200.000 jaar geleden gaven mensen de voorkeur aan knus bed

[univers]

Mensen maakten bedden klaar om in te slapen, precies bij het aanbreken van onze soort - meer dan 200.000 jaar geleden.

Onderzoekers in de grensgrot van Zuid-Afrika, een bekende archeologische vindplaats op een klif tussen eSwatini (Swaziland) en KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika, hebben bewijs gevonden dat mensen grasbodem hebben gebruikt om comfortabele slaap- en werkplekken te creëren op minstens 200.000 jaar geleden.

Deze bedden, bestaande uit grasschoven van de breedbladige Panicoideae-subfamilie, werden aan de achterkant van de grot op aslagen geplaatst. De aslagen werden gebruikt om de mensen tijdens het slapen te beschermen tegen kruipende insecten. Tegenwoordig zijn de beddinglagen visueel kortstondige sporen van verkiezeld gras, maar ze kunnen worden geïdentificeerd met behulp van sterke vergroting en chemische karakterisering.



De Border Cave-studie werd uitgevoerd door een multidisciplinair team van de Universiteit van Witwatersrand, Zuid-Afrika, de CNRS (Universiteit van Bordeaux) en de Université Côte d'Azur, Frankrijk, het Instituto Superior de Estudios Sociales, Tucumán, Argentinië, en de Koninklijk Instituut voor Cultureel Erfgoed, België. Het onderzoek is gepubliceerd in het impactvolle tijdschrift Science.

"We speculeren dat het leggen van gras op as een bewuste strategie was, niet alleen om een ​​vuilvrije, geïsoleerde basis voor het strooisel te creëren, maar ook om kruipende insecten af ​​te weren", zegt professor Lyn Wadley, hoofdonderzoeker en hoofdauteur.

“Soms was de grauwe fundering van het strooisel een overblijfsel van ouder gras dat was verbrand om de grot schoon te maken en ongedierte te vernietigen. Bij andere gelegenheden werd houtas van open haarden ook gebruikt als het schone oppervlak voor een nieuwe beddinglaag. "



Verschillende culturen hebben as gebruikt als insectenwerend middel omdat insecten niet gemakkelijk door fijn poeder kunnen bewegen. As blokkeert het ademhalings- en bijtapparaat van insecten en droogt ze uiteindelijk uit. Overblijfselen van Tarchonanthus ( kamferstruik ) werden op de top van het gras geïdentificeerd vanaf de oudste bodembedekking in de grot. Deze plant wordt nog steeds gebruikt om insecten af ​​te schrikken in landelijke delen van Oost-Afrika.


Sporen van verkiezeld gras, gevonden in de Zuid-Afrikaanse Border Cave. Afbeelding: Wits University

We weten dat mensen zowel werkten als sliepen op het gras, omdat het puin van de fabricage van stenen werktuigen wordt vermengd met de grasresten. Ook zijn er veel kleine, ronde korreltjes rode en oranje oker gevonden in het beddengoed, waar ze mogelijk van de menselijke huid of gekleurde voorwerpen zijn gewreven ”, zegt Wadley.

Moderne jager-verzamelaarskampen hebben branden als brandpunt; mensen slapen regelmatig naast hen en voeren huishoudelijke taken uit in sociale contexten. Mensen bij Border Cave staken ook regelmatig vuren aan, zoals te zien is aan gestapelde open haarden gedurende de reeks die tussen ongeveer 200.000 en 38.000 jaar geleden dateren.

“Ons onderzoek toont aan dat vóór 200.000 jaar geleden, dicht bij de oorsprong van onze soort, mensen naar believen vuur konden produceren, en ze gebruikten vuur, as en medicinale planten om schone, ongediertevrije kampen te onderhouden. Dergelijke strategieën zouden gezondheidsvoordelen hebben gehad die deze vroege gemeenschappen ten goede kwamen. "

Hoewel jagers-verzamelaars de neiging hebben mobiel te zijn en zelden langer dan een paar weken op één plaats verblijven, hadden reinigingskampen het potentieel om de potentiële bezetting te verlengen.

https://www.wits.ac.za/news/latest-news ... -cozy.html