Jupiters maan Europa om verre ster te verduisteren

[univers]

Op 19 juni 2022 passeert Jupiters intrigerende maan Europa voor een verre ster, waardoor die ster minstens een minuut lijkt te verdwijnen. Dit evenement zal gemakkelijk te zien zijn met een telescoop van elk formaat uit bepaalde delen van Afrika.

Door de gebeurtenis te timen en vervolgens de waarnemingen van verschillende kijklocaties te vergelijken, kunnen astronomen hun begrip van de baan van Europa verfijnen ter voorbereiding op ESA's JUpiter ICy moons Explorer (Juice) missie, die naar verwachting in 2031 bij het systeem zal aankomen. ook in staat zijn om te onderzoeken hoe het sterlicht interageert met de dunne omhulling van gassen die Europa omringen.

Wanneer een hemellichaam het licht van een verder verwijderd object blokkeert, wordt dit een occultatie genoemd. De voorspelling voor deze specifieke occultatie is gedaan met behulp van gegevens van ESA's Gaia-missie.

Gaia is operationeel sinds eind 2013 en is een missie voor het in kaart brengen van sterren die de precieze posities van meer dan een miljard sterren in ons eigen sterrenstelsel, de Melkweg, vastlegt. Op 13 juni wordt de langverwachte derde volledige gegevensrelease (DR3) openbaar gemaakt.

DR3 zal bijna 2 miljard hemellichamen bevatten. Het gebruik van gegevens van eerdere Gaia-releases heeft het al mogelijk gemaakt om verbeterde voorspellingen te doen voor verschillende eerdere occultaties, waardoor de kansen op waarnemingssucces zijn vergroot.

In 2017 werden bijvoorbeeld Gaia-gegevens gebruikt om een ​​Europa-verduistering te voorspellen die op 31 maart zou plaatsvinden . In die tijd waren Io en Ganymedes de enige Joviaanse manen die op deze manier waren waargenomen. Dankzij Gaia's voorspelling hebben astronomen op aarde dus voor het eerst een Europa-verduistering waargenomen.

Gaia-gegevens werden vervolgens gebruikt om verdere occultaties te voorspellen waarbij alle vier de grootste manen van Jupiter betrokken waren. Bekend als de Galileïsche manen omdat ze werden ontdekt door Galileo Galilei, het zijn Io, Europa, Ganymedes en Callisto.

Wat de aanstaande occultatie van Europa bijzonder maakt, is dat deze maan op dat moment in de schaduw van Jupiter zal staan ​​en dat het dus onmogelijk is om Europa direct te zien omdat hij zelf geen licht opwekt. In plaats daarvan is het alleen zichtbaar als het zonlicht weerkaatst. Omdat Jupiter dat zonlicht tijdens de occultatie blokkeert, zullen waarnemers alleen weten dat Europa er is als het de ster tijdelijk doet verdwijnen.



De occultatie vindt plaats om 03:05:57 UTC en is alleen zichtbaar over een vrij smal spoor van het aardoppervlak. De hartlijn van dat spoor loopt door de Afrikaanse landen Namibië, Botswana en Zimbabwe. Vanaf hier naar het oosten zal het door de rijzende zon uit het zicht verdwijnen.

De occulte ster bevindt zich onder de limieten van zichtbaarheid voor het blote oog, maar is niet te zwak. Met een schijnbare helderheid van magnitude 9, zal het gemakkelijk zichtbaar zijn in een telescoop van elk formaat. Om het aan de hemel te vinden, moeten astronomen kijken naar de coördinaten RA: 00:23:46.52, Dec: +01:13:18.92.

Observaties van het evenement kunnen worden gestuurd naar europaocc2022.imcce@obspm.fr.

Door de baanpositie van Europa en de andere manen van Jupiter te verfijnen, zal ESA's Juice-missie productiever worden. Het zal ruimtevaartuigoperators helpen om nauwkeuriger tussen deze ijzige werelden te navigeren, en het zal de wetenschappers helpen conclusies te trekken uit de flyby-gegevens. Als u bijvoorbeeld de exacte hoogte van het ruimtevaartuig boven het oppervlak van een maan kent, worden berekeningen over het binnenste van de maan nauwkeuriger.

Deze voorspelling herinnert ons aan de vele facetten van de astronomie waarvoor Gaia-gegevens kunnen worden gebruikt en hoe stergegevens kunnen helpen bij de studie van asteroïden en manen in ons zonnestelsel. Sommige details voor Europa en enkele van de andere manen van Jupiter zullen deel uitmaken van de komende Gaia-gegevensrelease 3, die op 13 juni wordt vrijgegeven. https://www.cosmos.esa.int/web/gaia/data-release-3

https://www.esa.int/Science_Exploration ... stant_star