Virginia Middle School-student verdient eer van naamgeving NASA's Next Mars Rover

[univers]

Deze illustratie toont de Perseverance-rover van NASA die op het oppervlak van Mars werkt. Doorzettingsvermogen landt kort na 15:40 uur EST (12:40 uur PST) op de Jezero-krater van de Rode Planeet op 18 februari 2021. Credit: NASA / JPL-Caltech

NASA's volgende Mars-rover heeft een nieuwe naam: doorzettingsvermogen.

De naam werd donderdag bekendgemaakt door Thomas Zurbuchen, associate administrator van het Science Mission Directorate, tijdens een viering op Lake Braddock Secondary School in Burke, Virginia. Zurbuchen was op de school om de zevende klasser Alexander Mather te feliciteren, die de winnende inzending voor de essaywedstrijd " Name the Rover " van het bureau indiende , die 28.000 inzendingen van K-12 studenten uit elke Amerikaanse staat en elk gebied ontving.

"De inzending van Alex vatte de geest van exploratie op," zei Zurbuchen. "Zoals elke verkenningsmissie eerder, zal onze rover uitdagingen aangaan en verbazingwekkende ontdekkingen doen. Het heeft al vele obstakels overwonnen om ons op het punt te krijgen waar we zijn vandaag - verwerking voor lancering. Alex en zijn klasgenoten zijn de Artemis Generation, en ze gaan de volgende stappen in de ruimte zetten die naar Mars leiden. Dat inspirerende werk zal altijd doorzettingsvermogen vereisen. We kunnen niet wachten om dat naamplaatje te zien op Mars."

Doorzettingsvermogen is de nieuwste in een lange reeks van Red Planet-rovers die worden genoemd door schoolgaande kinderen, van Sojourner in 1997 tot de Spirit and Opportunity-rovers, die in 2004 op Mars landden, tot Curiosity, dat sinds 2012 Mars verkent. In elk geval werd de naam gekozen na een landelijke wedstrijd.

De wedstrijd die resulteerde in de winnende inzending van Alex doorzettingsvermogen begon op 28 augustus 2019. Bijna 4.700 vrijwillige rechters - opvoeders, professionals en ruimtefanaten uit het hele land - beoordeelden inzendingen om de pool te beperken tot 155 halve finalisten . Nadat die groep was teruggebracht tot negen finalisten , had het publiek vijf dagen de tijd om op hun favorieten in te gaan en meer dan 770.000 stemmen online in te loggen, met de resultaten ter overweging voorgelegd aan NASA. De negen finalisten spraken ook met een panel van experts, waaronder Lori Glaze , directeur van de Planetary Science Division van NASA; NASA-astronaut Jessica Watkins ; roverrijder Nick Wiltsiebij het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA in Pasadena, Californië; en Clara Ma , die als student in de zesde klas in 2009 Curiosity noemde.

Tot twee jaar geleden was Mather meer geïnteresseerd in videogames dan in de ruimte. Dat veranderde allemaal in de zomer van 2018 toen hij Space Camp in Alabama bezocht. Vanaf zijn eerste glimp van een Saturn V - de raket die de Apollo-astronauten een halve eeuw geleden op de maan lanceerde - werd Mather een echte ruimtevaarder, die NASA.gov dagelijks controleerde , astronautautobiografieën consumeerde en zelfs vliegraketten met vliegend 3D-printen. Toen de oproep uitging voor studenten om een ​​naam voor te stellen voor de nieuwe Mars-rover van NASA, wist Mather dat hij wilde bijdragen.

"Dit was een kans om het bureau te helpen dat mensen op de maan zet en het binnenkort weer zal doen," zei Mather. "Deze Mars-rover zal helpen de weg vrij te maken voor menselijke aanwezigheid daar en ik wilde proberen op alle mogelijke manieren te helpen. Weigering van de uitdaging was geen optie."

Mather wordt niet alleen voor altijd geassocieerd met de missie, maar ontvangt ook een uitnodiging om met zijn gezin naar Cape Canaveral Air Force Station in Florida te reizen om te zien hoe de rover zijn reis begint wanneer deze deze zomer wordt gelanceerd. Terwijl Mather de grote prijs van NASA in deze competitie heeft ontvangen, erkent NASA ook de waardevolle bijdragen van de halve finalisten wiens inzendingen tot de top behoorden.

"Ze kwamen tot nu toe, en hun expressieve inzendingen hebben ertoe bijgedragen dat deze naamgevingswedstrijd de grootste en beste in de geschiedenis van NASA was", zei Glaze, die donderdag ook aanwezig was op het evenement. "Dus besloten we om ze een beetje verder te sturen - 314 miljoen mijl verder. Alle 155 ridders voorgestelde rover namen en essays zijn gestencild op een siliciumchip met tekstregels kleiner dan een duizendste van de breedte van een mensenhaar en zal aan boord van de rover naar Mars worden gevlogen. '

NASA's Perseverance rover is een robotwetenschapper die bijna 2300 pond weegt (1.043 kilogram). De astrobiologie-missie van de rover wordt beheerd door JPL en omvat zoeken naar tekenen van microbieel leven in het verleden. Het zal ook het klimaat en de geologie van de planeet karakteriseren en monsters van Marsrotsen en stof verzamelen voor een toekomstige Mars Sample Return-missie naar de aarde, terwijl het de weg effent voor menselijke verkenning van de Rode Planeet.

"Toen er tijdens het naamgevingsevenement hier bij JPL bericht werd gegeven, nam ik even de tijd om rond te kijken in het auditorium," zei John McNamee, projectmanager van de Mars 2020 Perseverance rover-missie bij JPL. "Ik zag al deze toegewijde mannen en vrouwen die jarenlang hebben ze hun volledige intellect en uithoudingsvermogen geïnvesteerd in de meest technologisch geavanceerde rover-missie in de geschiedenis - en ik zag veel lachende gezichten en high-fives. Doorzettingsvermogen? Dat is een waardige naam waarop we trots kunnen zijn van als het eerste deel van een voorbeeldretourcampagne. "

Doorzettingsvermogen ondergaat momenteel de laatste assemblage en kassa in het Kennedy Space Center van NASA in Florida. Het is bedoeld om even na 15:40 uur EST (12:40 uur PST) op 18 februari 2021 op Mars 'Jezero Crater te landen.

De samenwerking tussen rover-naamgeving en wedstrijd was onderdeel van een Space Act-overeenkomst voor educatieve en publieke outreach-inspanningen tussen NASA, Battelle uit Columbus, Ohio en Future Engineers uit Burbank, Californië. Amazon Web Services is een extra prijsaanbieder voor de Mars 2020-naamgevingswedstrijd en biedt Alex en zijn gezin een reis om de lancering te zien.


NASA's volgende Mars-rover heeft een nieuwe naam. Alexander Mather, een 13-jarige student uit Virginia diende de winnende naam in en legt uit waarom hij de naam van de volgende robotwetenschapper van NASA koos om de Rode Planeet te bezoeken.
Credits: NASA

https://www.nasa.gov/press-release/virg ... mars-rover