Wetenschappers hebben 3,7 miljoen jaar oude voetafdrukken gevonden van een van onze hoogste voorouders

Vondsten uit het verleden....de geschiedenis aan het licht gebracht.
Van Toetanchamon en Pompeii tot hedendaagse opgravingen.
Plaats reactie
Gebruikersavatar
univers
Observer
Berichten: 33354
Lid geworden op: 27 jan 2013, 11:10

Wetenschappers hebben 3,7 miljoen jaar oude voetafdrukken gevonden van een van onze hoogste voorouders

Bericht door univers » 04 jun 2022, 21:03

Afbeelding

Drie is uitgegroeid tot vijf. De beroemde oude voetafdrukken van Laetoli in het noorden van Tanzania leggen het moment vast - 3,66 miljoen jaar geleden - toen drie leden van Lucy's soort (Australopithecus afarensis) over het landschap marcheerden.

Er is iets onverwachts ontdekt: de voetafdrukken van twee extra mensen.

"Onze ontdekking liet ons zonder woorden", zegt Marco Cherin van de Universiteit van Perugia in Italië.

De ontdekking lijkt het potentieel te hebben om onze kennis van de Laetoli-site en de sociale dynamiek van australopiths en hun loopstijl te veranderen.

Afbeelding

In 1976 werden de originele voetafdrukken van Laetoli ontdekt. Niets zoals zij was ooit eerder ontdekt. Het zijn verreweg de vroegst bekende voetafdrukken van mensachtigen, ze zijn bewaard gebleven door een groep australopieten die op vochtige vulkanische as liepen tijdens de korte periode voordat het verhardde van zacht poeder tot hard gesteente.

"Geologen zeggen dat dit verhardingsproces in slechts een paar uur moet hebben plaatsgevonden", legt Cherin uit.

Bij toeval ontdekt

De nieuwe bevinding gebeurde door geluk. Om bezoekers aan te trekken, vroeg de regering Fidelis Masao, een wetenschapper aan de Tanzaniaanse universiteit van Dar es Salaam, om de impact te onderzoeken die bouwactiviteiten zouden hebben op de belangrijke geologie van de site, aldus Cherin.

Masao en zijn collega's hebben ongeveer 65 putten uitgegraven om de grootte van de aslaag waarin de voetafdrukken werden ontdekt beter te begrijpen. De andere afdrukken werden gevonden in een van de loopgraven en andere archeologen, waaronder Cherin, gingen ze analyseren.

Tot nu toe hebben de onderzoekers 13 impressies ontdekt van een enorm persoon die bekend staat als S1 en een eenzame afdruk van een kleinere S2 australopith. Ze schatten dat nadat de hele regio is opgegraven, er tot 50 afdrukken van S1 kunnen zijn.

S1 lijkt in dezelfde richting te hebben gelopen, in hetzelfde tempo - en hoogstwaarschijnlijk op hetzelfde moment - als de voetafdrukken van de australopith die in de jaren zeventig werden ontdekt.

De originele spoorbanen – gewoonlijk herbouwd als eigendom van twee volwassenen en een kind – waren te verleidelijk om te interpreteren als bewijs van een oude ‘nucleaire familie’.

Volgens de verse voetafdrukken waren er meer volwassenen aanwezig, waaronder een aanzienlijk grotere, de S1-persoon. Dit heeft geleid tot een nieuwe theorie over de sociale groeperingen van Australopiths.

"Ze leken in bepaalde opzichten waarschijnlijk op die van onze neven, de gorilla's, met een enkele dominante grote man vergezeld van zijn vrouwtjes en hun nakomelingen", zegt Giorgio Manzi van de Sapienza-universiteit in Rome, die ook betrokken was bij de opgravingen.

Australopieten kunnen echter op andere manieren van gorilla's verschillen. Volgens een 201, die kan identificeren waar een persoon is opgegroeid, verlieten de kleinere (waarschijnlijk vrouwelijke) australopieten hun familiegroepen om te verkennen en zich bij een nieuwe sociale groep aan te sluiten. Grotere mannetjes daarentegen laten hun families achter in gorilla's om een ​​aparte sociale groep te vormen.

De moderne wandeling?

De nieuwe voetafdrukken kunnen ons ook helpen beslissen of de australopiths liepen zoals wij, wat een controversiële kwestie is. Sommige experts, zoals Robin Crompton van de Universiteit van Liverpool in het Verenigd Koninkrijk, hebben onderzoek gedaan naar de Laetoli-afdrukken die in de jaren zeventig zijn ontdekt.

Volgens de onderzoekers blijkt uit de diepteprofielen van de prenten dat australopieten op een grotendeels eigentijdse manier bewogen: de mensachtigen hadden blijkbaar een goed ontwikkelde voetboog en gebruikten hun grote teen om zich van de grond af te duwen.

Andere geleerden, met name Kevin Hatala van de Chatham University in Pittsburgh, Pennsylvania, hebben voor een andere benadering gekozen. Eerder dit jaar besloten Hatala en zijn collega's dat de australopith-wandeling misschien vreemd leek voor hedendaagse ogen, met de knieën licht gebogen toen elke voet de grond raakte.

"Een aanzienlijk lang spoor zou zeer informatief kunnen zijn", voegt Hatala toe.

Een van de fascinerende elementen van de ontdekkingen is volgens Cherin de grootte van de S1 australopith. Zijn voeten waren 26 centimeter lang, 3,5 centimeter langer dan de andere Laetoli-afdrukken. De experts denken dat S1 1,65 meter lang was, gelijk aan de huidige mensen.

William Jungers van de Stony Brook University School of Medicine in New York raadt ons echter aan om voorzichtig te werk te gaan.

Voetbeenderen van mensachtigen zijn zeer ongebruikelijk in het fossielenarchief, en het is niet duidelijk dat australopieten voeten hadden die in verhouding stonden tot hun grootte zoals mensen. "Australopiths zijn in veel opzichten geen moderne mensen", stelt hij.

Meer informatie zal worden vrijgegeven wanneer de onderzoekers terugkeren naar Laetoli om met opgravingen te beginnen, wat mogelijk al medio 2017 zal gebeuren.

https://newstangail24.com/3-7-million-y ... ootprints/

Een mens is net een open boek, je moet het enkel kunnen lezen.

Plaats reactie