Overblijfselen van een moderne gletsjer gevonden nabij de evenaar van Mars

That's one small step for a man, a giant leap for mankind, dat waren de woorden van Neill Armstrong toen hij zijn eerste stap op de maan zette. De ruimte en het universum interesseren ons allemaal, vind hier alles terug over ons zonnestelstel, de NASA, geplande ruimte missies en andere gebeurtenissen die ons allemaal aangaan.
Plaats reactie
Gebruikersavatar
univers
Observer
Berichten: 33354
Lid geworden op: 27 jan 2013, 11:10

Overblijfselen van een moderne gletsjer gevonden nabij de evenaar van Mars

Bericht door univers » 17 mar 2023, 15:31

Overblijfselen van een moderne gletsjer gevonden nabij de evenaar van Mars impliceren dat waterijs mogelijk aanwezig is op lage breedtegraden op Mars, zelfs vandaag

Als er nog steeds waterijs is bewaard op ondiepe diepten op een lage breedtegraad op Mars, zou dit implicaties hebben voor de wetenschap en menselijke verkenning

Afbeelding
Figuur 1: Een relict-gletsjer nabij de evenaar van Mars. (NASA MRO HiRISE en CRISM valse kleurencomposiet. Lee et al. 2023).

15 maart 2023, Mountain View, Californië - In een baanbrekende aankondiging op de 54e Lunar and Planetary Science Conference in The Woodlands, Texas, onthulden wetenschappers de ontdekking van een relictgletsjer nabij de evenaar van Mars. Gelegen in het oostelijke Noctis Labyrinthus op de coördinaten 7° 33' S, 93° 14' W, is deze bevinding significant omdat het de aanwezigheid van oppervlaktewaterijs op Mars in de afgelopen tijd impliceert, zelfs in de buurt van de evenaar. Deze ontdekking verhoogt de mogelijkheid dat er nog steeds ijs bestaat op ondiepe diepten in het gebied, wat aanzienlijke implicaties kan hebben voor toekomstige menselijke verkenningen.

Het oppervlaktekenmerk geïdentificeerd als een "relictgletsjer" is een van de vele lichtgekleurde afzettingen (LTD's) die in de regio zijn gevonden. LTD's bestaan ​​meestal voornamelijk uit lichtgekleurde sulfaatzouten, maar deze afzetting vertoont ook veel van de kenmerken van een gletsjer, waaronder spleetvelden en morenebanden. De gletsjer wordt geschat op 6 kilometer lang en tot 4 kilometer breed, met een oppervlaktehoogte variërend van +1,3 tot +1,7 kilometer. Deze ontdekking suggereert dat de recente geschiedenis van Mars mogelijk wateriger was dan eerder werd gedacht, wat implicaties zou kunnen hebben voor het begrijpen van de bewoonbaarheid van de planeet.

“Wat we hebben gevonden is geen ijs, maar een zoutafzetting met de gedetailleerde morfologische kenmerken van een gletsjer. Wat we denken dat hier is gebeurd, is dat zout zich bovenop een gletsjer vormde terwijl de vorm van het ijs eronder behouden bleef, tot in details zoals spleetvelden en morenenbanden, "zei Dr. Pascal Lee, een planetaire wetenschapper bij het SETI Institute en de Mars Instituut, en de hoofdauteur van de studie.

Afbeelding
Figuur 2: Interpretatie van de kenmerken van de "Relict Glacier". (Lee et al. 2023).

De aanwezigheid van vulkanische materialen die de regio bedekken, geeft aan hoe de sulfaatzouten de afdruk van een gletsjer eronder hebben gevormd en behouden. Wanneer pas uitgebarsten pyroclastische materialen (mengsels van vulkanische as, puimsteen en hete lavablokken) in contact komen met waterijs, kunnen sulfaatzouten, zoals die gewoonlijk de lichtgekleurde afzettingen van Mars vormen , zich vormen en zich ophopen tot een gehard, knapperig zout. laag.

“Deze regio van Mars heeft een geschiedenis van vulkanische activiteit. En waar een deel van het vulkanische materiaal in contact kwam met gletsjerijs, zouden chemische reacties hebben plaatsgevonden op de grens tussen de twee om een ​​geharde laag sulfaatzouten te vormen', legt Sourabh Shubham uit, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Maryland's Department of Geologie, en een co-auteur van de studie. "Dit is de meest waarschijnlijke verklaring voor de gehydrateerde en gehydroxyleerde sulfaten die we waarnemen in deze lichtgekleurde afzetting."

Na verloop van tijd, toen erosie de vulkanische materialen verwijderde, werd een korstige laag sulfaten blootgelegd die het gletsjerijs eronder weerspiegelde, wat zou verklaren hoe een zoutafzetting nu zichtbaar is, met kenmerken die uniek zijn voor gletsjers zoals spleten en morenebanden.

"Gletsjers vertonen vaak onderscheidende soorten kenmerken, waaronder marginale, uitgestrekte en boter-kaas-en-eieren met boter-kaas-en-eieren, en ook stuwwalbanden en foliatie. We zien analoge kenmerken in deze lichtgekleurde afzetting, in vorm, locatie en schaal. Het is heel intrigerend', zegt John Schutt, een geoloog aan het Mars Institute, ervaren ijsveldgids in het Noordpoolgebied en Antarctica, en een co-auteur van deze studie.

De fijnschalige kenmerken van de gletsjer, de bijbehorende sulfaatzoutafzetting en het bovenliggende vulkanische materiaal zijn allemaal zeer schaars bekraterd door inslagen en moeten geologisch jong zijn, waarschijnlijk Amazone-leeftijd, de laatste geologische periode die het moderne Mars omvat. “We weten op veel plaatsen over ijsactiviteit op Mars, ook in de buurt van de evenaar in een verder verleden. En we weten van recente ijsactiviteit op Mars, maar tot nu toe alleen op hogere breedtegraden. Een relatief jonge overblijfselgletsjer op deze locatie vertelt ons dat Mars de afgelopen tijd oppervlakte-ijs heeft ervaren, zelfs in de buurt van de evenaar, wat nieuw is, "zei Lee.

Het valt nog te bezien of er onder de lichtgekleurde afzetting nog waterijs bewaard kan worden of dat het helemaal verdwenen is. "Waterijs is op dit moment niet stabiel op het oppervlak van Mars nabij de evenaar op deze hoogten. Het is dus niet verwonderlijk dat we geen waterijs aan de oppervlakte detecteren. Het is mogelijk dat al het waterijs van de gletsjer inmiddels is weggesublimeerd. Maar er is ook een kans dat een deel ervan nog steeds wordt beschermd op ondiepe diepte onder de sulfaatzouten.

De studie trekt een analogie met de oude ijseilanden op zoutmeerbeddingen, of salars , van de Altiplano in Zuid-Amerika. Daar is oud gletsjerijs beschermd gebleven tegen smelten, verdamping en sublimatie onder dekens van heldere zouten. Lee en zijn co-auteurs veronderstellen een vergelijkbare situatie om uit te leggen hoe sulfaatzouten op Mars bescherming zouden kunnen bieden aan anders door sublimatie kwetsbaar ijs op lage breedtegraden op de planeet.

Als er nog steeds waterijs is bewaard op ondiepe diepten op een lage breedtegraad op Mars, zou dat implicaties hebben voor de wetenschap en menselijke verkenning. "De wens om mensen te laten landen op een locatie waar ze mogelijk waterijs uit de grond kunnen halen, heeft missieplanners ertoe aangezet om locaties op hogere breedtegraden te overwegen. Maar de laatste omgevingen zijn doorgaans kouder en uitdagender voor mensen en robots. Als er equatoriale locaties waren waar ijs op ondiepe diepte zou kunnen worden gevonden, dan zouden we het beste van beide omgevingen hebben: warmere omstandigheden voor menselijke verkenning en nog steeds toegang tot ijs, "zei Lee.

Maar Lee waarschuwt dat er nog meer werk aan de winkel is: "We moeten nu bepalen of en hoeveel waterijs daadwerkelijk aanwezig zou kunnen zijn in deze relictgletsjer, en of andere lichtgekleurde afzettingen mogelijk ook ijsrijke substraten.”

://www.seti.org/press-release/remains-mode ... -latitudes
Een mens is net een open boek, je moet het enkel kunnen lezen.

Plaats reactie