Ronde zandduinen op Mars puzzelen wetenschappers

[univers]

NASA's Mars Reconnaissance Orbiter ( MRO ) nam deze foto van ronde zandduinen op Mars op 22 november 2022. Hoe zijn ze ontstaan? Afbeelding via NASA / JPL-Caltech / Universiteit van Arizona.

Zandduinen komen veel voor op Mars en zijn vrijwel overal op de planeet te vinden. Het is dus niet verwonderlijk dat we Mars een woestijnwereld noemen. De duinen zijn er in veel verschillende soorten en maten . Op 3 maart 2023 deelde NASA een afbeelding van de Mars Reconnaissance Orbiter ( MRO ) van zandduinen die rond zijn . Sommige zijn bijna perfect rond. Hoe zijn ze ontstaan?

MRO nam de beelden met zijn High-Resolution Imaging Experiment ( HiRISE ) camera op 22 november 2022. De Universiteit van Arizona publiceerde ze ook op hun HiRISE-website op 2 maart 2023.

Ronde zandduinen op Mars
De donkere, ronde duinen liggen aan de rand van een groter duingebied met meer onregelmatige vormen. Het lijken een beetje op stippen. Zoals Alfred McEwen op de HiRISE-website schreef :

Zandduinen in vele soorten en maten komen veel voor op Mars. In dit voorbeeld zijn de duinen bijna perfect cirkelvormig, wat ongebruikelijk is. Ze zijn nog enigszins asymmetrisch, met steile hellingen aan de zuidkant. Dit geeft aan dat zand over het algemeen naar het zuiden beweegt, maar dat de wind variabel kan zijn. Dit maakt deel uit van een reeks beelden om te volgen hoe de vorst in de late winter verdwijnt; deze waarneming lijkt vorstvrij te zijn. Een vorige afbeelding laat zien wanneer het oppervlak bedekt was met rijp.

De resolutie van de geplaatste afbeelding is 25 centimeter (9,8 inch) per pixel. Terwijl het in de originele afbeelding 30,3 centimeter (11,9 inch) per pixel is. De zandduinen bevinden zich in een krater in de regio Utopia Planitia op het noordelijk halfrond. De naamloze krater, in de buurt van Renaudot Crater , ligt net ten noorden van Syrtis Major .


Deze contextafbeelding toont het grotere gebied rond de cirkelvormige zandduinen. De kleinere ronde zandduinen liggen boven de bovenrand van het grotere duinveld. Afbeelding via NASA / JPL-Caltech / Universiteit van Arizona.

Seizoensgebonden vorstveranderingen
NASA zag de ongebruikelijke zandduinen terwijl ze de regio in de gaten hield voor seizoensgebonden veranderingen in vorstpatronen. Op de afbeelding met de donkere duinen is weinig tot geen rijp op de grond te zien. Een eerdere afbeelding toont echter de grond, inclusief de duinen, bedekt met een dun laagje rijp. https://static.uahirise.org/images/2023 ... 2230-2.jpg

Misschien verrassend, zelfs met zijn zeer dunne atmosfeer, komen zowel vorst als zandduinen veel voor op Mars. Inderdaad, orbiters, landers en rovers hebben allemaal dunne lagen waterijsijs op het oppervlak van Mars gezien. De Viking- landers fotografeerden in de jaren tachtig zelfs zowel vorst- als zandduinen. https://mars.nasa.gov/mars-exploration/ ... iking-1-2/

MRO onderzoekt Mars sinds 2006. Het bestudeert de atmosfeer, het oppervlak en de geologie van Mars. Evenzo heeft de HiRISE-camera aan boord duizenden hoge-resolutiebeelden gemaakt van de planeet en zijn twee manen, Phobos en Deimos.

Ook zag NASA's Mars Odyssey- orbiter in 2019 zeshoekige zandduinen. Mars kan inderdaad een rare plek zijn! https://earthsky.org/space/odyssey-weir ... ield-mars/

Kort gezegd: NASA heeft zojuist een nieuwe foto vrijgegeven, gemaakt door de Mars Reconnaissance Orbiter, van intrigerende ronde zandduinen op Mars. Hoe zijn ze ontstaan?

https://earthsky.org/space/round-sand-d ... iter-nasa/