ESO fotografeert een wonderlijke sterrenfabriek ter gelegenheid van 60 jaar samenwerking

[univers]

De Kegelnevel maakt deel uit van een stervormingsgebied in de ruimte, NGC 2264, op ongeveer 2500 lichtjaar afstand. Het zuilachtige uiterlijk is een perfect voorbeeld van de vormen die zich kunnen ontwikkelen in gigantische wolken van koud moleculair gas en stof, bekend om het creëren van nieuwe sterren. Deze dramatische nieuwe weergave van de nevel werd vastgelegd met het FOcal Reducer en Low Dispersion Spectrograph 2 (FORS2)-instrument van ESO's Very Large Telescope (VLT) en uitgebracht ter gelegenheid van ESO's 60-jarig jubileum. Credit:ESO

Al 60 jaar stelt de European Southern Observatory (ESO) wetenschappers over de hele wereld in staat om de geheimen van het heelal te ontdekken. We markeren deze mijlpaal door u een spectaculaire nieuwe afbeelding te laten zien van een sterrenfabriek, de Kegelnevel, gemaakt met ESO's Very Large Telescope (VLT).

Op 5 oktober 1962 ondertekenden vijf landen het verdrag om ESO op te richten. Nu, zes decennia later, en ondersteund door 16 lidstaten en strategische partners, brengt ESO wetenschappers en ingenieurs van over de hele wereld samen om geavanceerde observatoria op de grond in Chili te ontwikkelen en te exploiteren die baanbrekende astronomische ontdekkingen mogelijk maken.​

Ter gelegenheid van ESO's 60e verjaardag brengen we deze opmerkelijke nieuwe afbeelding van de Kegelnevel vrij, eerder dit jaar vastgelegd met een van ESO's telescopen en geselecteerd door ESO-medewerkers. Dit maakt deel uit van een campagne ter gelegenheid van de 60e verjaardag van ESO die eind 2022 plaatsvindt, zowel op sociale media onder de hashtag #ESO60years als met lokale evenementen in de ESO-lidstaten en andere landen.

In deze nieuwe afbeelding zien we in het midden de zeven lichtjaar lange pilaar van de Kegelnevel, die deel uitmaakt van het grotere stervormingsgebied NGC 2264 en aan het eind van de 18e eeuw werd ontdekt door astronoom William Herschel. In de lucht vinden we deze hoornvormige nevel in het sterrenbeeld Monoceros (De Eenhoorn), een verrassend toepasselijke naam.

De Kegelnevel bevindt zich op minder dan 2500 lichtjaar afstand en bevindt zich relatief dicht bij de aarde, waardoor het een goed bestudeerd object is. Maar dit beeld is dramatischer dan ooit tevoren, omdat het het donkere en ondoordringbare bewolkte uiterlijk van de nevel op een manier laat zien die het op een mythologisch wezen doet lijken.

De Kegelnevel is een perfect voorbeeld van de pilaarachtige vormen die zich ontwikkelen in de gigantische wolken van koud moleculair gas en stof, bekend om het creëren van nieuwe sterren. Dit type pilaar ontstaat wanneer massieve, nieuw gevormde helderblauwe sterren stellaire winden en intense ultraviolette straling afgeven die het materiaal uit hun omgeving wegblazen. Terwijl dit materiaal wordt weggeduwd, worden het gas en stof verder van de jonge sterren samengeperst tot dichte, donkere en hoge pilaarachtige vormen. Dit proces helpt bij het creëren van de donkere Kegelnevel, die wegwijst van de schitterende sterren in NGC 2264 .


Deze kaart toont de locatie van de Kegelnevel in het sterrenbeeld Monoceros (De Eenhoorn), in rood. De kaart toont de meeste sterren die onder goede omstandigheden met het blote oog zichtbaar zijn.
Credit:ESO, IAU en Sky & Telescope

In deze afbeelding, gemaakt met de FOcal Reducer en Low Dispersion Spectrograph 2 (FORS2) op ESO's VLT in Chili, wordt waterstofgas weergegeven in blauw en zwavelgas in rood. Het gebruik van deze filters zorgt ervoor dat de anders helderblauwe sterren, die duiden op de recente stervorming, bijna goudkleurig lijken, in contrast met de donkere kegelachtige sterretjes.

Deze afbeelding is slechts één voorbeeld van de vele verbluffende en ontzagwekkende waarnemingen die ESO-telescopen de afgelopen 60 jaar hebben gedaan. Hoewel deze werd verkregen voor outreach-doeleinden , wordt het overgrote deel van de telescooptijd van ESO besteed aan wetenschappelijke waarnemingen die ons in staat hebben gesteld de eerste afbeelding van een exoplaneet te maken , het zwarte gat in het centrum van ons eigen melkwegstelsel te bestuderen en bewijs te vinden dat de uitdijing van ons heelal versnelt .

Voortbouwend op onze 60 jaar ervaring in de ontwikkeling, ontdekking en samenwerking van astronomie, blijft ESO nieuwe gebieden in kaart brengen voor astronomie, technologie en internationale samenwerking. Met onze huidige faciliteiten en ESO's aankomende Extreem Grote Telescoop ( ELT ), zullen we de grootste vragen van de mensheid over het heelal blijven beantwoorden en onvoorstelbare ontdekkingen mogelijk blijven maken.


Deze afbeelding van de Digitized Sky Survey (DSS) toont het gebied van de lucht rond de Kegelnevel. Het vage gebied in het midden van de afbeelding is NGC 2264, een gebied van de lucht dat de Kerstboomsterrencluster en de Kegelnevel eronder (in het midden van het beeld) omvat. Credit:ESO/Digitalized Sky Survey 2. Dankbetuiging: D. De Martin


Deze video begint vanaf onze locatie in de melkweg en toont de stellaire en stoffige band van de Melkweg. Als we erop inzoomen, gaan we naar het sterrenbeeld Monoceros (De Eenhoorn), naast Orion, waar het grote stervormingsgebied van de NGC 2264-cluster te vinden is. Binnen deze cluster vinden we de pilaarachtige vorm van de Kegelnevel. De dramatische nieuwe weergave van de nevel die aan het einde van de video wordt getoond, toont zijn donkere en ondoordringbare bewolkte uiterlijk. De afbeelding is gemaakt met de FOcal Reducer en het lage dispersie Spectrograph 2 (FORS2)-instrument van ESO's Very Large Telescope (VLT) en werd uitgebracht ter gelegenheid van ESO's 60-jarig bestaan. Credit:ESO/L.Calçada, ESO/Digitized Sky Survey 2. Met dank aan: D. De Martin. Muziek: Azul Cobalto

https://www.eso.org/public/news/eso2215/