In gestreste ecosystemen wendden Jurassic dinosaurussen zich tot opruiming, misschien zelfs kannibalisme

[univers]

Theropod-kannibalen in een gestrest laat-Jurassic-ecosysteem

Onder dinosauriërs uit het oude Colorado waren opruiming en mogelijk kannibalisme reacties op een schaarse omgeving, volgens een studie die op 27 mei 2020 werd gepubliceerd in het open access-tijdschrift PLOS ONE door Stephanie Drumheller van de Universiteit van Tennessee, Knoxville en collega's.

Tandvlekken op fossiele botten kunnen uitstekend bewijs zijn van oude voedingsgewoonten, maar dergelijke sporen die vleesetende dinosaurussen (theropoden) hebben achtergelaten, zijn doorgaans zeer zeldzaam. De Mygatt-Moore-steengroeve van Colorado, die dateert uit de late Jura-periode ongeveer 150 miljoen jaar geleden, is een uitzondering. In deze studie ontdekten Drumheller en collega's dat bijna 29% van de 2.368 onderzochte botten uit de steengroeve de beten van theropod-dinosaurussen droegen.

De auteurs, die de schade onderzoeken die is achtergelaten door de getande randen van de tanden van de dinosauriërs, concluderen dat het grootste deel van deze beten waarschijnlijk is veroorzaakt door het grote roofdier Allosaurus, de meest voorkomende theropode die in de steengroeve wordt aangetroffen. Hoewel de meeste beten werden gevonden op de botten van herbivore dinosaurussen, was ongeveer 17% beten die theropoden hadden gemaakt op de botten van andere theropoden - en ongeveer de helft van deze beten was gericht op minder voedzame lichaamsdelen, wat wijst op de actie van aaseters die aankwamen nadat de beste stukjes waren ontbonden of waren opgegeten door eerdere carnivoren.

De auteurs suggereren dat deze ongewone assemblage het resultaat is van een oude omgeving waar karkassen langzaam werden begraven, waardoor aaseters voldoende tijd kregen om ze te vinden. De hoge mate van opruiming kan het gevolg zijn van een gestrest ecosysteem waarvan de grote roofdieren te kampen hadden met voedselschaarste. Omdat veel van de veronderstelde Allosaurus-bijtsporen werden aangetroffen op de botten van andere Allosaurus, kunnen deze bovendien zeldzame aanwijzingen zijn voor kannibalisme van dinosauriërs, en het eerste dergelijke bewijs voor het gedrag in dit beroemde Jurassic-roofdier.

Dr. Drumheller voegt eraan toe: "Grote theropoden zoals Allosaurus waren waarschijnlijk niet bepaald kieskeurige eters, vooral als hun omgeving al vastgebonden was voor hulpbronnen. Opruiming en zelfs kannibalisme lagen zeker op tafel."

https://www.eurekalert.org/pub_releases ... 052120.php