Macrostudie analyseert voor het eerst de aanwezigheid en gezondheidseffecten van trihalomethanen in kraanwater in 26 landen van de Europese Unie
Elk jaar kunnen meer dan 6500 gevallen van blaaskanker - bijna 5% van alle gevallen in Europa - worden toegeschreven aan blootstelling aan trihalomethanen (THM's) in drinkwater. Dit is een van de conclusies van een grootschalige studie onder leiding van het Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), een centrum ondersteund door "la Caixa", dat voor het eerst de aanwezigheid van deze chemische verbindingen in het kraanwater van 26 landen van de Europese Unie.
Trihalomethanen worden gevormd als een onbedoeld gevolg van waterdesinfectie. Eerder onderzoek heeft een verband aangetoond tussen langdurige blootstelling aan THM's - hetzij door inname, inademing of absorptie door de huid - en een verhoogd risico op blaaskanker.
De auteurs van de nieuwe studie, gepubliceerd in Environmental Health Perspectives, analyseerden recente gegevens over trihalomethaanspiegels in Europees gemeentelijk leidingwater en schatten de ziektelast voor blaaskanker die te wijten is aan blootstelling aan deze verbindingen.
"De grootste uitdaging was het verzamelen van representatieve gegevens over de nationale niveaus van trihalomethanen voor alle EU-landen", aldus Cristina Villanueva, de ISGlobal-onderzoeker die de studie coördineerde. "We hopen dat deze gegevens in de toekomst gemakkelijker beschikbaar zullen zijn."
De onderzoekers stuurden vragenlijsten naar instanties die verantwoordelijk zijn voor de gemeentelijke waterkwaliteit en vroegen informatie over de concentratie van totale en individuele trihalomethanen (chloroform, bromodichloormethaan, dibroomchloormethaan en bromoform) bij de kraan, in het distributienetwerk en bij waterzuiveringsinstallaties. Aanvullende gegevens werden verkregen uit andere bronnen (open gegevens online, rapporten, wetenschappelijke literatuur, enz.). Trihalomethanes gegevens voor 2005 tot 2018 werden verkregen voor 26 landen van de Europese Unie - alle behalve Bulgarije en Roemenië, waar minder informatie beschikbaar was - voor 75% van de bevolking.
De bevindingen brachten aanzienlijke verschillen tussen landen aan het licht. Het gemiddelde niveau van trihalomethanen in drinkwater lag in alle landen ruim onder de maximaal toelaatbare limiet in de EU - 11,7 µg / L versus 100 µg / L - maar de maximale gerapporteerde concentraties overschreden de limiet in negen landen (Cyprus, Estland, Hongarije) , Ierland, Italië, Polen, Portugal, Spanje en het Verenigd Koninkrijk).
Hoofdauteur Iro Evlampidou beschreef de studie als "van bijzonder belang voor landen met hoge gemiddelde niveaus van trihalomethanenconcentraties geregistreerd in kraanwater."
Associatie met blaaskanker
Het aantal toerekenbare gevallen van blaaskanker werd geschat door middel van een statistische berekening die de gemiddelde niveaus van trihalomethanen koppelde aan de internationale beschikbare informatie over de incidentiepercentages van blaaskanker voor elk land.
In totaal schatten de onderzoekers dat 6.561 gevallen van blaaskanker per jaar te wijten zijn aan blootstelling aan trihalomethanen in de Europese Unie. Er werden aanzienlijke verschillen tussen landen vastgesteld. Spanje en het Verenigd Koninkrijk hadden het grootste aantal te wijten gevallen van blaaskanker - respectievelijk 1.482 en 1.356 - gedeeltelijk vanwege de hoge incidentie van blaaskanker en hun grote populatie.
De landen met het hoogste percentage blaaskankergevallen die te wijten zijn aan THM-blootstelling waren Cyprus (23%), Malta (17%), Ierland (17%), Spanje (11%) en Griekenland (10%). Aan het andere uiterste waren er Denemarken (0%), Nederland (0,1%), Duitsland (0,2%), Oostenrijk (0,4%) en Litouwen (0,4%).
"In de afgelopen 20 jaar zijn grote inspanningen geleverd om het niveau van trihalomethanen te verlagen in verschillende landen van de Europese Unie, waaronder Spanje", aldus ISGlobal-onderzoeker Manolis Kogevinas. "De huidige niveaus in bepaalde landen kunnen echter nog steeds leiden tot een aanzienlijke last van blaaskanker, die kan worden voorkomen door optimalisatie van waterbehandeling, desinfectie en distributie en andere maatregelen."
De auteurs van de studie hebben aanbevolen dat inspanningen om de niveaus van trihalomethanen te verlagen zich moeten richten op landen met de hoogste gemiddelde niveaus. Als de 13 landen met de hoogste gemiddelden hun THM-gehalte zouden verlagen tot het EU-gemiddelde, schatten de onderzoekers dat 2.868 jaarlijkse gevallen van blaaskanker - 44% van het totaal - mogelijk zouden kunnen worden vermeden.
https://ehp.niehs.nih.gov/doi/10.1289/EHP4495
https://www.isglobal.org/en/-/la-exposi ... -en-europa#