Kortstondige lichtbronnen ontdekt in de lucht

[univers]

Ongeveer honderd zeer rode, sterachtige bronnen die in korte tijd zijn verschenen en verdwenen, zijn door een team van onderzoekers ontdekt bij het beoordelen van catalogusgegevens, volgens een nieuw artikel gepubliceerd in het Astronomical Journal. Hoewel het waarschijnlijk natuurlijke astrofysische bronnen zijn, houden de onderzoekers ook rekening met buitenaardse bronnen.


Een bron zichtbaar in een oude plaat (links, gezien als de heldere bron in het midden van het vierkant) is verdwenen in een latere plaat (rechts). Van Villarroel et al. (2019)


Een project onder leiding van een internationaal team van onderzoekers gebruikt openbaar beschikbare gegevens met beelden van de lucht die dateren uit de jaren vijftig om te proberen objecten te detecteren en te analyseren die na verloop van tijd verdwenen zijn. In het project “Vanishing & Appearing Sources gedurende a Century of Observations” (VASCO) hebben ze met name gezocht naar objecten die mogelijk in oude militaire luchtcatalogi uit de jaren 1950 hebben bestaan, die niet meer in moderne luchtonderzoeken te vinden zijn. Onder de fysieke indicatoren waarnaar ze op zoek zijn, zijn sterren die verdwenen zijn in de Melkweg.

“Een echt verdwijnende ster vinden - of een ster die uit het niets verschijnt! - zou een waardevolle ontdekking zijn en zou zeker nieuwe astrofysica bevatten die verder gaat dan we vandaag kennen ”, zegt projectleider Beatriz Villarroel, Universiteit van Stockholm en Instituto de Astrofísica de Canarias, Spanje.

Wanneer een ster sterft, ondergaat deze ofwel zeer langzame veranderingen en wordt een witte dwerg of sterft hij met een plotselinge heldere explosie dwz supernova. Een verdwijnende ster kan een voorbeeld zijn van een 'onmogelijk fenomeen' dat kan worden toegeschreven aan nieuwe astrofysische fenomenen of aan buitenaardse activiteit. Inderdaad, de enige niet-ETI (buitenaardse intelligentie) verklaring voor een verdwijnende ster zou buitengewoon zeldzame gebeurtenissen zijn die "mislukte supernovae" worden genoemd. Er is theoretisch voorspeld dat een mislukte supernovae zal optreden wanneer een zeer massieve ster in een zwart gat instort zonder zichtbare explosie. Andere fysieke indicatoren van ETI-activiteit waarnaar de auteurs op zoek zijn, zijn tekenen van rode interstellaire communicatielasers en Dyson-bollen. Een Dyson-bol is een hypothetische gigantische structuur die een ster omgeeft om zijn energie te benutten.

150.000 kandidaat-objecten
“Als bijproduct heeft VASCO het potentieel om zeldzame, extreem variabele objecten te ontdekken. Deze kunnen een licht werpen op snelle, moeilijk waarneembare fasen van stellaire evolutie en actieve galactische kern '”, zegt co-auteur Sébastien Comerón, Oulu University, Finland.

De onderzoekers hebben zorgvuldig ongeveer 15% van de 150.000 kandidaatobjecten in de beschikbare gegevens onderzocht en vonden ongeveer honderd rode transiënten - zeer variabele objecten of gebeurtenissen in de lucht. Sommige van deze objecten lijken in zeer korte tijd op zijn minst ~ 8–9 magnitudes te zijn opgestegen of enkele duizenden keren helderder.

"We zijn erg enthousiast over de opvolging van de 100 rode transiënten die we hebben gevonden", zegt Beatriz Villarroel.

“Maar we zijn duidelijk dat geen van deze gebeurtenissen directe tekenen van ETI hebben getoond. Wij geloven dat ze natuurlijke, zij het enigszins extreme, astrofysische bronnen zijn ”, zegt Martin López Corredoira, co-auteur van het artikel, Instituto de Astrofísica de Canarias, Spanje.

De onderzoekers zoeken nu naar de mogelijkheid om een ​​burgerwetenschappelijk project te organiseren, een project dat wordt ondersteund door kunstmatige intelligentie. Om alle 150.000 kandidaten die uit het materiaal zijn geïdentificeerd te kunnen onderzoeken, moeten ze het proces van het identificeren van afwijkingen in de afbeeldingen versnellen.

“We hopen hulp van de gemeenschap te krijgen om de afbeeldingen te bekijken als onderdeel van een burgerwetenschappelijk project. We zijn op zoek naar manieren om dat nu te doen en dat is iets waar we het later over kunnen hebben ”, zegt Lars Mattsson, Stockholm University.

https://iopscience.iop.org/article/10.3 ... 881/ab570f

https://www.su.se/english/research/rese ... y-1.475666