NASA-astronaut schetst een beeld van het succesvol kweken van planten in de ruimte

[univers]

NASA-astronaut en Expeditie 64-boordingenieur Michael Hopkins ruikt 'Extra Dwarf' paksoi-planten die op 26 maart 2021 aan boord van het internationale ruimtestation groeien. toekomstige missies naar de maan of Mars. Credits: NASA

Astronauten op het internationale ruimtestation ISS genoten onlangs van een nieuwe voorraad bladgroenten, grotendeels dankzij de inspanningen van Michael Hopkins, bemanningslid van Expeditie 64 .

NASA's SpaceX Crew-1- missiecommandant nam het voortouw bij het uitvoeren van vier Vegetable Production System (Veggie) -experimenten, waarbij de laatste twee werden afgerond na een oogst van 13 april. VEG-03K en VEG-03L testten een nieuw ruimtegewas, 'Amara' mosterd, en een eerder geteeld gewas, 'Extra Dwarf' paksoi. Ze werden 64 dagen gekweekt, de langste bladgroenten zijn op station gegroeid .
De paksoi groeide zo lang dat hij begon te bloeien als onderdeel van zijn reproductiecyclus. Hopkins 'inspanningen om het merkteken te overschaduwen, omvatten het gebruik van een klein penseel om plantenbloemen te bestuiven. Hij besloot tot die aanpak na een gesprek met Matt Romeyn van Kennedy, een projectwetenschapper voor de productie van ruimtegewassen en wetenschappelijk leider van de vier plantenexperimenten. Ze bespraken meerdere opties, waaronder alleen de bloemen zelfbestuiven.

"Ik was helemaal niet verbaasd dat hij deze route koos om er zeker van te zijn dat de planten volledig bestoven waren, want hij heeft altijd al heel erg betrokken willen zijn," zei Romeyn. "Nadat hij het penseel had gebruikt, zagen we een hoge zaadproductiesnelheid."


Bemanning-1 commandant en NASA-astronaut Michael Hopkins gebruikt een penseel om de bloemen van de 'Extra Dwarf' paksoi op het internationale ruimtestation te bestuiven.
Credits: NASA

Dit experiment is belangrijk omdat fruitgewassen bestuiving vereisen, en bemanningen moeten begrijpen hoe het proces werkt bij microzwaartekracht en uiteindelijk bij verminderde zwaartekracht. Fruit zal binnenkort naar het station gaan, wanneer Kennedy later dit jaar peperzaden naar het ruimtestation stuurt als onderdeel van het Plant Habitat-04- experiment. De peperzaden zullen vliegen op SpaceX's 22e Commercial Resupply Services-missie en zullen groeien in de Advanced Plant Habitat. Voor Veggie staat volgend jaar ook een VEG-05-experiment met dwergtomaten gepland.

Meerdere oogsten van de meest recente experimenten maximaliseerden de hoeveelheid producten die Hopkins groeide, en de bemanning gebruikte de groenten om variatie aan hun maaltijden toe te voegen. Hopkins at de paksoi als bijgerecht, met de bladeren gemarineerd in een leeg tortillapakket. Hij voegde sojasaus en knoflook toe en zette het 20 tot 30 minuten in een kleine voedselverwarmer. Astronauten hebben genoten van de Amara-mosterd "als een slaomslag", legde Hopkins uit, door ingrediënten toe te voegen zoals kip, sojasaus en balsamico-azijn.


Als onderdeel van de VEG-03K- en VEG-03L-experimenten groeiden de planten gedurende 64 dagen, de langste bladgroenten zijn gegroeid op het ruimtestation. Credits: NASA

"Heerlijk, plus de textuur of knapperigheid", schreef hij in de aantekeningen van het experiment nadat hij Amara-mosterd had geproefd die in de ruimte werd gekweekt.

"Dat is een missie die voor ons is volbracht daar ... het doen van aanhoudende gewasproductie op het station is een belangrijke demonstratie voor latere missies buiten een lage baan om de aarde", zei Romeyn. “De bemanning geniet ervan ze te kweken, ze eten ze graag, en dit zijn precies de gewassen die we op een langdurig maanverblijf kunnen sturen om aanvullende voeding te geven. Alles wat we op het station en de maan leren, zal het uiteindelijk mogelijk maken om dit ooit op een dag op weg naar Mars te doen . "

Terwijl het voorverpakte voedsel van de astronauten variatie en voeding biedt, zorgen verse gewassen voor een aantrekkelijke aanvulling. Hopkins zei dat de planten een zeer gewaardeerde "verbinding met de aarde" waren en dat die verbinding een van de redenen is waarom hij zijn persoonlijke tijd gebruikt om ruimtetuinier te zijn .

Op 4 januari Hopkins geïnitieerd twee experimenten, VEG-03I , waarin de betrokken eerste succesvolle fabriek transplantaties in de ruimte , en VEG-03J , die het gebruik van nieuwe aanbevolen zaad film ontwikkeld op Kennedy. Hij oogstte beide experimenten op 2 februari. Minder dan een week later begon hij met het kweken van VEG-03K en VEG-03L.

"Hij is vanaf het begin een groot voorstander geweest", zei Kennedy Life Sciences Plant Scientist Gioia Massa, eraan toevoegend dat NASA-astronaut Kate Rubins ook betrokken was bij de Veggie-experimenten. "We hebben zulke gepassioneerde en enthousiaste astronauten die dit onderzoek ongelooflijk steunen."

Het verbouwen van deze gewassen was soms een uitdaging. Tijdens VEG-03I groeiden twee plantkussens met 'Outredgeous' Red Romaine en 'Dragoon' slazaden veel langzamer dan de andere planten en zouden tegen de oogsttijd niet zijn ingehaald. Onder begeleiding van Veggie-programmawetenschappers van Kennedy, transplanteerde Hopkins extra spruiten van de bloeiende plantkussens in twee van de worstelende kussens. De wetenschappers waren aangenaam verrast toen ze ontdekten dat microzwaartekracht de planten ten goede leek te komen en de weg vrijmaakte voor mogelijke toekomstige ontwikkeling.


Crew-1 astronaut en Expeditie 64 boordwerktuigkundige Soichi Noguchi, van het Japan Aerospace Exploration Agency, poseert met 'Extra Dwarf' paksoi-planten die groeien aan boord van het internationale ruimtestation. Credits: NASA

De 'Extra Dwarf' paksoi, die twee keer eerder in Veggie was gekweekt met minder gunstige resultaten, bloeide deze keer. Het succes wordt gedeeld door middelbare scholieren en middelbare scholieren, die de plant hebben uitgekozen als resultaat van het Growing Beyond Earth- programma. Het op de klas gebaseerde wetenschapsproject werkt samen met NASA om tal van kandidaat-plantensoorten te testen op scholen in het hele land.

"Deze variëteit (van paksoi) werd speciaal verzonden omdat de studenten het testten en ontdekten dat het heel goed werkte," zei Massa. “Nu wordt het gekweekt en gegeten - en genoten - door astronauten. Dat overkomt de meeste studenten niet. Ze geven vorm aan NASA-onderzoek. "

De afdeling Biologische en Fysische Wetenschappen van NASA's Science Mission Directorate op het NASA-hoofdkwartier in Washington leidde de ontwikkeling van Veggie en de APH, en vraagt ​​regelmatig om daarin onderzoek te doen.

https://www.nasa.gov/feature/nasa-astro ... s-in-space