Wijzen de vreemde richels van Europa op leven?

Hier kan je alle mysterieuze zaken plaatsen zoals Graancirkels, Bermuda Driehoek, Nazca Lines, en nog veel meer.
Plaats reactie
Gebruikersavatar
univers
Observer
Berichten: 33354
Lid geworden op: 27 jan 2013, 11:10

Wijzen de vreemde richels van Europa op leven?

Bericht door univers » 27 apr 2022, 15:21

Afbeelding
Artistieke illustratie van hoe Europa's vreemde richels zich kunnen vormen over ondergrondse waterzakken in de ijsschelp. Intrigerend genoeg lijken de richels op die op bevroren grond in het noordwesten van Groenland. Indien bevestigd, zou dit vormingsmechanisme betekenen dat de ijsschelp van Europa geologisch dynamisch is en een bewoonbare omgeving zou kunnen ondersteunen. Afbeelding via rechter Blaine Wainwright / Stanford University .

Is er leven op Jupiters maan Europa? Met zijn diepe en potentieel bewoonbare mondiale zoutwateroceaan is Europa een prikkelende plek om naar buitenaardse biologie te zoeken. En onderzoekers van Stanford University zeiden op 19 april 2022 dat de ijsschil van de maan - die de oceaan omgeeft - ook bewoonbaar zou kunnen zijn. Ze suggereren dat er veel waterzakken in de ijsschelp voorkomen. Als het waar is, is het opwindend omdat waterzakken in een ijsschelp misschien gemakkelijker voor het leven te onderzoeken zijn dan onder een ijsschelp.

De bevindingen zijn gebaseerd op een nieuwe studie van ongebruikelijke dubbele ruggen op het ijzige oppervlak van Noordwest-Groenland. Met name die richels, die zich boven vloeibaar water onder de oppervlakte vormen, lijken opmerkelijk veel op grotere op Europa. De onderzoekers publiceerden hun intrigerende peer-reviewed resultaten in Nature Communications op 19 april 2022.

Dubbele ruggen in Groenland
De bevindingen waren eigenlijk toevallig, gedaan terwijl de onderzoekers werk deden in verband met klimaatverandering. Meer specifiek zagen ze ongebruikelijke kleine dubbele richels op ijskappen op het ijzige en rotsachtige terrein van Groenland. Deze ijskappen groeien en trekken zich terug, en worden onderworpen aan complexe hydrologie zoals subglaciale meren, smeltwatervijvers en seizoensgebonden drainageleidingen. Senior auteur Dustin Schroeder , een universitair hoofddocent geofysica aan de Stanford University, verklaarde : We werkten aan iets heel anders met betrekking tot klimaatverandering en de impact ervan op het oppervlak van Groenland toen we deze kleine dubbele ruggen zagen, en we konden zien dat de ruggen van 'niet gevormd' naar 'gevormd' gingen.

Afbeelding
Vergelijking van een dubbele rugformatie op Europa (links) en in Groenland (rechts). Afbeelding via Culberg et al./ Nature Communications .

Het is opmerkelijk dat Schroeder en zijn collega's eerder soortgelijke dubbele ribbels hadden gezien … op Europa. Die in Groenland leken inderdaad kleinere versies te zijn van degenen die het oppervlak van Europa doorkruisen. Zouden ze in feite op een vergelijkbare manier gevormd kunnen zijn? Zoals beschreven in de krant:

Dubbele richels zijn het meest voorkomende oppervlaktekenmerk op Europa en komen voor in elke sector van de maan, maar hun vorming is slecht begrepen, met huidige hypothesen die concurrerende en onvolledige mechanismen bieden voor de ontwikkeling van hun verschillende morfologie. Hier presenteren we de ontdekking en analyse van een dubbele richel in het noordwesten van Groenland met dezelfde zwaartekrachtgeschaalde geometrie als die op Europa. Als hetzelfde proces verantwoordelijk is voor de dubbele ruggen van Europa, suggereren onze resultaten dat ondiep vloeibaar water ruimtelijk en tijdelijk alomtegenwoordig is in Europa's ijsschelp.

uropa's vreemde bergkammen: een analoog in Groenland?
Terwijl de dubbele richels op Europa zich vormen op het oppervlak van de ijsschelp, vormen die in Groenland zich op het bevroren land. Ze kunnen echter een vergelijkbaar vormingsmechanisme hebben. De onderzoekers zeggen dat de rugformaties op Europa en in Groenland erg op elkaar lijken. Het blijkt dat er een gemeenschappelijke factor kan zijn: ondergrondse waterzakken. In Groenland komt het water uit meren en beken. Op Europa zou het uit de ondergrondse oceaan kunnen komen.

Zoals de onderzoekers opmerkten, werden de richels in Groenland gevormd toen ijs brak rond een zak met vloeibaar water onder druk. Dat water bevroor vervolgens in de ijskap, waardoor twee pieken uit het oppervlak staken in de duidelijke vorm van de dubbele rand. Die bevindingen zijn gebaseerd op gegevens over oppervlaktehoogte en ijsdoordringende radar die NASA's Operation IceBridge van 2015 tot 2017 verzamelde. Hoofdauteur Riley Culberg van Stanford University legde uit: In Groenland is deze dubbele richel gevormd op een plaats waar water uit meren en stromen aan de oppervlakte vaak naar het oppervlak stroomt en opnieuw bevriest. Een manier waarop soortgelijke ondiepe waterzakken op Europa zouden kunnen ontstaan, zou kunnen zijn door water uit de ondergrondse oceaan door breuken in de ijsschelp te duwen, en dat zou erop wijzen dat er een redelijke hoeveelheid uitwisseling zou kunnen plaatsvinden in de ijsschelp.

Afbeelding
Het gepostuleerde mechanisme van hoe de dubbele ribbels op Europa zich vormen. De ijsschil rond de waterzakken bevriest gedeeltelijk en smelt vervolgens weer in een continue cyclus. Als gevolg hiervan wordt water onder overdruk naar de oppervlakte gedwongen, waardoor de ruggen van onderaf worden gevormd. Afbeelding via Culberg et al./ Nature Communications .

Enorme sneden en een geologisch dynamische ijsschelp
Ook al lijken ze opmerkelijk veel op elkaar, de richels op Europa zijn veel groter. Ze verschijnen als enorme sneden op het oppervlak van de maan, en de richels kunnen bijna 305 meter hoog worden en worden gescheiden door valleien van 0,8 km breed. NASA's Galileo - ruimtevaartuig zag ze voor het eerst in de jaren negentig. In feite is het oppervlak van Europa bedekt met zoveel richels en scheuren dat het eruitziet als een gigantisch gebarsten ei.

De sneden, evenals hun analogen in Groenland, wijzen ook op iets nogal onverwachts: de ijsschelp is actief. Dat wil zeggen, in plaats van simpelweg een solide, onveranderlijke buitenste omhulsel van ijs te zijn, kan de ijsschil in feite behoorlijk geologisch dynamisch zijn. Waarom is dat belangrijk? Het vergroot de kans op bewoonbaarheid in de ijsschelp. Essentiële chemische voedingsstoffen op het oppervlak kunnen naar de oceaan worden getransporteerd. De voedingsstoffen zijn afkomstig van verschillende plaatsen, waaronder de hypervulkanisch actieve maan Io , en hopen zich op op het oppervlak van Europa. Schroeder zei : Omdat het dichter bij het oppervlak is, waar je interessante chemicaliën uit de ruimte, andere manen en de vulkanen van Io haalt, is er een mogelijkheid dat het leven een kans krijgt als er waterzakken in de schaal zijn. Als het mechanisme dat we in Groenland zien, is hoe deze dingen op Europa gebeuren, suggereert het dat er overal water is.

Uitwisseling van materiaal tussen oppervlakte en oceaan
De voorlopige - hoewel ongrijpbare - waterdamppluimen op Europa ondersteunen deze mogelijkheid ook. Als ze inderdaad lijken op de waterpluimen op Saturnusmaan Enceladus , dan kan water van diep onder het oppervlak van Europa zijn weg vinden. Tussen de pluimen en ruggen/waterzakken kan een voortdurende materiaaluitwisseling tussen het oppervlak en de ondergrond plaatsvinden. Dit zou naar aardse maatstaven een bewoonbaar milieu kunnen creëren. Co-auteur Gregor Steinbrügge , een planetaire wetenschapper bij NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL), zei : Mensen bestuderen deze dubbele ruggen nu al meer dan 20 jaar, maar dit is de eerste keer dat we iets soortgelijks op aarde hebben kunnen zien en zien hoe de natuur haar magie uitwerkt. We maken een veel grotere stap in de richting van het begrijpen van welke processen de fysica en de dynamiek van Europa's ijsschelp domineren.

De vreemde ruggen van Europa wijzen op verrassend complexe geologische mechanismen
Als hun theorie klopt, zijn de geologische mechanismen in de ijsschelp behoorlijk complex. In feite, zoals Schroeder opmerkte : Het mechanisme dat we in dit document naar voren hebben gebracht, zou bijna te gedurfd en gecompliceerd zijn geweest om voor te stellen zonder het in Groenland te hebben zien gebeuren.

Afbeelding
Veel kriskras door elkaar lopende scheuren en richels bedekken het oppervlak van Europa. Ze geven de maan het uiterlijk van een gebarsten ei. Het Galileo - ruimtevaartuig nam deze afbeelding, een combinatie van afbeeldingen uit 1995 en 1998. Afbeelding via NASA/ JPL-Caltech / SETI Institute.

Potentieel voor spannende ontdekkingen
Zoals Culberg eraan toevoegde : We zijn een andere hypothese bovenop velen; we hebben gewoon het voordeel dat onze hypothese enkele waarnemingen heeft van de vorming van een soortgelijk kenmerk op aarde om het te ondersteunen. Het opent al deze nieuwe mogelijkheden voor een zeer opwindende ontdekking.

We kunnen inderdaad zulke nieuwe ontdekkingen beginnen te doen wanneer NASA's Europa Clipper - missie Europa bereikt. De lancering staat gepland voor oktober 2024.

Kortom: onderzoekers van de Stanford University zeggen dat zich ongebruikelijke dubbele richels op Europa kunnen vormen die vergelijkbaar zijn met die in Groenland, over ondergrondse waterzakken in de ijsschelp. Het bestaan ​​van dergelijke waterzakken zou kunnen betekenen dat de ijsschelp boven de ondergrondse oceaan geologisch dynamisch en mogelijk bewoonbaar is.

https://earthsky.org/space/odd-ridges-o ... itability/

https://www.nature.com/articles/s41467-022-29458-3

https://news.stanford.edu/press/view/43397
Een mens is net een open boek, je moet het enkel kunnen lezen.

Plaats reactie