Perseïden meteorenregen onderweg

[univers]

De Perseïden zijn terug! Ja soort van.

De Perseïden brengen gewoonlijk een van de meest levendige jaarlijkse meteorenregens die zichtbaar zijn aan de nachtelijke hemel van de aarde, gewoonlijk met 50-100 "vallende sterren" per uur op zijn hoogtepunt, en zullen hun piek bereiken op 12 en 13 augustus. Er is slechts één probleem: de volle maan.


Een regen van Perseïde-meteoren verlicht de lucht in 2009 in dit NASA time-lapse-beeld. (NASA/JPL)

"Helaas zal de Perseïden-piek van dit jaar de slechtst mogelijke omstandigheden voor spotters meemaken", zegt NASA-astronoom Bill Cooke, die leiding geeft aan het Meteoroid Environment Office bij NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama. "De meesten van ons in Noord-Amerika zouden normaal gesproken 50 of 60 meteoren per uur zien," zei hij, "maar dit jaar, tijdens de normale piek, zal de volle maan dat op zijn best verminderen tot 10-20 per uur."

De maan is zoveel helderder dan al het andere aan de nachtelijke hemel, en het zal alles wegspoelen, behalve de allerhelderste Perseïden terwijl ze door onze atmosfeer schieten en ver boven ons hoofd opbranden.

Als de volle maan ondergaat, zullen de Perseïden van 21-22 augustus afnemen en op 1 september volledig verdwijnen. Het zijn de overblijfselen van komeet Swift-Tuttle, een logge "sneeuwbal" bestaande uit ijs, rotsen en stof , die elke 133 jaar om onze zon draait. De komeet zelf was voor het laatst voor ons zichtbaar in 1992 en zal ons pas in 2125 weer passeren.

Hoe ver terugwaarnemingen van de Perseïden daadwerkelijk gaan, blijft een kwestie van enige twist, zei Cooke. De komeet zelf werd pas in 1862 geïdentificeerd, maar de meteorenregen werd gezien boven middeleeuws Europa. Het jaarlijkse evenement kwam bekend te staan ​​als "de Tranen van St. Lawrence", genoemd naar de laatste van de zeven Romaanse kerkdiakenen die in augustus van het jaar 258 door keizer Valeriaan werden gemarteld.

Dit is dus waarschijnlijk niet het beste jaar om een ​​speciale reis te maken om de Perseïden te zien, maar als je op 13 augustus tussen middernacht en zonsopgang buiten bent, vergeet dan toch niet naar boven te kijken. Want je weet maar nooit - je zou zomaar een van de heldere Perseïden-meteoren kunnen vangen die de schittering van de maan trotseren. Ook kan af en toe een vroege Perseïde tot een week van tevoren door de lucht schieten.

Als je wilt weten wat er nog meer in de lucht is voor augustus, bekijk dan de nieuwste "What's Up" -video van Jet Propulsion Laboratory :



https://blogs.nasa.gov/Watch_the_Skies/ ... n-the-way/