Dode ster zendt een nooit eerder geziene mix van straling uit

[univers]

ESA's Integral helpt bij het ontrafelen van de oorsprong van Fast Radio Bursts
Een wereldwijde samenwerking van telescopen, waaronder ESA's Integral high-energy space observatory, heeft een unieke mix van straling gedetecteerd die uit een dode ster in ons sterrenstelsel barst - iets wat nog nooit eerder is gezien in dit type ster , en kan een al lang bestaand kosmisch mysterie oplossen.

De bevinding omvat twee soorten interessante kosmische verschijnselen: magnetars en Fast Radio Bursts. Magnetars zijn stellaire overblijfselen met enkele van de meest intense magnetische velden in het heelal. Wanneer ze 'actief' worden, kunnen ze korte uitbarstingen van hoogenergetische straling produceren die doorgaans niet langer dan een seconde aanhouden, maar miljarden keren helderder zijn dan de zon.

Snelle radio-uitbarstingen zijn een van de grootste onopgeloste mysteries van de astronomie. Deze gebeurtenissen, die voor het eerst werden ontdekt in 2007, pulseren slechts enkele milliseconden helder in radiogolven voordat ze vervagen en worden slechts zelden opnieuw gezien. Hun ware aard blijft onbekend, en tot dusver is er nooit een dergelijke uitbarsting waargenomen, noch binnen de Melkweg, met een bekende oorsprong, noch voor het uitzenden van enige andere vorm van straling buiten het radiogolfdomein.

Eind april, SGR 1935 + 2154, werd een magnetar die zes jaar geleden in het sterrenbeeld Vulpecula werd ontdekt, na een aanzienlijke uitbarsting van röntgenstralen, weer actief. Kort daarna ontdekten astronomen iets verbazingwekkends: deze magnetar straalde niet alleen zijn gebruikelijke röntgenstralen uit, maar ook radiogolven.