Verwarmende zeeën kunnen de frequentie van extreme stormen verhogen

[univers]

Een nieuw NASA-onderzoek toont aan dat opwarming van de tropische oceanen als gevolg van klimaatverandering tegen het einde van de eeuw zou kunnen leiden tot een aanzienlijke toename van de frequentie van extreme regenstormen.


Een "aambeeld" stormwolk in het Midwesten van de VS.
Credits: UCAR

Het onderzoeksteam, geleid door Hartmut Aumann van het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Pasadena, Californië, kampt door 15 jaar gegevens die zijn verkregen door NASA's Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) -instrument over de tropische oceanen om de relatie te bepalen tussen de gemiddelde temperatuur van het zeeoppervlak en de begin van zware stormen.

Ze ontdekten dat extreme stormen - die minimaal 3 millimeter regen per uur produceerden over een gebied van 25 kilometer - zich vormden toen de temperatuur van het zeewater hoger was dan ongeveer 82 graden Fahrenheit (28 graden Celsius) . Ze ontdekten ook dat, op basis van de gegevens, 21 procent meer stormen worden gevormd voor elke 1,8 graden Fahrenheit (1 graad Celsius) dat de oppervlaktetemperaturen van de oceaan stijgen.

"Het is een beetje het gezond verstand dat zware stormen zullen toenemen in een warmere omgeving." Onweersbuien treden meestal op in het warmste seizoen van het jaar, "legde Aumann uit. "Maar onze gegevens bieden de eerste kwantitatieve schatting van hoeveel ze waarschijnlijk zullen toenemen, tenminste voor de tropische oceanen."

Momenteel geaccepteerde klimaatmodellen voorspellen dat met een gestage toename van koolstofdioxide in de atmosfeer (1 procent per jaar) de oppervlaktetemperaturen van tropische oceaan tegen het einde van de eeuw met wel 4,8 graden Fahrenheit (2,7 graden Celsius) kunnen stijgen. Het onderzoeksteam concludeert dat als dit zou gebeuren, we zouden kunnen verwachten dat de frequentie van extreme stormen tegen die tijd met wel 60 procent zou toenemen.

Hoewel klimaatmodellen niet perfect zijn, kunnen resultaten als deze dienen als richtlijn voor diegenen die zich willen voorbereiden op de potentiële effecten die een veranderend klimaat kan hebben.

"Onze resultaten kwantificeren en geven een meer visuele betekenis aan de gevolgen van de voorspelde opwarming van de oceanen," zei Aumann. "Meer stormen betekenen meer overstromingen, meer schade aan de structuur, meer gewasschade enzovoort, tenzij er mitigerende maatregelen worden geïmplementeerd."


Een orkaan zoals gezien door het NASA-instrument Atmospheric Infrared Sounder (AIRS). Een orkaan is een grote verzameling van extreem zware onweersbuien - hier te zien in donkerblauw. Elke vierkante pixel vertegenwoordigt de metingen van een gebied van 10 bij 10 mijl (16 bij 16 kilometer). Op het moment dat dit beeld werd genomen, roteerden 140 van deze extreme onweersbuien rond het oog van de orkaan.
Credits: NASA / JPL-Caltech

https://www.nasa.gov/feature/jpl/warmin ... eme-storms