Ruimtesonde voor Pluto ontwaakt

[univers]

Pluto and its Moon Charon, Now in Color



The first color movies from NASA’s New Horizons mission show Pluto and its largest moon, Charon, and the complex orbital dance of the two bodies, known as a double planet.



The second movie is barycentric, meaning that both Pluto and Charon are shown in motion around the binary’s barycenter – the shared center of gravity between the two bodies as they do a planetary jig. Because Pluto is much more massive than Charon, the barycenter (marked by a small “x” in the movie) is much closer to Pluto than to Charon.

Last Updated: June 21, 2015

Editor: Lillian Gipson

For more information on the New Horizons mission, including fact sheets, schedules, video and images, visit:

http://www.nasa.gov/newhorizons


http://pluto.jhuapl.edu


http://www.nasa.gov/feature/pluto-and-i ... w-in-color

[univers]

Nieuwe foto's van Charon, gemaakt door de LORRI-camera van de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons, laten zien dat de grote Plutomaan een opvallend donkere pool heeft. New Horizons vliegt op 14 juli op kleine afstand langs Pluto en Charon; momenteel bedraagt de afstand nog ca. 25 miljoen kilometer. Op de meest recente opnamen, vandaag vrijgegeven door NASA, is ook te zien dat het Pluto-halfrond waar New Horizons overheen zal vliegen verreweg de grootste verscheidenheid aan terreintypen vertoont, van de allerdonkerste tot de allerhelderste gebieden op Pluto. (GS)



Originele (links) en bewerkte opname (rechts) van de grote Plutomaan Charon, gemaakt door de LORRI-camera van de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons. (NASA/JHU-APL/SwRI)

https://www.nasa.gov/feature/new-from-n ... here-and-a

[univers]

Over iets minder dan twee weken scheert de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons met hoge snelheid langs Pluto. Op recente beelden van de dwergplaneet is alvast een opmerkelijke structuur te zien die aan een inslagkrater doet denken. En niet zo’n kleintje ook: hij meet bijna een halve Pluto-diameter. Of het ook echt een inslagkrater is, zal nog moeten blijken. De beelden die New Horizons tot nu toe van Pluto heeft gemaakt zijn niet erg scherp en worden flink bewerkt om ze een beetje toonbaar te maken. Maar áls het een krater is, heeft de dwergplaneet een flinke dreun gehad. Inslagen van dit kaliber laten doorgaans ook andere sporen achter. Zo zou het oppervlak aan de andere kant van de planeet talrijke barsten kunnen vertonen. Ook op de veel nabijere dwergplaneet Ceres is een bijzondere ontdekking gedaan: een merkwaardige piramidevormige berg die vijf kilometer boven zijn omgeving uitsteekt. De lichte tint van de berg – de enige grote berg die tot nu toe op Ceres is ontdekt – kan erop wijzen dat hij jonger is dan zijn omgeving. (EE)



Deze foto van Pluto is op 29 juni jl. gemaakt. Rechtsonder is mogelijk een grote inslagkrater te zien. (Ron Baalke/NASA/JHUAPL/SWRI)

http://www.universetoday.com/121042/is- ... -on-ceres/

[univers]

De infraroodspectrometer aan boord van de New Horizons-ruimtesonde heeft bevroren methaan gevonden op het oppervlak van Pluto. Methaan werd al in 1976 aangetroffen op Pluto, maar het is nu voor het eerst dat ook New Horizons het element spot.

“Binnenkort kunnen we achterhalen of er verschillen zijn in de samenstelling van methaan op de ene helft van Pluto en op de andere kant”, zegt onderzoeker Will Grundy van het Lowell observatorium.

Methaan is een geurloos en kleurloos gas, dat onder het aardoppervlak en in de aardse atmosfeer aanwezig is. Het methaan op Pluto is waarschijnlijk nog geërfd van de zonnenevel, waarin 4,5 miljard jaar geleden onze zon is geboren.

Timelapse
Wetenschappers hebben een timelapse gemaakt van foto’s van de Long Range Reconnaissance Imager-camera. Op de onderstaande video is te zien hoe de maan Charon om dwergplaneet Pluto draait. Maar schijn bedriegt: in werkelijkheid draaien Pluto en Charon om een gezamenlijk zwaartepunt, dat dichter bij Pluto dan bij Charon ligt. De onderstaande beelden zijn gemaakt tussen 28 mei en 25 juni. In deze periode is de afstand tot Pluto geslonken van 56 miljoen kilometer tot 22 miljoen kilometer.




Geslaagde test
Nadat New Horizons op 14 juli langs Pluto scheert, zal het Alice-instrument van de ruimtesonde de atmosfeer analyseren om de samenstelling te bepalen. Op 16 juni is de spectrograaf getest. Het instrument kreeg als opdracht om de zon te analyseren. Deze test is geslaagd, waardoor dit instrument klaar is voor de aankomst bij Pluto en zijn manen.

https://www.nasa.gov/feature/new-horizo ... isesunset/

http://www.scientias.nl/new-horizons-on ... -op-pluto/

[univers]

NASA’s New Horizons-ruimtesonde heeft voor de laatste keer de omgeving rondom Pluto gescand. Opvallend is dat Pluto geen ring heeft en dat er geen nieuwe maantjes zijn gevonden.

Wetenschappers voorspelden enkele jaren terug dat Pluto misschien wel vijftien manen zou hebben. Dit blijkt niet te kloppen, want zelfs op haarscherpe beelden van Pluto en zijn manen tellen we slechts vijf stuks.

“Het is inderdaad een wetenschappelijke verrassing dat we geen nieuwe manen of ringen hebben aangetroffen”, vertelt wetenschapper Alan Stern van het Southwest Research Institute in Colorado. “Het voordeel is dat we niet hoeven bij te sturen en dat we de oorspronkelijk koers aanhouden.”

Wanneer New Horizons op 14 juli langs Pluto scheert, kan een deeltje ter grootte van een rijstkorrel de ruimtesonde al beschadigen. Dit komt vooral door de hoge snelheid van New Horizons. De ruimtesonde reist namelijk met een snelheid van bijna 50.000 kilometer per uur. Vandaar dat wetenschappers veel tijd investeren in het scannen van de omgeving van Pluto.

Krater
Wetenschappers denken – op basis van de laatste foto’s – dat Pluto een gigantische krater heeft. Dit is goed te zien op onderstaande foto. De dwergplaneet heeft wel iets weg van de maan Mimas. Er is een kans dat het verschijnsel pas is opgetreden na het bewerken van de foto. De krater van Pluto is misschien wel één van de grootste zichtbare kraters in het zonnestelsel. Op dit moment is dit record in handen van Mars; Hellas Planitia heeft een diameter van 2.300 kilometer.




These images show the difference between two sets of 48 combined 10-second exposures with New Horizons' Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) camera, taken at 8:40 UTC and 10:25 UTC on June 26, 2015, from a range of 21.5 million kilometers (approximately 13 million miles) to Pluto. The known small moons, Nix, Hydra, Kerberos and Styx, are visible as adjacent bright and dark pairs of dots, due to their motion in the 105 minutes between the two image sets.

Credits: NASA/JHU-APL/SwRI

http://www.nasa.gov/press-release/nasa- ... e-to-pluto

[univers]

New Horizons heeft nieuwe kleurenfoto’s van Pluto gemaakt. Op deze foto’s zijn vier vlekken naast elkaar zichtbaar, alsof iemand de dwergplaneet met zijn vingers heeft aangeraakt. Maar vergis je niet: iedere vlek heeft een diameter van 480 kilometer. Nederland, België en Luxemburg passen qua oppervlak met gemak in iedere vlek.

Wetenschappers weten nog niet wat deze donkere vlekken zijn. Dit mysterie zal de komende weken ontrafeld worden, nu de New Horizons-ruimtesonde Pluto nadert. “Het is een echte puzzel”, zegt hoofdonderzoeker Alan Stern van het New Horizons-project. “We kunnen niet wachten om het te weten te komen.”

Opvallend is dat Pluto een andere kleur heeft dan zijn grootste maan: Charon. Pluto oogt bruiner en lichter dan Charon.


Wolken
Als Pluto wolken heeft, dan kan New Horizons die spotten. “We gebruiken verschillende technieken om wolken op onze foto’s te ontdekken”, vertelt wetenschapper Kelsi Singer van het Southwest Research Institute. “Als we wolken vinden, dan kunnen we de windrichting en -snelheid meten.”

Nieuwe ruwe foto’s
Naar verwachting zullen later vandaag de nieuwste ruwe foto’s van Pluto en Charon worden gepresenteerd op deze website.( http://pluto.jhuapl.edu/soc/Pluto-Encounter/ ). Wij kunnen niet wachten, want mogelijk zijn er weer veel meer details zichtbaar op het oppervlak van de dwergplaneet. Hieronder zie je de meest recente foto van het duo, gemaakt op 1 juli. De poolkap op Pluto is duidelijk zichtbaar.


New Horizons
Op dit moment is de New Horizons-ruimtesonde minder dan vijftien miljoen kilometer van Pluto verwijderd. Op 14 juli scheert de sonde langs de dwergplaneet en zijn manen. De komende weken besteedt Scientias.nl iedere werkdag aandacht aan misschien wel de meest spectaculaire scheervlucht van deze eeuw.





New color images from NASA’s New Horizons spacecraft show two very different faces of the mysterious dwarf planet, one with a series of intriguing spots along the equator that are evenly spaced.



The location of New Horizons’ Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation (PEPSSI) instrument is shown.

https://www.nasa.gov/feature/new-horizo ... -fascinate

[univers]

Nog 10 dagen: eerste kaart van Pluto gemaakt
Wetenschappers hebben foto’s van de New Horizons-ruimtesonde gebruikt om een kaart van Pluto te maken. Het is de meest gedetailleerde kaart tot nu toe. Dit record zal waarschijnlijk snel sneuvelen, aangezien de New Horizons-ruimtesonde iedere dag dichter bij Pluto komt.

Pluto lijkt qua kleur een beetje op Mars, namelijk roodbruin. Toch denken astronomen dat beide planeten op een andere manier rood zijn gekleurd. Mars is rood dankzij ijzeroxide, in de volksmond ‘roest’ genoemd. De rode kleur op Pluto is ontstaan door koolwaterstoffen, die ontstaan tijdens de interactie van kosmische straling en ultravioletlicht van de zon met methaan in de atmosfeer en op het oppervlak van Pluto.

Het is geen verrassing dat Pluto rood is. “Astronomen beweren al decennia dat de dwergplaneet een rode gloed heeft en dat klopt”, zegt hoofdonderzoeker Alan Stern van het New Horizons-project.

Filmpje
Daarnaast zijn kleurenfoto’s van Pluto en Charon achter elkaar gezet met het onderstaande filmpje als resultaat.




“Het is ongebruikelijk om op deze afstand zoveel details op het oppervlak van beide objecten te zien”, vertelt onderzoeker William McKinnon van het New Horizons-project. “Er staat ons nog veel te wachten.”

Ruwe foto’s
De kans is heel groot dat er vandaag nieuwe ruwe foto’s verschijnen op de site van New Horizons. De laatste foto is toegevoegd op 1 juli en dat is al te lang geleden. Morgenvroeg posten we een nieuwe New Horizons-update, hopelijk met de nieuwe ruwe foto’s!


Pluto: The 'Other' Red Planet
Geüpload op 3 jul. 2015


New Horizons scientists combined the latest black and white map of Pluto’s surface features (left) with a map of the planet’s colors (right) to produce a detailed color portrait of the planet’s northern hemisphere (center). (Credit: NASA/JHUAPL/SWRI)


https://www.nasa.gov/nh/pluto-the-other-red-planet

[univers]

Zaterdag 4 juli om 19:54 uur Nederlandse tijd werd de verbinding met New Horizons plotseling verbroken. Iets later – om 21:15 uur – slaagden ingenieurs er in om de verbinding weer te herstellen via NASA’s Deep Space Network. Het Deep Space Network is een netwerk van krachtige radiozenders en -ontvangers, dat o.a. gebruikt wordt om contact te houden met ruimtevaartuigen die zich al buiten het zonnestelsel bevinden, zoals Voyager 2.

Gelukkig had de New Horizons-ruimtesonde zelf in de gaten dat er sprake was van een probleem. In zo’n situatie wisselt de sonde van de hoofdcomputer naar de back-up-computer. New Horizons zocht hierna weer contact met Mission Control en zendt sindsdien telemetrie die ingenieurs gebruiken om het probleem op te lossen.

New Horizons is bijna vijf miljard kilometer van de aarde verwijderd. Stel, er wordt vanaf de aarde een vraag naar de ruimtesonde gestuurd, dan arriveert het antwoord pas negen uur later. Deze vertraging belemmert de voortgang van de missie. Wetenschappers verwachten dat de ruimtesonde pas over enkele dagen volledig hersteld is. Tot die tijd kan het ruimtevaartuig geen wetenschappelijke data verzamelen.

En dat laatste zinnetje, dat komt hard aan. Zeker omdat New Horizons Pluto nadert en we dus iedere dag meer details op de foto’s zien verschijnen. Toch is het begrijpelijk dat wetenschappers willen uitzoeken wat er mis is, want stel je eens voor dat New Horizons op 13 juli – een dag voor de scheervlucht – opnieuw door dit probleem wordt getroffen? Dit zou de hele missie in gevaar brengen.


http://www.nasa.gov/nh/new-horizons-res ... ft-anomaly


NASA’s New Horizons Plans July 7 Return to Normal Science Operations

http://www.nasa.gov/nh/new-horizons-pla ... operations

[oktagon]

Tav deskundigen:

Deze ( dus niet getoonde )afbeelding staat "ergens,bekend ook bij Univers" weergegeven als Pluto;wordt niet weergegeven omdat de extensie dib niet is toegestaan !
Welke instantie of Microsoft,Google,Lotus,etc. regelt de extensies?

[univers]

Nog 7 dagen tot Pluto: scherpe foto’s van vingerafdrukken
Wetenschappers hebben de laatste foto’s van de New Horizons-ruimtesonde bewerkt en laten de resultaten nu zien. Op de scherpe foto’s zijn de opvallende vingerafdrukken – vier donkere vlekken naast elkaar – duidelijk zichtbaar.

Sowieso is het gebied nabij de evenaar van Pluto veel donkerder dan bij de noordpool. Toch is er op de linkerfoto een duidelijke witte vlek op de noordelijke helft van de dwergplaneet te zien. Deze vlek bevindt zich aan de rechterkant van Pluto. De foto’s zijn gemaakt tussen 1 juli en 3 juli. De afstand tot de dwergplaneet nam in deze periode af van 14,9 miljoen kilometer tot 12,5 miljoen kilometer.


Op de nieuwste beelden zijn oppervlaktekenmerken zichtbaar met een diameter van honderden kilometer. Aangezien New Horizons vandaag weer aan het werk gaat, worden de komende dagen nieuwe haarscherpe kiekjes van Pluto naar de aarde gestuurd. Wat treffen we hier op aan?

Overbelasting
New Horizons verbrak op 4 juli plotseling de verbinding met de aarde. De hoofdcomputer van het ruimtevaartuig was tijdelijk overbelast door een fout in de opdrachtenreeks, die de ruimtesonde afwerkte ter voorbereiding op de aankomst bij Pluto. De computer kreeg namelijk de opdracht om een nieuw commando te ontvangen, terwijl er tegelijkertijd wetenschappelijke data werd gecomprimeerd. Door deze overbelasting reageerde de hoofdcomputer door de veilige modus te activeren en naar de back-up-computer te wisselen.

Minimaal verlies
Het ruimtevaartuig heeft tussen 4 juli en 7 juli geen nieuwe data verzameld. In totaal liepen wetenschappers hierdoor dertig observaties mis. Dit is echter 1% van het totale aantal observaties in de periode van 4 juli tot 16 juli. Daarnaast is de kans zeer klein dat hetzelfde probleem kort voor de aankomst van New Horizons bij Pluto terugkeert, aangezien de ruimtesonde geen opdrachtenreeksen afwerkt.

“Dit is inderdaad een drempel op de weg naar de dwergplaneet, maar ik beloof je dat je wordt weggeblazen als je straks de nieuwe foto’s van Pluto ziet”, zegt hoofdonderzoeker Alan Stern van het New Horizons-project. Wij kunnen in ieder geval niet wachten!






https://www.nasa.gov/feature/latest-ima ... w-horizons

[univers]

Nog 6 dagen tot Pluto: nieuwe landkaart uitgebracht

Wetenschappers hebben een nieuwe landkaart van Pluto gemaakt, op basis van de beelden die in de periode 27 juni tot 3 juli gemaakt zijn met de Long Range Reconnaissance Imager van de New Horizons-ruimtesonde. Het middelpunt van de kaart is tevens de zijde die het ruimtevaartuig te zien krijgt tijdens de scheervlucht.

Dankzij deze kaart kunnen wetenschappers beginnen met het ontcijferen van de complexe patronen op het oppervlak van Pluto. Een goed voorbeeld zijn de mysterieuze vingerafdrukken (helemaal links en rechts). Het is jammer dat de New Horizons-ruimtesonde niet langs deze kant van de dwergplaneet reist.

Het meest opvallende gebied is de donkere strook nabij de evenaar, aan de linkerkant van de landkaart. Dit gebied wordt ‘de walvis’ genoemd. In totaal heeft deze regio een lengte van 3.000 kilometer.

Direct rechts van het hoofd van de walvis is het helderste gebied van de dwergplaneet te zien. Mogelijk zijn hier bevroren methaan-, koolstofmonoxide- en stikstofafzettingen te vinden.

New Horizons stopte met functioneren op 4 juli, maar is gisteren weer succesvol geactiveerd. De verwachting is dat de eerste nieuwe ruwe foto’s vandaag arriveren op deze site. ( http://pluto.jhuapl.edu/soc/Pluto-Encounter/ ). De komende dagen zullen meer hoge resolutie foto’s worden gemaakt, die gebruikt worden om de landkaart te verbeteren.

“Het is makkelijk om bekende figuren op Pluto te zien (zoals een walvis, red.), maar het is nog te vroeg om te weten wat ze zijn”, zegt wetenschapper John Spencer van het Southwest Research Institute in Boulder.



This map of Pluto, made from images taken by the LORRI instrument aboard New Horizons, shows a wide array of bright and dark markings of varying sizes and shapes. Perhaps most intriguing is the fact that all of the darkest material on the surface lies along Pluto’s equator. The color version was created from lower-resolution color data from the spacecraft’s Ralph instrument.

Credits: NASA-JHUAPL-SWRI

Gebruik je Google Earth? Dan kun je hier een KMZ-versie van Pluto downloaden.(http://pluto.jhuapl.edu/Multimedia/Google-Map/). Wanneer je dit bestand in Google Earth inlaadt, dan ziet dit er als volgt uit:



https://www.nasa.gov/feature/new-horizo ... -the-donut

[univers]

Zo zag je Pluto nog nooit; nieuwe beelden van New Horizons
Na een reis van bijna vijf miljard kilometer en meer dan negen jaar krijgen wetenschappers de komende week eindelijk waar voor hun geld. De New Horizons-ruimtesonde maakt steeds scherpere foto’s van Pluto en zijn manen.

De foto bovenaan dit artikel is op 8 juli ontvangen door Mission Control. Deze foto is op 7 juli gemaakt, toen New Horizons acht miljoen kilometer verwijderd was van de dwergplaneet. Het is het eerste beeld dat wetenschappers ontvangen nadat het ruimtevaartuig op 4 juli stopte met communiceren.

“De volgende keer dat we Pluto van deze kant zien, zijn de foto’s van de dwergplaneet 500 keer scherper dan nu”, vertelt onderzoeker Jeff More van NASA’s Ames onderzoekscentrum. “Het wordt fantastisch!”



This image of Pluto from New Horizons’ Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) was received on July 8, and has been combined with lower-resolution color information from the Ralph instrument.

Credits: NASA-JHUAPL-SWRI

Op de nieuwe beelden is o.a. een donkere vlek nabij de evenaar te zien (onderaan). Dit gebied heet de walvis. Daarnaast is een groot wit hart zichtbaar. Dit hart is 2.000 kilometer breed. Zowel het hart als de walvis staat op de meest recente landkaart van de dwergplaneet. Boven het hart en de walvis bevindt zich het noordpoolgebied. Wellicht had jij een flinke poolkap verwacht, maar dit is niet te zien.

Op de meest recente ruwe foto’s zijn niet alleen Pluto en Charon zichtbaar, maar ook een paar andere maantjes. Deze maantjes zijn niet groter dan een pixel.




http://www.nasa.gov/feature/nasa-s-new- ... yby-begins

[Tammy]

Wat een prachtige foto`s .

[univers]

New Horizons was about 3.7 million miles (6 million kilometers) from Pluto and Charon when it snapped this portrait late on July 8, 2015.

Credits: NASA-JHUAPL-SWRI



This is the same image of Pluto and Charon from July 8, 2015; color information obtained earlier in the mission from the Ralph instrument has been added.

Credits: NASA-JHUAPL-SWRI



Image of Pluto only from the New Horizons’ Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), July 8, 2015. Most of the bright features around Pluto’s edge are a result of image processing, but the bright sliver below the dark “whale,” which is also visible in unprocessed images, is real.

Credits: NASA-JHUAPL-SWRI



Image of Charon only from the New Horizons’ Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), July 8, 2015.

Credits: NASA-JHUAPL-SWRI

http://www.nasa.gov/feature/pluto-and-c ... ynamic-duo

[univers]

Gaat jouw naam naar dwergplaneet Pluto?
Wanneer de New Horizons-ruimtesonde komende dinsdag langs Pluto vliegt, dan heeft hij een cd’tje bij zich met daarop 434.738 namen van aardbewoners. Staat jouw naam ook op dit cd’tje?

In 2005 kon je jouw naam doorgeven aan NASA. Je maakte dan kans om deel te nemen aan de ‘eerste missie naar de laatste planeet’. Een jaar later werd Pluto gedegradeerd van planeet tot dwergplaneet. De eerste 434.738 namen plaatste de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie op een compact disk. Deze bevindt zich aan boord van de New Horizons-ruimtesonde.


We zijn inmiddels tien jaar verder. Als je ooit je naam hebt ingevuld, dan ben je dit in de tussentijd wellicht vergeten. Ga naar deze website (http://pluto.jhuapl.edu/Mission/Communi ... h-Name.php) en typ je naam in om te achterhalen of jij dinsdag een stille getuige van de scheervlucht langs Pluto bent. Vergeet niet om het certificaat uit te printen.

Overigens staan de namen van veel beroemdheden op de CD, zoals Britney Spears, Michael Jackson, Julia Roberts, Elon Musk en Neil Armstrong. Sommigen hebben zichzelf waarschijnlijk opgegeven, terwijl anderen toevallig op de CD staan dankzij een naamgenoot.


http://pluto.jhuapl.edu/Mission/Communi ... h-Name.php

[univers]

Pluto vertoont merkwaardige geologische structuren

Op de meest recente foto van dwergplaneet PLuto, op 9 juli gemaakt door de LORRI-camera van de Amerikaanse ruimtesonde New Horizons, zijn merkwaardige geologische structuren te onderscheiden. De opname kwam op 10 juli binnen bij het vluchtleidingscentrum in Laurel, Maryland. Behalve het 'staartuiteinde' van de grote donkere vlek rond de evenaar van Pluto die de bijnaam 'de walvis' heeft gekregen, zijn op de foto ook gebieden zichtbaar met een enigszins chaotisch karakter, op het grensgebied van uitgestrekte heldere en donkere delen van het oppervlak. Daarnaast is een grote zeshoekige structuur te zien, waarvan de ware aard onbekend is. De foto toont voornamelijk het halfrond van Pluto dat altijd naar de grote Plutomaan Charon is gekeerd. De foto is gemaakt vanaf 3,3 miljoen kilometer afstand; dinsdag 14 juli vliegt New Horizons op een ruim 250 maal kleinere afstand langs Pluto. (GS)





Op Pluto zijn nu al interessante gebieden zichtbaar. Hier willen wetenschappers graag een kijkje nemen

https://www.nasa.gov/feature/new-image- ... ve-geology

[univers]

New Horizons: onderweg naar Pluto’s bestbewaarde geheimen

Na een reis van tien jaar gaat het dinsdag 14 juli dan eindelijk gebeuren: ruimtesonde New Horizons scheert rakelings langs Pluto, zodat de vrij mysterieuze dwergplaneet een aantal van zijn geheimen wel prijs zal moeten geven.

New Horizons werd in 2006 gelanceerd en is nog altijd onderweg. Met bijna vijf miljard kilometer op de teller komt de ruimtesonde binnenkort aan bij zijn bestemming: Pluto en zijn vijf manen. De afstand tussen het ruimtevaartuig en Pluto is op 14 juli 2015 het kleinst, namelijk zo’n 11.000 kilometer.


Scheervlucht
New Horizons zal niet om Pluto gaan cirkelen, maar Pluto enkel passeren. Daar zijn twee redenen voor. Ten eerste heeft New Horizons wanneer deze bij Pluto arriveert een snelheid van zo’n 43.000 kilometer per uur. Om de sonde in een baan rond Pluto te plaatsen, moet die snelheid met 90 procent afnemen. Daarvoor is zo’n 1000 keer meer brandstof nodig dan New Horizons kan dragen. Een tweede goede reden om New Horizons niet in een baan rond Pluto te plaatsen, is dat deze daar dan vast zou komen te zitten: de sonde kan Pluto niet meer verlaten. Wanneer New Horizons snelheid behoudt en langs Pluto scheert, kan deze ook andere objecten in de Kuipergordel gaan bestuderen.

Atmosfeer
Hoewel New Horizons slechts langs Pluto scheert, kan deze toch een schat aan informatie leveren. De afgelopen maanden zijn we namelijk al veel te weten gekomen over Pluto en zijn manen. Zo is er methaan ontdekt op Pluto. Ook is onlangs ontdekt dat de dwergplaneet geen ring en niet meer dan vijf manen heeft. De afgelopen dagen zijn foto’s van Pluto en Charon veel scherper geworden, waardoor grote kraters zichtbaar zijn.

Opvallend is dat de Pluto en Charon erg van elkaar verschillen. Pluto heeft een roodbruine tint, terwijl Charon grijs is. Dit zou kunnen betekenen dat beide hemellichamen op een andere manier zijn ontstaan of gevormd.


Wanneer New Horizons dinsdag 14 juli bij Pluto aankomt, zal de ruimtesonde foto’s maken waarop oppervlaktekenmerken van zo’n zestig meter goed zichtbaar zijn. Eenmaal voorbij Pluto en zijn manen zal New Horizons achterom kijken. Hij ziet dan de grotendeels duistere kant (die niet door de zon beschenen wordt) van Pluto en Charon en zoekt naar nevels in de atmosfeer en eventuele ringen. Ook zal New Horizons door de schaduw – die Pluto en Charon werpen – vliegen en zien hoe de zon en de aarde achter Pluto en Charon verdwijnen. Dat is het beste moment om meer te weten te komen over hun atmosfeer. Aan het einde van dit deel van de missie hopen onderzoekers verschillende vragen te kunnen beantwoorden: Waar bestaat de atmosfeer van Pluto uit en hoe gedraagt deze atmosfeer zich? Hoe reageert die atmosfeer op de zonnewind? Zijn er grote geologische structuren op Pluto? En hoe ziet het oppervlak van de dwergplaneet eruit?

Haast
Om die vragen te kunnen beantwoorden, is haast geboden. Sinds 1989 beweegt Pluto – die een zeer elliptische baan volgt – van de zon vandaan. Het betekent dat Pluto gaandeweg minder warmte ontvangt en kouder wordt. De atmosfeer van de planeet kan uiteindelijk gaan bevriezen. Wetenschappers willen deze voor dat gebeurt, graag bestuderen. Naarmate Pluto zich verder van de zon verwijdert, valt er ook minder licht op de planeet, iets wat de waarnemingen van New Horizons bemoeilijkt. Twee goede redenen om zo snel mogelijk bij Pluto te arriveren en het maximale uit de missie te halen.

Hulp van Jupiter
Om vaart te kunnen maken, kreeg New Horizons in 2007 hulp van Jupiter. De sonde scheerde op een afstand van 2,2 miljoen kilometer langs de gasreus. De zwaartekracht van Jupiter gaf New Horizons een broodnodig duwtje in de rug. “New Horizons duikt in het zwaartekrachtsveld van Jupiter en slingert er weer uit met een snelheid die groter is dan toen deze erin ging,” vertelt onderzoeker Robert Farquhar. Natuurlijk maakte New Horizons direct van de gelegenheid gebruik om Jupiter en zijn manen te fotograferen. Het leverde prachtige kiekjes op.

Kuipergordelobjecten
Met het duwtje van Jupiter in de rug ging New Horizons verder. Inmiddels is deze ook de baan van Saturnus en Uranus gepasseerd en ligt de mooie Pluto voor de sonde te wachten. Maar na Pluto houdt het universum natuurlijk niet op. Er valt nog meer te ontdekken. En als het aan NASA ligt, gaat New Horizons dat ook doen. Zodra New Horizons op Pluto is ‘uitgekeken’, zal de missie naar alle waarschijnlijkheid verlengd worden. NASA zal de sonde dan opdracht geven om een ander Kuipelgordelobject te bestuderen. De sonde zal dan ook de samenstelling en atmosfeer van dat Kuipergordelobject en eventuele manen bestuderen. Welke objecten de sonde dan precies gaat bezoeken, zal pas later in de missie duidelijk worden.

Het moge duidelijk zijn: New Horizons heeft alles wat een spannende ruimtevaartmissie nodig heeft. Prachtige, ambitieuze doelen. Een spannende reis ernaartoe. En een onbekend einddoel. Genoeg reden om de ruimtesonde op de voet te volgen. En dat is exact wat wij gaan doen!


http://www.scientias.nl/new-horizons-on ... -geheimen/

http://pluto.jhuapl.edu/index.php

[Tammy]

Het moge duidelijk zijn: New Horizons heeft alles wat een spannende ruimtevaartmissie nodig heeft. Prachtige, ambitieuze doelen. Een spannende reis ernaartoe. En een onbekend einddoel. Genoeg reden om de ruimtesonde op de voet te volgen. En dat is exact wat wij gaan doen!

Mama mia wat een prachtige missie !

Bravo !!

[univers]

New Horizons maakt allerlaatste foto van vingerafdrukken op Pluto

Voor de allerlaatste keer heeft de New Horizons-ruimtesonde een foto gemaakt van de mysterieuze vingerafdrukken op dwergplaneet Pluto. De vlekken zijn te zien op de kant die altijd naar de maan Charon is gericht. New Horizons vliegt op dinsdag 14 juli langs de andere zijde van Pluto, waar o.a. het grote witte hart zichtbaar is.

Dit betekent dat we de komende decennia deze vingerafdrukken niet beter te zien krijgen dan op dit beeld. De vier vlekken bevinden zich nabij de evenaar van de dwergplaneet. Opvallend is dat ze alle vier even groot zijn en dat de ruimte tussen iedere vlek ook gelijk is. “We weten niet of deze helderheidsveranderingen op hetzelfde vlakke oppervlak plaatsvinden of dat het terrein ook daadwerkelijk anders is”, zegt Jeff Moore van NASA’s Ames Research Center. Wie weet kunnen onderzoekers het raadsel oplossen door aanwijzingen te vinden op de andere zijde van Pluto.





Iedere donkere vlek heeft een diameter van 480 kilometer, waardoor ze even groot zijn als de Benelux. De vlekken zijn complexer dan op eerdere foto’s van New Horizons. Op de meest recente foto van New Horizons hebben de randen van de vingerafdrukken grillige patronen, alsof iemand een paar seconden met een roerstaafje in een pot met zwarte en witte verf heeft geroerd.

Niet alle data is binnen. “Wanneer we deze foto combineren met compositie- en kleurgegevens die de ruimtesonde al wel heeft opgeslagen – maar nog niet naar de aarde heeft gestuurd – kunnen we meer vertellen over de geschiedenis van deze zijde van Pluto”, vervolgt Moore.

Deze foto is op 11 juli gemaakt, toen New Horizons nog drie aardse dagen verwijderd was van Pluto. De afstand tot de dwergplaneet bedroeg vier miljoen kilometer.




De meest recente ruwe foto van de maan Charon, gemaakt op 11 juli. Er zijn ook andere stipjes zichtbaar, mogelijk zijn dit andere maantjes van Pluto of achtergrondsterren.

https://www.nasa.gov/image-feature/new- ... ling-spots

[univers]

One Million Miles to Go; Pluto is More Intriguing than Ever



On July 11, 2015, New Horizons captured a world that is growing more fascinating by the day. For the first time on Pluto, this view reveals linear features that may be cliffs, as well as a circular feature that could be an impact crater. Rotating into view is the bright heart-shaped feature that will be seen in more detail during New Horizons’ closest approach on July 14. The annotated version includes a diagram indicating Pluto’s north pole, equator, and central meridian.

Credits: NASA/JHUAPL/SWRI

https://www.nasa.gov/feature/one-millio ... -than-ever