Droegen Neanderthalers zwemkleding?

[univers]

Dragen Neanderthalers zwemkleding? Waarschijnlijk niet. Maar een nieuwe studie suggereert dat sommige van deze oude mensen misschien veel tijd op het strand hebben doorgebracht. Ze zijn misschien zelfs in het koele water van de Middellandse Zee gedoken om schelpdieren te verzamelen.


Een paar Homo sapiens genieten van het strand in Sperlonga, Italië, niet ver van Grotta dei Moscerini. (Credits: CC-foto door Ursula iris via Wikipedia in italiano )

De bevindingen zijn afkomstig van Grotta dei Moscerini, een schilderachtige grot die slechts 10 voet boven een strand ligt in wat tegenwoordig de regio Latium in Midden-Italië is.

In 1949 hebben archeologen die op de site werkten enkele ongebruikelijke artefacten opgegraven: tientallen schelpen die Neanderthalers hadden opgepakt en vervolgens ongeveer 90.000 jaar geleden tot scherpe gereedschappen vormden. Nu heeft een team onder leiding van Paola Villa van de Universiteit van Colorado Boulder nieuwe ontdekt geheimen van die decennia oude ontdekkingen. In onderzoek dat vandaag in het tijdschrift PLOS ONE is gepubliceerd , melden zij en haar collega's dat de Neanderthalers niet alleen schelpen verzamelden die op het strand lagen. Ze hebben misschien hun adem ingehouden en gingen duiken naar de perfecte schelpen om aan hun behoeften te voldoen.

Villa, een adjunct-curator in het CU Museum of Natural History , zei dat de resultaten aantonen dat Neanderthalers een veel nauwere band met de zee hebben gehad dan veel wetenschappers dachten.

"Het feit dat ze mariene hulpbronnen exploiteerden, was iets dat bekend was," zei Villa. "Maar tot voor kort heeft niemand er echt veel aandacht aan besteed."

Grot ontdekkingen

Toen archeologen voor het eerst schelpgereedschap vonden in Grotta dei Moscerini, kwam het als een verrassing. Hoewel Neanderthalers bekend staan ​​om het maken van speerpunten uit steen, bestaan ​​er weinig voorbeelden van het veranderen van schelpen in gereedschap.

Maar de vondst was geen toevalstreffer. De opgraving van de grot in 1949 heeft 171 van dergelijke gereedschappen blootgelegd, alle kleppen uit de schaal die behoren tot een lokale soort weekdier, de gladde schelp ( Callista chione ) genoemd. Villa legde uit dat de oude mensen steenhamers gebruikten om deze schelpen af ​​te snijden en snijkanten te vormen die lang dun en scherp zouden zijn gebleven. "Het maakt niet uit hoe vaak je een clam shell retoucheert, de snijkant blijft erg dun en scherp," zei ze.

Maar verzamelden de Neanderthalers, zoals veel strandbezoekers tegenwoordig, deze schelpen gewoon tijdens een wandeling langs het zand?

Om daar achter te komen, hebben Villa en haar collega's die hulpmiddelen nader bekeken. Tijdens het proces vonden ze iets dat ze niet hadden verwacht. Bijna driekwart van de Moscerini-schelpgereedschappen had ondoorzichtige en licht geschuurde buitenkanten, alsof ze na verloop van tijd waren geschuurd. Dat is wat je zou verwachten, zei Villa, op schelpen die aangespoeld waren op een zandstrand.



op: een verzameling schelpgereedschappen ontdekt in Grotta dei Moscerini in 1949; onder: een verzameling puimstenen die zich op dezelfde locatie bevinden. (Credits: Villa et al. 2020 PLOS ONE )

De rest van de schelpen hadden een glanzende, gladde buitenkant.

Die schelpen, die ook een beetje groter waren, moesten als levende dieren rechtstreeks van de zeebodem zijn geplukt.

"Het is heel goed mogelijk dat de Neanderthalers schelpen verzamelden tot een diepte van 2 tot 4 meter," zei Villa. "Natuurlijk hadden ze geen duikuitrusting."

Onderzoekers kwamen ook een groot aantal puimstenen tegen uit de grot die Neanderthalers hadden verzameld en mogelijk als schurend gereedschap hebben gebruikt. De stenen, zo besloten Villa en haar collega's, spoelden aan op het Moscerini-strand door vulkaanuitbarstingen die meer dan 40 mijl naar het zuiden plaatsvonden.

Een duik nemen
Ze is niet de enige die een foto maakt van Neanderthalers die van het strand houden.

In een eerder onderzoek identificeerde een team onder leiding van antropoloog Erik Trinkaus bijvoorbeeld benige gezwellen op de oren van enkele Neanderthaler skeletten. Deze functies, "zwemmersoor" genoemd, zijn te vinden bij mensen die tegenwoordig watersporten beoefenen.

Voor Villa zijn de bevindingen nog meer een bewijs dat Neanderthalers net zo flexibel en creatief waren als hun menselijke familieleden als het ging om het zoeken naar een leven - een sterk contrast met hun vertegenwoordiging in de populaire cultuur als een ruwe holbewoners die leefden door op jacht te gaan naar of mammoeten te vangen .

"Mensen beginnen te begrijpen dat Neanderthalers niet alleen op grote zoogdieren jagen," zei Villa. "Ze deden ook dingen zoals zoetwatervissen en zelfs huidduiken."

https://www.colorado.edu/today/2020/01/ ... anderthals