Vijf nieuwe soorten kikkers ontdekt op Madagaskar

[univers]

Een volwassen mannelijke minuscule die op een vingertop rust. Foto door Sam Hyde Roberts.

Madagascar, een eiland dat iets groter is dan het vasteland van Frankrijk, heeft meer dan 350 soorten kikkers. Dit aantal erkende soorten neemt gestaag toe en veel van de nieuw genoemde soorten zijn erg klein.

Mark D. Scherz , een promovendus bij LMU München, en Dr. Frank Glaw, hoofd van de sectie Herpetology bij de Beierse collectie van de zoölogie in München, hebben samen met collega's van de Technische Universiteit van Braunschweig en de Universiteit van Antananarivo vijf nieuwe soorten kleine kikkers gevonden op het eiland. Hun studie verschijnt in het online tijdschrift PLoS ONE .

De vijf nieuwe soorten behoren tot een groep kikkers die over het algemeen worden aangeduid als 'smalmondige' kikkers, een zeer divers gezin dat op elk continent voorkomt, behalve op Antarctica en Europa. Hoewel de meeste kikkers met smalle mond klein tot gemiddeld groot zijn, zijn veel kleine. In feite omvat de groep de kleinste kikker ter wereld: Paedophryne amauensis uit Papoea-Nieuw-Guinea, waarvan rijpe exemplaren een lengte bereiken van slechts 7,7 mm. Wat opvalt is dat, in de kleinste kikkers, "miniaturisering" onafhankelijk is geëvolueerd - vaak meerdere keren binnen een enkele regio, zoals benadrukt in deze nieuwe studie. Drie van de nieuwe soorten behoren tot een groep die volledig nieuw is voor de wetenschap, die de auteurs formeel Mini hebben genoemd. De andere twee nieuwe soorten, Rhombophryne proportionionalis en Anodonthyla eximia, zijn ook slechts 11-12 mm lang,

"Wanneer kikkers kleine lichaamsafmetingen ontwikkelen, lijken ze opmerkelijk veel op elkaar, dus het is eenvoudig om te onderschatten hoe divers ze echt zijn", zegt Mark D. Scherz, hoofdauteur van de nieuwe studie. "Onze nieuwe geslachtsnaam, Mini, zegt het allemaal. Volwassenen van de twee kleinste soorten mini-moeder en minuscule zijn 8 - 11 mm lang, en zelfs het grootste lid van het geslacht Miniature, op 15 mm, zou op je thumbnail kunnen plaatsnemen.

Het vinden van kleine kikkers in het bladafval is hard werken. "Bellen mannen vaak zitten een of twee bladeren diep en stoppen met bellen bij de minste verstoring," zegt Frank Glaw. "Het kan veel geduld kosten om de kikker te vinden waar je naar op zoek bent." (SNSB / LMU)

https://www.en.uni-muenchen.de/news/new ... frogs.html