NASA's Lucy-team kondigt nieuw asteroïde-doel aan

[univers]

NASA's Lucy-ruimtevaartuig zal nog een asteroïde-ontmoeting toevoegen aan zijn reis van 4 miljard mijl. Op 1 november 2023 krijgt Lucy een close-up van een kleine asteroïde in de hoofdgordel om een ​​technische test uit te voeren van het innovatieve navigatiesysteem voor het volgen van asteroïden van het ruimtevaartuig.

De Lucy-missie breekt al records door van plan te zijn negen asteroïden te bezoeken tijdens haar 12-jarige rondreis door de Jupiter Trojaanse asteroïden, die op dezelfde afstand als Jupiter in een baan om de zon draaien. Oorspronkelijk zou Lucy pas in 2025 een close-up van asteroïden krijgen, wanneer hij langs de asteroïde van de hoofdgordel (52246) Donaldjohanson zal vliegen. Het Lucy-team identificeerde echter een kleine, nog naamloze asteroïde in de binnenste hoofdgordel, genaamd (152830) 1999 VD57, als een potentieel nieuw en nuttig doelwit voor het Lucy-ruimtevaartuig.

"Er zijn miljoenen asteroïden in de belangrijkste asteroïdengordel", zei Raphael Marschall, Lucy-medewerker van het Observatorium van Nice in Frankrijk, die asteroïde 1999 VD57 identificeerde als een object van speciaal belang voor Lucy. "Ik heb 500.000 asteroïden met goed gedefinieerde banen geselecteerd om te zien of Lucy misschien dichtbij genoeg komt om ze goed te kunnen bekijken, zelfs van een afstand. Deze asteroïde viel echt op. Lucy's traject zoals oorspronkelijk ontworpen zal het binnen 40.000 mijl van de asteroïde brengen, minstens drie keer dichterbij dan de volgende dichtstbijzijnde asteroïde.


Terwijl het NASA Lucy-ruimtevaartuig in de herfst van 2023 door de binnenrand van de belangrijkste asteroïdengordel reist, zal het ruimtevaartuig langs de kleine, nog niet nader genoemde asteroïde (152830) 1999 VD57 vliegen. Deze afbeelding toont een bovenaanzicht van het zonnestelsel en geeft de baan van het ruimtevaartuig aan kort voor de ontmoeting op 1 november.
Credits: NASA's Goddard Space Flight Center
Het Lucy-team realiseerde zich dat het ruimtevaartuig, door een kleine manoeuvre toe te voegen, deze asteroïde nog beter zou kunnen bekijken. Dus op 24 januari voegde het team het officieel toe aan Lucy's tour als een technische test van het baanbrekende terminalvolgsysteem van het ruimtevaartuig. Dit nieuwe systeem lost een al lang bestaand probleem op voor flyby-missies: tijdens de nadering van een asteroïde door een ruimtevaartuig is het vrij moeilijk om precies te bepalen hoe ver het ruimtevaartuig zich van de asteroïde bevindt, en precies in welke richting de camera's moeten worden gericht.

"In het verleden hebben de meeste flyby-missies deze onzekerheid verklaard door veel foto's te maken van de regio waar de asteroïde zich zou kunnen bevinden, wat neerkomt op lage efficiëntie en veel foto's van lege ruimte", zegt Hal Levison, hoofdonderzoeker van Lucy uit het zuidwesten. Onderzoeksinstituut Boulder, kantoor in Colorado. “Lucy zal de eerste flyby-missie zijn die dit innovatieve en complexe systeem gebruikt om de asteroïde tijdens de ontmoeting automatisch te volgen. Met dit nieuwe systeem kan het team veel meer foto's van het doelwit maken."

Het blijkt dat de VD57 uit 1999 een uitstekende gelegenheid biedt om deze nooit eerder gevlogen procedure te valideren. De geometrie van deze ontmoeting - met name de hoek waarin het ruimtevaartuig de asteroïde ten opzichte van de zon nadert - lijkt sterk op de geplande Trojaanse asteroïde ontmoetingen van de missie. Hierdoor kan het team onder vergelijkbare omstandigheden een generale repetitie houden ruim voordat de belangrijkste wetenschappelijke doelen van het ruimtevaartuig worden bereikt.

Deze asteroïde was niet eerder geïdentificeerd als doelwit omdat hij extreem klein is. In feite zal de VD57 uit 1999, die naar schatting slechts 700 m groot is, de kleinste asteroïde in de hoofdgordel zijn die ooit door een ruimtevaartuig is bezocht. Het lijkt qua grootte veel meer op de near-earth asteroïden die zijn bezocht door recente NASA-missies OSIRIS-REx en DART dan op eerder bezochte asteroïden in de hoofdgordel.

Het Lucy-team zal vanaf begin mei 2023 een reeks manoeuvres uitvoeren om het ruimtevaartuig op een traject te plaatsen dat ongeveer 450 km van deze kleine asteroïde zal passeren.

Lucy's hoofdonderzoeker is gebaseerd op de vestiging in Boulder, Colorado van het Southwest Research Institute, met het hoofdkantoor in San Antonio, Texas. NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, biedt algemeen missiebeheer, systeemengineering en veiligheid en missiegarantie. Lockheed Martin Space in Littleton, Colorado, bouwde het ruimtevaartuig. Lucy is de 13e missie in NASA's Discovery Program. NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, beheert het Discovery Program voor het Directoraat Wetenschapsmissie op het NASA-hoofdkwartier in Washington.

https://www.nasa.gov/feature/goddard/20 ... oid-target

[univers]

NASA's Lucy Asteroid Target krijgt een naam

De eerste asteroïde die NASA's Lucy-missie bezocht, heeft nu een naam. De Internationale Astronomische Unie heeft de naam (152830) Dinkinesh goedgekeurd voor de kleine asteroïde in de hoofdgordel die het Lucy-ruimtevaartuig op 1 november 2023 zal tegenkomen. ook bekend als Lucy, die in dat land werd gevonden en daar momenteel wordt beheerd. Dinkinesh betekent "je bent geweldig" in het Amhaars.

In 1999, toen de asteroïde Dinkinesh voor het eerst werd ontdekt, kreeg deze de voorlopige aanduiding 1999 VD57. Het kreeg een officieel nummer (152830), enkele jaren later, toen zijn baan voldoende duidelijk was bepaald. Maar, zoals de meeste van de miljoenen kleine asteroïden in de belangrijkste asteroïdengordel, bleef het naamloos. Toen het Lucy-team deze asteroïde echter eenmaal als doelwit had geïdentificeerd, stelde het team deze nieuwe naam voor, geïnspireerd door Lucy's missie om overblijfselen van het vroege zonnestelsel te verkennen.

"Deze missie is vernoemd naar Lucy omdat, net zoals dat fossiel een revolutie teweegbracht in ons begrip van de menselijke evolutie, we verwachten dat deze missie een revolutie teweeg zal brengen in ons begrip van de oorsprong en evolutie van ons zonnestelsel", zegt Keith Noll, Lucy-projectwetenschapper, van NASA's Goddard Space Flight Centrum in Greenbelt, Maryland. "We zijn verheugd dat we nog een kans krijgen om die connectie te eren."

De belangrijkste reden dat het team Dinkinesh heeft toegevoegd aan Lucy's toch al volgepakte tour (10 asteroïden, inclusief de nieuw ontdekte satellieten) is om het innovatieve terminalvolgsysteem te testen, dat cruciaal is voor nauwkeurige beeldvorming tijdens deze snelle ontmoetingen. Hoewel de asteroïde een diameter heeft van minder dan een halve mijl (minder dan een kilometer), is het een uitstekende gelegenheid om Lucy's systemen te testen voorafgaand aan de belangrijkste wetenschappelijke activiteiten van de missie: leren over de nooit eerder verkende Jupiter Trojaanse asteroïden, die in veel opzichten fossielen zijn van ons vroege zonnestelsel.

"Dit is echt een kleine asteroïde", zegt Hal Levison, hoofdonderzoeker van Lucy, van het Southwest Research Institute (SwRI) Boulder-kantoor. “Sommigen van het team noemen het liefkozend 'Dinky'. Maar voor een kleine asteroïde verwachten we dat het een grote hulp zal zijn voor de Lucy-missie.”


Een groottevergelijking van (152830) Dinkinesh (weergegeven in blauw in het kunstenaarsconcept) met de asteroïde in de hoofdgordel (2867) Steins en de near-earth asteroïde (101955) Bennu. Steins is momenteel de kleinste, onafhankelijk in een baan draaiende asteroïde in de hoofdgordel waarvan het oppervlak goed in beeld is gebracht door een ruimtevaartuig (ESA Rosetta). De bijna-aarde-asteroïde Bennu werd onlangs verkend door NASA's OSIRIS-REx-ruimtevaartuig en een monsterterugkeer wordt in september verwacht. Als kleine asteroïde in de hoofdgordel zal Dinkinesh dienen als schakel tussen deze twee populaties.
Credits: montage door NASA Goddard, afbeelding van Steins: ESA/OSIRIS-team, afbeelding van Bennu: NASA/Goddard/Universiteit van Arizona
Hoewel het belangrijkste doel van deze ontmoeting een technische test is, zijn missiewetenschappers ook enthousiast over wat deze kleine asteroïde ons zou kunnen leren. Dit wordt de kleinste asteroïde in de hoofdgordel die ooit is verkend, en hij komt qua grootte veel dichter in de buurt van asteroïden in de buurt van de aarde die onlangs door ruimtevaartuigen zijn bestudeerd dan de asteroïden in de hoofdgordel die eerder door andere missies zijn bezocht.

"Bij de dichtste nadering verwachten we dat Dinkinesh, als alles soepel verloopt, een doorsnede van honderden pixels heeft, zoals gezien door Lucy's scherpste camera", zegt Simone Marchi, plaatsvervangend hoofdonderzoeker, ook van SwRI. "Hoewel we niet alle details van het oppervlak kunnen zien, kan zelfs de algemene vorm aangeven of asteroïden in de buurt van de aarde - die hun oorsprong vinden in de hoofdgordel - aanzienlijk veranderen zodra ze de ruimte in de buurt van de aarde binnenkomen."

Dinkinesh kan nog een ander aspect van de evolutionaire geschiedenis van ons zonnestelsel onthullen.

Lucy's hoofdonderzoeker is gebaseerd op de vestiging in Boulder, Colorado van het Southwest Research Institute, met het hoofdkantoor in San Antonio, Texas. NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, biedt algemeen missiebeheer, systeemengineering en veiligheid en missiegarantie. Lockheed Martin Space in Littleton, Colorado, bouwde het ruimtevaartuig. Lucy is de 13e missie in NASA's Discovery Program. NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, beheert het Discovery Program voor het Directoraat Wetenschapsmissie op het NASA-hoofdkwartier in Washington.

Ga voor meer informatie over NASA's Lucy-missie naar: https://www.nasa.gov/lucy

https://www.nasa.gov/feature/goddard/20 ... ets-a-name