NASA's Mars-vloot ligt laag terwijl de zon tussen de aarde en de rode planeet beweegt

[univers]

NASA's Mars-missies, met de klok mee vanaf linksboven: Perseverance rover en Ingenuity Mars Helicopter, InSight lander, Odyssey orbiter, MAVEN orbiter, Curiosity rover en Mars Reconnaissance Orbiter
Credits: NASA/JPL-Caltech

De missies zullen doorgaan met het verzamelen van gegevens over de Rode Planeet, hoewel ingenieurs op aarde tot half oktober geen opdrachten meer naar hen zullen sturen.

NASA zal de komende weken aftreden van het commando over zijn Mars-missies terwijl de aarde en de rode planeet zich aan weerszijden van de zon bevinden. Deze periode, de zonneconjunctie van Mars genoemd , vindt om de twee jaar plaats.

De zon stoot heet, geïoniseerd gas uit zijn corona, die zich tot ver in de ruimte uitstrekt. Tijdens zonneconjunctie, wanneer de aarde en Mars elkaar niet kunnen "zien", kan dit gas de radiosignalen verstoren als ingenieurs proberen te communiceren met ruimtevaartuigen op Mars. Dat kan commando's beschadigen en resulteren in onverwacht gedrag van onze deep space-verkenners.

Voor de zekerheid sturen NASA-ingenieurs Mars-ruimtevaartuigen een lijst met eenvoudige opdrachten die ze een paar weken moeten uitvoeren. Dit jaar zullen de meeste missies stoppen met het verzenden van commando's tussen 2 oktober en 16 oktober. Een paar verlengen dat dwingende moratorium, zoals het wordt genoemd, een dag of twee in beide richtingen, afhankelijk van de hoekafstand tussen Mars en de zon aan de hemel van de aarde .

"Hoewel onze Mars-missies de komende weken niet zo actief zullen zijn, zullen ze ons toch hun gezondheidstoestand laten weten", zegt Roy Gladden, manager van het Mars Relay Network bij NASA's Jet Propulsion Laboratory in Zuid-Californië. "Elke missie heeft wat huiswerk meegekregen totdat ze weer van ons horen."

Hier is hoe sommige van die Mars-missies die tijd zullen doorbrengen:

# Perseverance zal weermetingen doen met zijn MEDA- sensoren (afkorting van Mars Environmental Dynamics Analyzer), stofduivels zoeken met zijn camera's (hoewel het zijn mast of "hoofd" niet zal verplaatsen), zijn RIMFAX (Radar Imager for Mars' Subsurface Experiment) radar, en leg nieuwe geluiden vast met zijn microfoons.

# De Ingenuity Mars Helicopter zal stationair blijven op zijn locatie op 575 voet (175 meter) van Perseverance en zal wekelijks zijn status doorgeven aan de rover.

# De Curiosity-rover zal weermetingen doen met behulp van zijn REMS- sensoren (Rover Environmental Monitoring Station), stralingsmetingen doen met zijn RAD- sensoren (Radiation Assessment Detector) en DAN (Dynamic Albedo of Neutrons) en op zoek gaan naar stofduivels met zijn reeks camera's.

# De stationaire InSight-lander zal zijn seismometer blijven gebruiken om trillingen te detecteren, zoals de grote marsbevingen die hij onlangs heeft vastgelegd.

# De drie orbiters van NASA - Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter en MAVEN - zullen allemaal enkele gegevens van de oppervlaktemissies van het bureau naar de aarde blijven doorgeven, naast het verzamelen van hun eigen wetenschap.

Hoewel een beperkte hoeveelheid wetenschappelijke gegevens de aarde zal bereiken tijdens conjunctie, zal het ruimtevaartuig het meeste bewaren tot na het moratorium. (Dat betekent dat er een tijdelijke pauze zal zijn in de stroom van onbewerkte afbeeldingen die beschikbaar zijn via Perseverance , Curiosity en InSight . )

Vervolgens zullen ze hun resterende gegevens naar NASA's Deep Space Network sturen , een systeem van enorme op aarde gebaseerde radioantennes beheerd door JPL. Ingenieurs zullen ongeveer een week besteden aan het downloaden van de informatie voordat de normale ruimtevaartuigoperaties worden hervat. Als de teams die deze missies bewaken, vaststellen dat een van de verzamelde wetenschappelijke gegevens is beschadigd, kunnen ze die gegevens meestal opnieuw laten verzenden.

https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s ... red-planet