Hubble vangt kosmisch gezicht

[univers]

Ter ere van Halloween, legt dit nieuwe beeld van de NASA / ESA Hubble Space Telescope twee even grote sterrenstelsels vast in een botsing die lijkt op een spookachtig gezicht. Deze observatie werd op 19 juni 2019 in zichtbaar licht gedaan door de geavanceerde camera voor enquêtes van de telescoop.



Arp-Madore 2026-424. Credit: NASA, ESA, J. Dalcanton, BF Williams en M. Durbin (University of Washington)
Hoewel botsingen in sterrenstelsels veel voorkomen - vooral in het vroege universum - zijn de meeste geen frontale botsingen zoals de botsing die dit Arp-Madore-systeem waarschijnlijk 704 miljoen lichtjaar van de aarde heeft gecreëerd. Deze gewelddadige ontmoeting geeft het systeem een ​​blokkeerringstructuur, maar slechts voor een korte tijd. De crash heeft de schijven van sterrenstelsels van gas, stof en sterren naar buiten getrokken en uitgerekt, waardoor de ring van intense stervorming is gevormd die de "neus" en "gezicht" kenmerken van het systeem vormt.

Ringstelsels zijn zeldzaam en slechts een paar honderd daarvan bevinden zich in onze grotere kosmische buurt. De sterrenstelsels moeten precies in de juiste richting botsen, zodat ze op elkaar inwerken om de ring te creëren, en het zal niet lang duren voordat ze volledig zijn samengevoegd en hun rommelige verleden verbergen.

De zij-aan-zij juxtapositie van de twee centrale uitstulpingen van sterren uit de sterrenstelsels die we hier zien, is ook ongebruikelijk. Omdat de uitstulpingen die de "ogen" vormen even groot lijken, kunnen we er zeker van zijn dat de twee sterrenstelsels die bij de crash betrokken waren even groot waren. Dit verschilt van de meer voorkomende botsingen waarbij kleine sterrenstelsels worden opgeslokt door hun grotere buren.

Dit sterrenstelsel is gecatalogiseerd als Arp-Madore 2026-424 (AM 2026-424) in de Arp-Madore "Catalogue of Southern Peculiar Galaxies and Associations". Astronoom Halton Arp publiceerde zijn compendium van 338 ongebruikelijk ogende interacterende sterrenstelsels in 1966. Hij werkte later samen met astronoom Barry Madore om de zoektocht naar unieke galactische ontmoetingen in de zuidelijke hemel uit te breiden. In dit onderzoek uit 1987 worden enkele duizenden sterrenstelsels vermeld.

Hubble heeft dit unieke systeem geobserveerd als onderdeel van een 'snapshot'-programma dat gebruik maakt van incidentele hiaten in het observatieschema van de telescoop om extra foto's in te drukken. Astronomen zijn van plan dit innovatieve Hubble-programma te gebruiken om vele andere ongebruikelijke op elkaar inwerkende sterrenstelsels van dichtbij te bekijken. Het doel is om een ​​robuuste steekproef te verzamelen van in de buurt interagerende sterrenstelsels, die inzichten kunnen bieden in hoe sterrenstelsels in de loop van de tijd groeiden door galactische fusies. Door deze gedetailleerde Hubble-observaties te analyseren, kunnen astronomen beslissen welke systemen de belangrijkste doelen zijn voor vervolgobservaties door de aanstaande NASA / ESA / CSA James Webb Space Telescope, gepland voor lancering in 2021.

https://sci.esa.int/web/hubble/-/hubble ... e-heic1919