NASA Juno maakt de eerste foto's van de noordpool van Jovian Moon Ganymede

[univers]

Deze afbeeldingen die het JIRAM-instrument aan boord van NASA's Juno-ruimtevaartuig nam op 26 december 2019, vormen de eerste infraroodafbeelding van de noordelijke grens van Ganymedes. Bevroren watermoleculen die aan beide polen worden gedetecteerd, hebben geen merkbare volgorde van rangschikking en een andere infraroodsignatuur dan ijs aan de evenaar. Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech / SwRI / ASI / INAF / JIRAM

Op weg naar binnen voor een Dec. 26, 2019, vloog Jupiter, NASA's Juno-ruimtevaartuig, in de buurt van de noordpool van het negende grootste object in het zonnestelsel, de maan Ganymedes. De infraroodbeelden die zijn verzameld door het Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) -instrument van het ruimtevaartuig, vormen de eerste infraroodafbeelding van de noordgrens van de massieve maan.

De enige maan in het zonnestelsel die groter is dan de planeet Mercurius, Ganymedes bestaat voornamelijk uit waterijs. De samenstelling bevat fundamentele aanwijzingen voor het begrijpen van de evolutie van de 79 Joviaanse manen vanaf het moment van hun vorming tot vandaag.

Ganymedes is ook de enige maan in het zonnestelsel met een eigen magnetisch veld. Op aarde biedt het magnetische veld een weg voor plasma (geladen deeltjes van de zon) om onze atmosfeer binnen te komen en aurora te creëren. Aangezien Ganymedes geen atmosfeer heeft om hun voortgang te belemmeren, wordt het oppervlak aan de polen constant gebombardeerd met plasma uit de gigantische magnetosfeer van Jupiter. Het bombardement heeft een dramatisch effect op het ijs van Ganymedes.

"De JIRAM-gegevens laten zien dat het ijs op en rond de noordpool van Ganymedes is gewijzigd door de neerslag van plasma", zegt Alessandro Mura, een co-onderzoeker van Juno bij het Nationaal Instituut voor Astrofysica in Rome. "Het is een fenomeen dat we voor het eerst met Juno hebben kunnen leren, omdat we de noordpool in zijn geheel kunnen zien."

Het ijs bij beide polen van de maan is amorf. Dit komt omdat geladen deeltjes de magnetische veldlijnen van de maan volgen naar de polen, waar ze inslaan, waardoor het ijs daar wordt verwoest en wordt voorkomen dat het een geordende (of kristallijne) structuur heeft. In feite hebben bevroren watermoleculen die aan beide polen worden gedetecteerd, geen merkbare volgorde van hun rangschikking, en het amorfe ijs heeft een andere infrarode signatuur dan het kristallijne ijs dat wordt gevonden op de evenaar van Ganymedes.

"Deze gegevens zijn een ander voorbeeld van de grote wetenschap die Juno in staat is om de manen van Jupiter te observeren", zegt Giuseppe Sindoni, programmamanager van het JIRAM-instrument voor de Italiaanse ruimtevaartorganisatie.


Jovian Moon Ganymede
De noordpool van Ganymedes is te zien in het midden van dit geannoteerde beeld dat op 26 december 2019 door de JIRAM-infraroodcamera aan boord van NASA's ruimtevaartuig Juno is genomen. De dikke lijn is 0 graden. Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech / SwRI / ASI / INAF / JIRAM

Meer : https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7711