Drie miljoen jaar oude hersenafdrukken in fossiele schedels van de soort Australopithecus afarensis (beroemd om "Lucy" en het "Dikika-kind" uit Ethiopië) werpen nieuw licht op de evolutie van hersengroei en organisatie.
Nieuw onderzoek dat vandaag in Science Advances is gepubliceerd, onthult dat Lucy's soort een aapachtig brein had, maar de langdurige groei suggereert dat baby's mogelijk een lange afhankelijkheid van verzorgers hebben gehad.
Professor Tanya Smith van het Australian Research Center for Human Evolution van Griffith University leidde samen met een internationaal team dat de oudste bekende baby in het fossielenbestand van de mens 2,4 jaar oud was toen hij stierf.
"We hebben dit vastgesteld door de kleine tijdslijnen in zijn tanden te tellen, wat de enige nauwkeurige techniek is voor het verouderen van jonge fossiele individuen", legde professor Smith uit. Ze publiceerde onlangs een populair wetenschappelijk boek, The Tales Teeth Tell , waarin de vele manieren worden beschreven waarop tandheelkundige studies inzicht bieden in menselijk gedrag, evolutie en ontwikkeling.
Microscopische groeilijnen onthulden dat het fossiele australopithecine-kind 20% jonger was dan een eerdere schatting van drie jaar oud, en in combinatie met de studie van zijn hersengrootte en -vorm een intrigerend patroon van zowel aapachtige als menselijke bevindingen onthulde.
"Uit de studie bleek dat hoewel de kiezen zo snel groeiden als chimpansees, de hersenen langzamer leken te zijn gegroeid, wat een verlengde jeugd in een mensachtige richting zou betekenen."
Onder leiding van paleoantropologen Philipp Gunz en Simon Neubauer van het Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (Leipzig), bestudeerden de onderzoekers de hersengroei en -organisatie in Australopithecus afarensis. Ze hebben het Dikika-kind gescand met behulp van synchrotron-microtomografie bij de European Synchrotron Radiation Facility (ESRF, Grenoble, Frankrijk), die met een nauwkeurigheid van enkele weken de leeftijd bij overlijden kan onthullen.
De soort Australopithecus afarensis woonde meer dan drie miljoen jaar geleden in Oost-Afrika en neemt een sleutelpositie in in de stamboom van de mensachtigen, aangezien algemeen wordt aangenomen dat het de voorouder is van alle latere mensachtigen, inclusief de menselijke afstamming.
"Lucy en haar soort leveren belangrijk bewijs voor gedrag van vroege mensachtigen - ze liepen rechtop, hadden hersenen die ongeveer 20% groter waren dan die van chimpansees en gebruikten mogelijk scherpe stenen werktuigen", zegt senior auteur Zeresenay Alemseged (University of Chicago), die leidt het veldproject Dikika in Ethiopië, waar in 2000 het skelet van dit Australopithecus- kind werd gevonden.
Deze gegevens werpen nieuw licht op twee controversiële vragen: is er bewijs voor een mensachtige reorganisatie van de hersenen bij Australopithecus afarensis ? Was het patroon van hersengroei bij A. afarensis meer vergelijkbaar met dat van chimpansees of dat van mensen?
In tegenstelling tot eerdere beweringen, onthullen de endocraniale afdrukken een aapachtige hersenorganisatie en geen kenmerken die zijn afgeleid van mensen. Een vergelijking van de endocraniale volumes van zuigelingen en volwassenen wijst echter niettemin op een meer mensachtige langdurige hersengroei in Australopithecus afarensis , waarschijnlijk cruciaal voor de ontwikkeling van een lange periode van leren bij kinderen bij mensen.
Dikka vooraanzicht
Hersenenafdrukken in fossiele schedels van de soort Australopithecus afarensis (beroemd om "Lucy" en het "Dikika-kind" uit Ethiopië hier afgebeeld) werpen nieuw licht op de evolutie van hersengroei en organisatie. De uitzonderlijk bewaard gebleven endocraniale afdruk van het Dikika-kind onthult een aapachtige hersenorganisatie en geen kenmerken die zijn afgeleid van de mens.
Dikka voor- en zijaanzicht
Hersenenafdrukken in fossiele schedels van de soort Australopithecus afarensis (beroemd om "Lucy" en het "Dikika-kind" uit Ethiopië hier afgebeeld) werpen nieuw licht op de evolutie van hersengroei en organisatie. De uitzonderlijk bewaard gebleven endocraniale afdruk van het Dikika-kind onthult een aapachtige hersenorganisatie en geen kenmerken die zijn afgeleid van de mens.
https://advances.sciencemag.org/content/6/14/eaaz4729
https://www.scimex.org/newsfeed/fossil- ... -126966969
Publiekelijk vrijgegeven: do 2 apr 2020 om 0500 AEDT | 0700 NZDT
Fossiele schedels onthullen aapachtige hersenen maar langdurige groei vergelijkbaar met mensen
-
univers
- Observer
- Berichten: 33354
- Lid geworden op: 27 jan 2013, 11:10
Fossiele schedels onthullen aapachtige hersenen maar langdurige groei vergelijkbaar met mensen
Een mens is net een open boek, je moet het enkel kunnen lezen.