2,9 miljoen jaar oude slagerij heropent de vraag wie de eerste stenen werktuigen maakte

[univers]

Ontdekking van stenen werktuigen en geslepen botten van dieren in Kenia biedt een kijkje in het begin van de steentechnologie


LANGS DE OEVERS VAN HET VICTORIAMEER IN KENIA, ONGEVEER 2,9 MILJOEN JAAR GELEDEN, GEBRUIKTEN VROEGE MENSELIJKE VOOROUDERS ENKELE VAN DE OUDSTE STENEN WERKTUIGEN OOIT GEVONDEN OM NIJLPAARDEN TE SLACHTEN EN PLANTAARDIG MATERIAAL TE VERPLETTEREN, VOLGENS NIEUW ONDERZOEK ONDER LEIDING VAN EEN INTERNATIONAAL TEAM VAN WETENSCHAPPERS. DE STUDIE PRESENTEERT WAT WAARSCHIJNLIJK DE OUDSTE VOORBEELDEN ZIJN VAN EEN ENORM BELANGRIJKE INNOVATIE UIT HET STENEN TIJDPERK DIE BIJ WETENSCHAPPERS BEKEND STAAT ALS DE OLDOWAN-TOOLKIT, EVENALS HET OUDSTE BEWIJS VAN MENSACHTIGEN DIE ZEER GROTE DIEREN CONSUMEREN. OPGRAVINGEN OP DE SITE, NYAYANGA GENAAMD EN GELEGEN OP HET HOMA-SCHIEREILAND IN HET WESTEN VAN KENIA, LEVERDEN OOK EEN PAAR MASSIEVE KIEZEN OP DIE BEHOREN TOT DE NAASTE EVOLUTIONAIRE VERWANT PARANTHROPUS VAN DE MENSELIJKE SOORT. DE TANDEN ZIJN DE OUDSTE GEFOSSILISEERDE PARANTHROPUS-RESTEN DIE TOT NU TOE ZIJN GEVONDEN, CREDITS: JS OLIVER, HOMA PENINSULA PALEOANTHROPOLOGY PROJECT

Opgravingen op de site, genaamd Nyayanga en gelegen op het Homa-schiereiland in het westen van Kenia, produceerden ook een paar massieve kiezen die behoren tot de naaste evolutionaire verwant Paranthropus van de menselijke soort . De tanden zijn de oudste gefossiliseerde overblijfselen van Paranthropus die tot nu toe zijn gevonden, en hun aanwezigheid op een plek vol met stenen werktuigen roept intrigerende vragen op over welke menselijke voorouder die gereedschappen heeft gemaakt, zei Rick Potts , senior auteur van de studie en Peter Buck van het National Museum of Natural History. Leerstoel Human Origins.

"De veronderstelling onder onderzoekers is lang geweest dat alleen het geslacht Homo , waartoe de mens behoort, in staat was om stenen werktuigen te maken," zei Potts. "Maar het vinden van Paranthropus naast deze stenen werktuigen opent een fascinerende whodunnit."

Welke mensachtige afstamming ook verantwoordelijk was voor de werktuigen, ze werden gevonden op meer dan 800 mijl van de voorheen bekende oudste voorbeelden van Oldowan-stenen werktuigen - 2,6 miljoen jaar oude werktuigen opgegraven in Ledi-Geraru, Ethiopië. Dit breidt het gebied dat verband houdt met de vroegste oorsprong van de Oldowan-technologie aanzienlijk uit. Verder konden de stenen werktuigen van de site in Ethiopië niet worden gekoppeld aan een bepaalde functie of gebruik, wat leidde tot speculaties over wat het vroegste gebruik van de Oldowan-toolkit zou kunnen zijn geweest.

Door analyse van de slijtagepatronen op de stenen werktuigen en dierlijke botten ontdekt in Nyayanga, Kenia, laat het team achter deze laatste ontdekking zien dat deze stenen werktuigen door vroege menselijke voorouders werden gebruikt om een ​​breed scala aan materialen en voedsel te verwerken, waaronder planten, vlees en zelfs beenmerg.

De Oldowan-toolkit bevat drie soorten stenen werktuigen: hamerstenen, kernen en vlokken. Hamerstenen kunnen worden gebruikt om andere rotsen te raken om gereedschappen te maken of om op andere materialen te slaan. Kernen hebben meestal een hoekige of ovale vorm en wanneer ze onder een hoek worden geraakt met een hamersteen, splitst de kern zich af van een stuk of schilfer die kan worden gebruikt als snij- of schraaprand of verder verfijnd met een hamersteen.

"Met deze gereedschappen kun je beter verpletteren dan de kies van een olifant en beter snijden dan de hond van een leeuw," zei Potts. "De Oldowan-technologie was als het plotseling ontwikkelen van een gloednieuw gebit buiten je lichaam, en het opende een nieuwe variëteit aan voedsel op de Afrikaanse savanne voor onze voorouders."

Potts en Plummer werden voor het eerst naar het Homa-schiereiland in Kenia getrokken door meldingen van grote aantallen versteende baviaanachtige apen genaamd Theropithecus oswaldi , die vaak worden gevonden naast bewijs van menselijke voorouders. Na vele bezoeken aan het schiereiland stelde een lokale man genaamd Peter Onyango die met het team samenwerkte voor om fossielen en stenen werktuigen te bekijken die erodeerden van een nabijgelegen plek die uiteindelijk Nyayanga werd genoemd naar een aangrenzend strand.

Beginnend in 2015, bracht een reeks opgravingen in Nyayanga een schat aan 330 artefacten, 1.776 dierlijke botten en de twee mensachtige kiezen terug die werden geïdentificeerd als behorend tot Paranthropus . De artefacten, zei Plummer, maakten duidelijk deel uit van de technologische doorbraak uit het stenen tijdperk die de Oldowan-toolkit was.

Vergeleken met de enige andere stenen werktuigen waarvan bekend is dat ze eraan voorafgingen - een set van 3,3 miljoen jaar oude artefacten die zijn opgegraven op een locatie genaamd Lomekwi 3, net ten westen van Lake Turkana in Kenia - waren Oldowan-gereedschappen een belangrijke upgrade in verfijning. Oldowan-gereedschappen werden systematisch geproduceerd en vaak gevormd met behulp van wat bekend staat als "percussie uit de vrije hand", wat betekent dat de kern in één hand werd gehouden en vervolgens werd geslagen met een hamersteen die door de andere hand in precies de juiste hoek werd gehanteerd om een ​​vlok te produceren - een techniek dat vereist aanzienlijke behendigheid en vaardigheid.

Daarentegen werden de meeste artefacten van Lomekwi 3 gemaakt door grote stationaire rotsen als aambeelden te gebruiken, waarbij de gereedschapsmaker ofwel een kern tegen de platte aambeeldsteen sloeg om vlokken te creëren of door de kern op het aambeeld te plaatsen en er met een hamersteen op te slaan. . Deze meer rudimentaire fabricagemethoden resulteerden in grotere, ruwere en meer lukrake gereedschappen.

In de loop van de tijd verspreidde de Oldowan-toolkit zich helemaal over Afrika en zelfs tot aan het hedendaagse Georgië en China, en het werd pas zo'n 1,7 miljoen jaar geleden, toen de handbijlen van de Acheulean voor het eerst verschenen, op zinvolle wijze vervangen of gewijzigd.

Als onderdeel van hun studie voerden de onderzoekers microscopische analyses uit van slijtagepatronen op de stenen werktuigen om te bepalen hoe ze werden gebruikt, en onderzochten ze alle botten die potentiële snijwonden of andere soorten schade vertoonden die mogelijk afkomstig waren van stenen werktuigen.

De site bevatte ten minste drie individuele nijlpaarden. Twee van deze onvolledige skeletten bevatten botten die tekenen van slachting vertoonden. Het team vond een diepe snee in het ribfragment van een nijlpaard en een reeks van vier korte, parallelle sneden in het scheenbeen van een ander. Plummer zei dat ze ook botten van antilopen vonden die erop wezen dat mensachtigen vlees wegsneden met steenvlokken of dat ze waren verpletterd door hamerstenen om merg te extraheren.

De analyse van slijtagepatronen op 30 van de stenen werktuigen die op de locatie werden gevonden, toonde aan dat ze waren gebruikt om zowel dieren als planten te hakken, te schrapen en te beuken. Omdat mensachtigen nog ongeveer 2 miljoen jaar geen vuur zouden gebruiken, zouden deze stenen gereedschapsmakers alles rauw hebben gegeten, misschien het vlees tot zoiets als een nijlpaardtartaar hebben gestampt om het gemakkelijker te kauwen te maken.

Met behulp van een combinatie van dateringstechnieken, waaronder de snelheid van verval van radioactieve elementen, omkeringen van het aardmagnetisch veld en de aanwezigheid van bepaalde fossiele dieren waarvan de timing in het fossielenarchief goed bekend is, kon het onderzoeksteam de gevonden voorwerpen dateren uit Nyayanga. tussen 2,58 en 3 miljoen jaar oud.

"Dit is een van de oudste, zo niet het oudste voorbeeld van Oldowan-technologie," zei Plummer. "Dit toont aan dat de toolkit eerder op grotere schaal werd verspreid dan mensen beseften, en dat het werd gebruikt om een ​​grote verscheidenheid aan planten- en dierenweefsels te verwerken. We weten niet zeker wat de adaptieve betekenis was, maar de verscheidenheid aan toepassingen suggereert dat het belangrijk was voor deze mensachtigen.”

De ontdekking van tanden van de Paranthropus met gespierde kaken naast deze stenen werktuigen roept de vraag op of het misschien die afstamming was in plaats van de Homo - soort die de architect was van de vroegste Oldowan-stenen werktuigen, of misschien zelfs dat meerdere afstammingslijnen deze maakten gereedschappen ongeveer tegelijkertijd.

De opgravingen achter deze studie bieden een momentopname van de wereld waarin de voorouders van mensen woonden en illustreren de manieren waarop steentechnologie deze vroege mensachtigen in staat stelde zich aan te passen aan verschillende omgevingen en uiteindelijk de menselijke soort te laten ontstaan.

"Oost-Afrika was geen stabiele bakermat voor de voorouders van onze soort," zei Potts. “Het was meer een kokende ketel van veranderingen in het milieu, met stortbuien en droogtes en een divers, steeds veranderend menu van voedsel. Oldowan-stenen werktuigen hadden dit allemaal kunnen doorhakken en hebben vroege gereedschapsmakers geholpen zich aan te passen aan nieuwe plaatsen en nieuwe kansen, of het nu een dood nijlpaard is of een zetmeelrijke wortel.

Dit onderzoek werd ondersteund door financiering van het Smithsonian, de Leakey Foundation, de National Science Foundation, de Wenner-Gren Foundation, de City University of New York, de Donner Foundation en het Peter Buck Fund for Human Origins Research.


Voorbeelden van een Oldowan-percussietool, kern en vlokken van de Nyayanga-site. (Bovenste rij) Slaggereedschap gevonden in 2016. (Tweede rij van boven) Oldowan-kern gevonden in 2017. (Onderste rijen) Oldowan-schilfers gevonden in 2016 en 2017. De analyse van slijtagepatronen op 30 van de stenen werktuigen die op de site werden gevonden, toonde dat ze waren gebruikt om zowel dieren als planten te snijden, te schrapen en te beuken. Omdat mensachtigen nog ongeveer 2 miljoen jaar geen vuur zouden gebruiken, zouden deze stenen gereedschapsmakers alles rauw hebben gegeten, misschien het vlees tot zoiets als een nijlpaardtartaar hebben gestampt om het gemakkelijker te kauwen te maken.
CREDIT TW Plummer, JS Oliver en EM Finestone, Homa Peninsula Paleoanthropology Project


Paranthropus-kiezen hersteld van Nyayanga-site. De linker bovenkies (boven) werd op het oppervlak ter plaatse gevonden en de linker onderkies (onder) werd uitgegraven. Beginnend in 2015, leverde een reeks opgravingen in Nyayanga een schat aan van 330 artefacten, 1.776 dierlijke botten en de twee mensachtige kiezen waarvan werd vastgesteld dat ze behoren tot Paranthropus, de naaste evolutionaire verwant van de menselijke soort. De artefacten, zei Plummer, maakten duidelijk deel uit van de technologische doorbraak uit het stenen tijdperk die de Oldowan-toolkit was. Met behulp van een combinatie van dateringstechnieken, waaronder de snelheid van verval van radioactieve elementen, omkeringen van het aardmagnetisch veld en de aanwezigheid van bepaalde fossiele dieren waarvan de timing in het fossielenarchief goed bekend is, kon het onderzoeksteam de gevonden voorwerpen dateren uit Nyayanga. tussen 2,58 en 3 miljoen jaar oud.
CREDIT SE Bailey, Paleoantropologieproject op het schiereiland Homa

https://www.eurekalert.org/news-releases/978670

[univers]

Voorbeelden van een Oldowan-percussiegereedschap, kern en vlokken daterend van ongeveer 2,9 miljoen jaar geleden en gevonden op de Nyayanga-site in Kenia, zijn te zien in deze ongedateerde hand-outafbeelding. Bron: TW Plummer, JS Oliver en EM Finestone/ Homa Peninsula Paleoanthropology Project

Een meerjarige reeks opgravingen op een locatie nabij het Victoriameer in Kenia heeft een verzameling Oldowan-stenen werktuigen opgegraven die waarschijnlijk de oudste zijn die ooit op aarde zijn gevonden en dateren uit het Plioceen-tijdperk (tussen 5,3 en 2,5 miljoen jaar geleden). Volgens de Amerikaanse en Britse onderzoekers die betrokken waren bij de laatste studie van de teruggevonden artefacten, zouden deze gereedschappen (naar schatting iets minder dan 3 miljoen jaar oud) zijn gebruikt om overleden nijlpaarden af ​​te slachten en eetbaar plantaardig materiaal in een meer smakelijke vorm te stampen.


Forensische reconstructie van een Paranthropus boisei. (Cicero Moraes/ CC BY-SA 4.0 )


Oldowan artefact technologische analyse. (Plummer et al./Wetenschap )



meer : https://www.ancient-origins.net/news-ev ... rs-0017918