Marsverschuivingen zijn geen sluitend bewijs van ijs

[univers]

Gedetailleerde driedimensionale afbeeldingen van een uitgebreide aardverschuiving op Mars, die een gebied van meer dan 55 kilometer breed omvat, zijn geanalyseerd om te begrijpen hoe de ongewoon grote en lange ruggen en voren zich ongeveer 400 miljoen jaar geleden vormden.

De bevindingen, vandaag gepubliceerd in Nature Communications , tonen voor het eerst aan dat de unieke structuren op Mars-aardverschuivingen vanuit bergen van enkele kilometers hoog zich hadden kunnen vormen met hoge snelheden tot 360 kilometer per uur als gevolg van onderliggende lagen van onstabiele, gefragmenteerde rotsen.

Dit daagt het idee uit dat onderliggende lagen van glad ijs alleen zulke lange enorme richels kunnen verklaren, die worden gevonden op aardverschuivingen in het hele zonnestelsel.

Eerste auteur, promovendus Giulia Magnarini (UCL Earth Sciences), zei: "Aardverschuivingen op aarde, in het bijzonder die bovenop gletsjers, zijn door wetenschappers bestudeerd als een proxy voor die op Mars omdat ze soortgelijke gevormde ribbels en voren vertonen, waaruit blijkt dat Marsverschuivingen hingen ook af van een ijzig substraat.

"We hebben echter aangetoond dat ijs geen voorwaarde is voor dergelijke geologische structuren op Mars, die zich op ruwe, rotsachtige oppervlakken kunnen vormen. Dit helpt ons de vorming van Mars-landschappen beter te begrijpen en heeft gevolgen voor hoe aardverschuivingen zich vormen op andere planetaire lichamen inclusief aarde en de maan. "

Het team, van UCL, het Natural History Museum (Londen), Ben Gurion University of Negev (Israël) en University of Wisconsin Madison (VS), gebruikte afbeeldingen gemaakt door NASA's Mars Reconnaissance Orbiter om op afstand enkele van de best gedefinieerde aardverschuivingen te analyseren.

Dwarsdoorsneden van het Marsoppervlak in de Coprates Chasma in de Valles Marineris werden geanalyseerd om de relatie tussen de hoogte van de richels en de breedte van de voren te onderzoeken in vergelijking met de dikte van de aardverschuivingsafzetting.

De structuren bleken dezelfde verhoudingen te vertonen als die vaak worden gezien in vloeistofdynamische experimenten met zand, wat suggereert dat een onstabiele en droge rotsachtige basislaag net zo haalbaar is als een ijzige in het creëren van de enorme formaties.

Waar aardverschuivingsafzettingen het dikst zijn, vormen ruggen 60 meter hoog en zijn groeven zo breed als acht Olympische zwembaden eind-tot-eind. De structuren veranderen als afzettingen dun worden naar de randen van de aardverschuiving. Hier zijn ruggen ondiep op 10 meter hoog en zitten dichter bij elkaar.

Co-auteur, dr. Tom Mitchell, universitair hoofddocent aardbevinggeologie en rotsfysica (UCL Earth Sciences), zei: "De aardverschuiving die we in Mars hebben bestudeerd beslaat een groter gebied dan Groot-Londen en de structuren daarin zijn enorm. De aarde kan vergelijkbare structuren herbergen maar ze zijn moeilijker te zien en onze landvormen eroderen veel sneller dan die op Mars vanwege regen.

"Hoewel we de aanwezigheid van ijs niet uitsluiten, weten we dat ijs niet nodig was om de lange run-outs te vormen die we op Mars hebben geanalyseerd. De trillingen van rotsdeeltjes initiëren een convectieproces dat hogere dichtere en zwaardere lagen veroorzaakte van rots om te vallen en lichtere rotsen om te stijgen, vergelijkbaar met wat er in je huis gebeurt waar verwarmde, minder dichte lucht boven de radiator stijgt. Dit mechanisme leidde de stroom van afzettingen tot 40 km afstand van de bergbron en met fenomenaal hoge snelheden. "

Het onderzoeksteam omvat astronaut Apollo 17, professor Harrison Schmitt (Universiteit van Wisconsin Madison), die op de maan liep in december 1972 en geologisch veldwerk voltooide terwijl hij zich op het maanoppervlak bevond.

Professor Schmitt, zei: "Dit werk over aardverschuivingen in Mars houdt verband met verder begrip van aardverschuivingen van de maan, zoals de lichtmantel Avalanche die ik tijdens de Apollo 17-verkenning in de vallei van Taurus-Littrow heb bestudeerd en ben blijven onderzoeken met behulp van afbeeldingen en gegevens die recenter zijn verzameld van maanbaan Stroominitiatie en mechanismen op de maan kunnen heel anders zijn dan Mars, maar vergelijkingen helpen geologen vaak om vergelijkbare kenmerken te begrijpen.

"Net als op aarde heeft de impact van de meteooromgeving op de maan de oppervlakte-eigenschappen van de lichtmantel lawine van de 75+ miljoen jaar geleden dat deze plaatsvond gewijzigd. De impactherverdeling van materialen in de maanomgeving heeft eigenschappen aangepast die uiteindelijk kunnen lijken op die zijn gedocumenteerd in de Mars-aardverschuivingsstudie.

"Van extra belang ten opzichte van de afzetting van de lichtmantel Avalanche zal het komende onderzoek zijn van een kern uit de bovenste 70 cm van de afzetting verkregen tijdens de exploratie van Apollo 17. Deze eerder beschermde kern wordt momenteel geopend en onderzocht door een groot consortium van NASA en externe wetenschappers. Deze belangrijke studie van een aardverschuiving in Mars is vooralsnog beperkt tot op afstand waargenomen informatie. "

https://www.eurekalert.org/pub_releases ... 102219.php