zijn als de duur van één sterrotatie.

Men dacht dat 40 Eri b een planeet was, gebaseerd op een analyse waarbij radiale snelheid werd gebruikt om de golflengten van het licht dat door 40 Eridani werd uitgezonden te bestuderen. Het team observeerde wat zij dachten dat een aantrekkingskracht van de ster was, wat duidt op aantrekking van een exoplaneet. Maar bij het traceren van kenmerken van het lichtspectrum van de ster, ontdekte het nieuwe team dat de waargenomen aantrekkingskracht eigenlijk te wijten was aan activiteit op het oppervlak van de ster - geen bewijs van een exoplaneet.

https://phys.org/news/2023-03-star-trek ... ulcan.html