De meteorenregen van de Geminiden in 2022 nadert

[univers]

Het jaarlijkse geschenk van de kosmos aan sterrenkijkers, de Geminiden Meteorenregen, zal dit jaar zijn hoogtepunt bereiken op 13-14 december.

Tijdens piekactiviteit en perfecte weersomstandigheden, die zeldzaam zijn, produceren de Geminiden ongeveer 100-150 meteoren per uur om te bekijken. Dit jaar zal een afnemende volle maan het echter moeilijker maken om het grootste deel van de zwerm te zien, wat resulteert in slechts 30-40 zichtbare meteoren per uur op de top van het noordelijk halfrond, afhankelijk van de luchtomstandigheden. Maar de Geminiden zijn zo slim dat dit nog steeds een goede show zou moeten zijn.

Bill Cooke, hoofd van NASA's Meteoroid Environments Office in het Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, stelt voor om in de schaduw van een huis of boom te gaan zitten en tegelijkertijd zicht op de open lucht te behouden om maanlichtinterferentie te verminderen.

De meteorenregen wordt de Geminiden genoemd omdat de meteoren lijken te stralen vanuit het sterrenbeeld Tweelingen. Volgens Cooke hebben meteoren in de buurt van de radiant zeer korte sporen en worden ze gemakkelijk over het hoofd gezien, dus waarnemers moeten vermijden naar dat sterrenbeeld te kijken. Door een meteoor achterwaarts te traceren naar het sterrenbeeld Tweelingen, kan echter worden vastgesteld of u een Geminid hebt gevangen (andere zwakkere buien vinden tegelijkertijd plaats).

Gemini verschijnt niet erg hoog boven de horizon op het zuidelijk halfrond, waardoor kijkers slechts ongeveer 25% van de snelheden op het noordelijk halfrond zien, wat tussen de 7 en 10 meteoren per uur is. Hemelkijkers van het zuidelijk halfrond worden aangemoedigd om gebieden met minimale lichtvervuiling te zoeken en naar de noordelijke hemel te kijken om hun kijkmogelijkheden te verbeteren.


Meer dan 100 meteoren zijn vastgelegd in deze composietafbeelding, gemaakt tijdens de piek van de Geminid-meteorenregen in 2014. Bron: Jacobs Space Exploration Group/ESSCA

De Geminiden beginnen op 13 december rond 21.00 of 22.00 uur CST, waardoor het een geweldige kijkgelegenheid is voor kijkers die later in de nacht niet wakker kunnen zijn. De bui zal op 14 december om 06.00 uur CST zijn hoogtepunt bereiken, maar de beste tarieven zullen eerder rond 02.00 uur lokale tijd te zien zijn. Je kunt Geminiden vlak voor of na deze datum nog steeds bekijken, maar de laatste mogelijkheid is op 17 december - wanneer een toegewijde waarnemer er die nacht mogelijk een of twee zou kunnen zien.

Zoek een gebied uit de buurt van stads- en straatlantaarns, bundel je voor winterse weersomstandigheden, neem een ​​deken of slaapzak mee voor extra comfort, ga plat op je rug liggen met je voeten naar het zuiden gericht en kijk omhoog. Oefen geduld, want het duurt ongeveer 30 minuten voordat uw ogen volledig zijn aangepast en de meteoren zien. Kijk niet naar uw mobiele telefoon of andere heldere voorwerpen om uw ogen bij te houden.

De show duurt het grootste deel van de nacht, dus je hebt meerdere kansen om de schitterende lichtstrepen aan onze hemel te zien.

Dus waar komt deze prachtige douche vandaan? Meteoren zijn fragmenten en deeltjes die verbranden wanneer ze met hoge snelheid de atmosfeer van de aarde binnendringen, en ze zijn meestal afkomstig van kometen.

De Geminid-douche is afkomstig van het puin van 3200 Phaethon , een asteroïde die voor het eerst werd ontdekt op 11 oktober 1983 met behulp van de infrarood astronomische satelliet. Phaethon draait om de 1,4 jaar in een baan om de zon en elk jaar passeert de aarde zijn spoor van puin, wat resulteert in de Geminidendouche.

Phaethon is de eerste asteroïde die wordt geassocieerd met een meteorenregen, maar astronomen debatteren over de exacte classificatie en oorsprong ervan. Phaethon mist een ijzige schaal (het belangrijkste kenmerk van een komeet), maar sommigen beschouwen het als een "dode komeet" - wat suggereert dat het ooit een ijzige schaal had die wegsmolt. Andere astronomen noemen het een "rotskomeet" omdat Phaethon tijdens zijn baan zeer dicht bij de zon komt, wat theoretisch resulteert in opwarming en barsten die puin en stof veroorzaken. Het komt erop neer dat de exacte oorsprong van Phaethon nog steeds een mysterie is, maar we weten wel dat het het moederlichaam van de Geminiden is.

Geminiden reizen 78.000 mijl per uur, meer dan 40 keer sneller dan een snel bewegende kogel, maar het is hoogst onwaarschijnlijk dat meteoren de grond zullen bereiken - de meeste Geminiden verbranden op hoogtes tussen 45 en 55 mijl.


Een infografiek gebaseerd op de meteoorcameragegevens van 2019 voor de Geminiden. Krediet: NASA
Naast mogelijkheden om naar de hemel te kijken, zijn er elke ochtend meteoorvideo 's opgenomen door het NASA All Sky Fireball Network om Geminiden in deze video's te identificeren - zoek gewoon naar gebeurtenissen met het label "GEM".

En als je wilt weten wat er in december nog meer in de lucht hangt, bekijk dan de onderstaande video uit de maandelijkse "What's Up" -videoserie van Jet Propulsion Laboratory :



https://blogs.nasa.gov/Watch_the_Skies/ ... proaching/