Enorme vulkaan op Jupiter's Moon Io komt regelmatig tot uitbarsting.

[univers]

Infraroodfoto van de Jupitermaan Io, gemaakt door de Large Binocular Telescope. De heldere plek is het lavameer Loki Patera. (LBTO)

Tucson, Ariz - Vulkaanuitbarstingen zijn moeilijk te voorspellen, maar waarnemingen hebben aangetoond dat de grootste en krachtigste vulkaan op Io, een grote maan van Jupiter, volgens een relatief regelmatig schema is uitgebarsten.

De vulkaan Loki zal naar verwachting half september 2019 uitbarsten, volgens een poster van Julie Rathbun, senior wetenschapper van het Planetary Science Institute.

"Loki is de grootste en krachtigste vulkaan op Io, zo helder in het infrarood dat we het kunnen detecteren met behulp van telescopen op de aarde," zei Rathbun. Op basis van meer dan 20 jaar observaties ondergaat Loki periodieke verhelderingen wanneer het volgens een relatief regelmatig schema uitbarst. In de jaren negentig was dat schema ongeveer elke 540 dagen. Het lijkt momenteel ongeveer om de 475 dagen te zijn. Rathbun ontdekte de 540-daagse periodiciteit, beschreven in haar paper uit 2002 “L. Loki, Io: A periodieke vulkaan ”die verscheen in Geophysical Research Letters.

“Als dit gedrag hetzelfde blijft, zou Loki in september 2019 moeten uitbarsten, rond dezelfde tijd als de EPSC-DPS-bijeenkomst in Genève. We hebben correct voorspeld dat de laatste uitbarsting in mei 2018 zou plaatsvinden, "zei Rathbun, die haar poster presenteerde" Io's Loki-vulkaan: een verklaring van zijn lastige gedrag en voorspelling voor de volgende uitbarsting "op 17 september bij de Divisie voor Planetaire Wetenschappen van 51 van de American Astronomical Society st jaarlijkse bijeenkomst in Genève, Zwitserland.


Deze foto van Voyager 1 toont de vulkaan Loki op Jupiter's maan Io. Toen deze foto werd genomen, kwam de belangrijkste eruptieve activiteit uit de linkerbenedenhoek van het donkere lineaire element (misschien een spleet) in het midden. Hieronder is het "lavameer", een U-vormig donker gebied van ongeveer 200 kilometer breed. Credit: NASA / JPL

Vulkanen zijn zo moeilijk te voorspellen omdat ze zo ingewikkeld zijn. Veel dingen beïnvloeden vulkaanuitbarstingen, waaronder de snelheid van de toevoer van magma, de samenstelling van het magma - met name de aanwezigheid van bubbels in het magma, het type rots waarin de vulkaan zit, de breukstatus van de rots en vele andere problemen, " Zei Rathbun.

“We denken dat Loki voorspelbaar kan zijn omdat het zo groot is. Vanwege zijn grootte zal de basisfysica waarschijnlijk domineren wanneer het uitbarst, dus de kleine complicaties die kleinere vulkanen beïnvloeden, hebben waarschijnlijk geen effect op Loki, 'zei Rathbun. “Je moet echter voorzichtig zijn, want Loki is vernoemd naar een bedriegergod en het is niet bekend dat de vulkaan zich gedraagt. In de vroege jaren 2000, nadat het patroon van 540 dagen was gedetecteerd, veranderde het gedrag van Loki en vertoonde het geen periodiek gedrag tot ongeveer 2013. "

Het onderzoek van Rathbun werd gefinancierd door NASA New Frontiers Data Analysis en Solar System Observation-programma's en een subsidie ​​van de National Science Foundation.

http://www.psi.edu/news/lokirathbun