ESA en UNOOSA illustreren het probleem van ruimtepuin

[univers]

Ruimteafval is een wereldwijd probleem dat een bedreiging vormt voor ons voortdurende gebruik van bijna-aardse ruimte ten behoeve van de mensheid.



Om het bewustzijn over dit groeiende probleem te vergroten, hebben ESA en het United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA) een serie van negen infographics en podcastafleveringen gemaakt die het verhaal vertellen van ruimtepuin, de risico's uitleggen en de beschikbare oplossingen illustreren om de toekomst te verzekeren. verkenning van de ruimte blijft duurzaam.

Een beperkte natuurlijke hulpbron

De ruimte lijkt misschien enorm, maar de banen rond de aarde waarin satellieten zich bevinden, zijn een beperkte natuurlijke hulpbron. Onbedoelde botsingen, explosies en zelfs de opzettelijke vernietiging van satellieten hebben miljoenen puinfragmenten gecreëerd die, in een baan met hoge snelheid, elk functionerend ruimtevaartuig dat hun pad kruist, kunnen beschadigen of vernietigen.

Naarmate er steeds meer op satelliettechnologie wordt vertrouwd, wordt het steeds belangrijker om deze unieke orbitale regio's te beschermen die essentieel zijn voor de mensheid om bijvoorbeeld gegevens te verzamelen voor weersvoorspellingen en om extreem weer en ons veranderende klimaat beter te begrijpen, evenals voor internet. toegang, communicatie en locatiediensten.


Satellieten in een baan om de aarde delen de ruimte nabij de aarde met miljoenen snelbewegende en gevaarlijke puinobjecten. Van minuscule fragmenten van millimeters tot complete satellieten die niet meer werken, niet langer worden gecontroleerd, zwervend over de snelwegen in de ruimte, elk stuk puin reist vele kilometers per seconde. Elke botsing met een van deze objecten dreigt op zijn minst de werking van een werkend ruimtevaartuig te schaden, of in het slechtste geval volledig te vernietigen, waardoor steeds meer puin ontstaat.

Ontdek in deze infographic van ESA en het United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA) de omvang van het puinprobleem: hoeveel ervan is daarboven, over welke schaal hebben we het en wat zijn onze satellieten? tegen?

Een zorg voor alle naties
Helaas neemt de hoeveelheid ruimtepuin in een baan exponentieel toe. Naarmate een groeiend aantal landen en actoren ruimteactiviteiten beginnen - een enorm positieve ontwikkeling in het algemeen - en naarmate satellietoperaties complexer worden en het aantal objecten dat wordt gelanceerd, ook in grote constellaties, snel toeneemt, nemen ook de uitdagingen voor ons ruimte omgeving.

In 2019 werd ESA's Space Safety-programma aangenomen als een belangrijke pijler in de activiteiten van het Agentschap. Het programma, een uitbreiding van het voormalige Space Situational Awareness-programma, omvat ESA's Space Debris en Clean Space Offices, die werken aan een beter begrip van de puinomgeving, het voorkomen van meer puin, het verminderen van de hoeveelheid in een baan om de aarde en het verminderen van de impact van de ruimte. activiteiten op aarde.

In 2018 uitte de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties haar bezorgdheid over de kwetsbaarheid van de ruimteomgeving en de impact van ruimtepuin, een punt van zorg voor alle naties. In 2019 keurde het VN-Comité voor het vreedzame gebruik van de ruimte (COPUOS), waarvan UNOOSA het secretariaat is, de richtlijnen voor de langetermijnduurzaamheid van activiteiten in de ruimte (LTS-richtlijnen) goed, die richtlijnen bieden om de veiligheid en duurzaam ruimtegebruik. De LTS-richtlijnen werden vervolgens met waardering onthaald door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, en een nieuwe werkgroep zal de multilaterale besprekingen over het onderwerp voortzetten.

Bewustzijn verhogen
Deze nieuwe serie infographics, die gezamenlijk door ESA en UNOOSA is geproduceerd, bevat aantrekkelijke, gemakkelijk te begrijpen illustraties, feiten en cijfers, zodat iedereen, met of zonder enige voorkennis van ruimtevluchten, ruimteafval en de uitdaging die het met zich meebrengt, kan begrijpen. Ze behandelen onderwerpen als hoe puin wordt gemaakt, hoe botsingen kunnen worden voorkomen, het risico voor mensen in de ruimte door puin en op aarde door opnieuw binnenkomen, evenals technologieën voor het veilig verminderen en verwijderen van puin.

Elk van de negen infographics gaat vergezeld van een podcast met audiocommentaar van ESA- en UNOOSA-experts, die helpen bij het navigeren en begrijpen van het materiaal. Infographics en podcasts worden hier één keer per week uitgebracht, gedurende een periode van negen weken, te beginnen op 10 februari 2021, evenals via @UNOOSA en @ESA sociale media-accounts.



"Een nieuw ruimtetijdperk is aangebroken, waarin grote constellaties van duizenden satellieten de lucht in worden gelanceerd", aldus ESA-directeur Jan Wörner.

"Wat deze 'nieuwe ruimte' mogelijk maakt - wereldwijde internettoegang, telecommunicatie - is ook een bedreiging, aangezien een snelle toename van het ruimteverkeer de kans op botsingen dramatisch kan vergroten. Innovatieve technologieën, verantwoordelijk gedrag en vooral internationale samenwerking zijn van fundamenteel belang om onze toekomst veilig te stellen. in de ruimte is duurzaam. "

UNOOSA-directeur Simonetta Di Pippo zei: "De ruimte heeft zijn grenzen. Ruimteafval vormt een duidelijk risico voor de duurzaamheid van de activiteiten in de kosmische ruimte op lange termijn. UNOOSA verwelkomt de samenwerking met onze partners bij ESA om duidelijke, toegankelijke openbare informatie te verspreiden over ruimtepuin dat het bewustzijn vergroten van de uitdagingen die ze met zich meebrengen en bijdragen tot versterking van de internationale samenwerking op het gebied van mitigatiemaatregelen.