De Subaru-telescoop kan nu 2.400 sterrenstelsels tegelijk analyseren

[univers]

Het eerste licht is een spannende tijd voor astronomen en ingenieurs die helpen nieuwe telescopen op snelheid te brengen. Een van de meest recente en belangrijke eerste lichtmijlpalen vond onlangs plaats bij de Subaru-telescoop in Hawaï. Hoewel hij al sinds 2005 in gebruik is, heeft de hoofdtelescoop van het National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) onlangs een upgrade gekregen waarmee hij tegelijkertijd 2400 astronomische objecten tegelijk kan observeren boven een stukje hemel ter grootte van meerdere manen.

Die 2400 objecten zullen worden waargenomen door de Prime Focus Spectrograph (PFS), die zelf meerdere subcomponenten heeft en is ontwikkeld door een tiental universiteiten en bedrijven op vier continenten. De belangrijkste componenten bestaan ​​uit een "Prime Focus Instrument", dat 2400 individuele vezels bevat en het laat concentreren op verschillende delen van de lucht. Gegevens van die vezels worden vervolgens ingevoerd in een Spectrograph System (SpS), dat het analyseert om de gegevens te produceren die in wetenschappelijke artikelen worden gebruikt.

De SpS bestaat uit vier afzonderlijke spectrografen, die spectra van ultraviolet tot nabij-infrarood bestrijken, veel meer dan een menselijk oog alleen kan opnemen. Of, zoals een persbericht van NAOJ het poëtischer verwoordt, het behandelt "anderhalve regenbogen".



Helaas worden deze gevoelige instrumenten meestal niet gebruikt om regenbogen vast te leggen, maar in theorie zou de Wide Field Corrector dat wel kunnen. Het is een optisch systeem met zeven lenzen dat speciaal voor deze upgrade is ontwikkeld en waarmee de operators van Subaru fouten in de beeldverzameling kunnen corrigeren voordat ze een probleem worden.

Er zijn ook enkele ondersteunende systemen om de daadwerkelijke gegevensverzameling mogelijk te maken. Naast de SpS maakt de PFS gebruik van een gigantische 8960 x 5778 pixel CMOS-camera, bekend als het Metrology Camera System, om bij te houden waar precies de vezels die de gegevens verzamelen zich bevinden. Als er een niet op zijn plaats is, kan dit de gegevens die het systeem verzamelt, weggooien.

Al deze upgrades komen met hoge verwachtingen - het doel van de PFS-upgrade is letterlijk om te begrijpen waar het universum vandaan kwam en waar het naartoe gaat. Het zal coördineren met de Hyper Suprime-Cam die al is geïnstalleerd in een poging om “de aard van donkere materie en donkere energie, structuurvorming in het universum en de fysieke processen van de vorming en evolutie van sterrenstelsels te onthullen.



Dat is veel voor één telescoop-upgrade, maar er zullen zeker veel gegevens zijn om te analyseren. Misschien zou het team een ​​oculair kunnen implementeren om aan de PFS te bevestigen voordat het begint met het verzamelen van gegevens, zoals het deed toen de telescoop voor het eerst in gebruik werd genomen in 2005. Mogelijk zou het team dat er zo hard aan werkte, zelfs regenbogen kunnen zien.

http://blog.seniorennet.be/peter2011/