Het spook van een mega-tsunami in Alaska

[univers]

Tijdens het kajakken in de Barry Arm-fjord in juni 2019 merkte Valisa Higman, een artist-in-residence in het Chugach National Forest in Alaska, enkele vreemde breuken op een klif met uitzicht op de fjord. Benieuwd of de helling aan het instorten was, mailde ze foto's (zie een van de onderstaande foto's) naar haar broer Bretwood Higman. "Hig" is een geoloog bij Ground Truth Alaska, en hij bestudeert al tientallen jaren aardverschuivingen en tsunami-afzettingen.

Hij inspecteerde al snel het gebied met Google Maps, zoomde maximaal in en zocht naar tekenen van slip. Hij zag ook de scheuren, maar niets ervan leek hem een ​​sterk bewijs van een grote aardverschuiving. "Maar het blijkt dat ik een geologie 101-fout heb gemaakt," zei hij. "Ik had niet genoeg uitgezoomd, en ik miste het grote geheel." Toch hield hij Barry Arm op een lijst met mogelijke aardverschuivingen om op een dag meer te onderzoeken.

Een paar maanden later bood Chunli Dai die kans aan. De onderzoeker van de staat Ohio werkte aan een door NASA gefinancierd project om nieuwe manieren te ontwikkelen om automatisch aardverschuivingen in het noordpoolgebied te detecteren, en ze was op zoek naar testlocaties om te controleren hoe goed de tool werkte. Haar project maakt gebruik van een hoge-resolutie dataset genaamd ArcticDEM en machine learning om automatisch aardverschuivingen te zoeken en te markeren.

Toen Dai haar gereedschap gebruikte om het Barry Arm-gebied te onderzoeken, kreeg ze enkele oogverblindende resultaten: een hele berghelling bij Barry Glacier was langzaam en subtiel aan het verschuiven. Als de gigantische, langzaam bewegende aardverschuiving plotseling in de smalle fjord beneden zou instorten, zou dit een extreem grote tsunami veroorzaken vanwege de manier waarop de vorm van de fjord de golf zou versterken.


15 september 2013

24 augustus 2019

Meer : https://earthobservatory.nasa.gov/image ... -in-alaska

[univers]

Terugtrekkende gletsjer presenteert aardverschuivingsdreiging, tsunami-risico in de Alaskan Fjord

Met behulp van NASA-satellietbeelden en softwareverwerking heeft een groep geowetenschappers een door aardverschuivingen veroorzaakte tsunami-dreiging ontdekt in Barry Arm, Alaska, die waarschijnlijk de komende 20 jaar toeristen en de lokale bevolking in de omgeving zal treffen.

De Barry Arm-gletsjer is het afgelopen decennium snel afgenomen als gevolg van klimaatverandering, waardoor het omliggende terrein onstabiel is geworden. De onderzoekers ontdekten dat de berghelling bij de Barry Arm-gletsjer in de periode van zeven jaar tussen 2010 en 2017 120 meter is verschoven. Als die langzaam bewegende landmassa catastrofaal zou falen - en dan zou het worden wat we doorgaans beschouwen als een aardverschuiving - het zou 3.000 voet in de fjord beneden vallen en tsunami-golven naar nabijgelegen gemeenschappen sturen.

De onderzoekers kwamen na de ontdekking in actie en schreven een open brief aan belanghebbenden uit de gemeenschap. De bevindingen werden op 29 oktober gepubliceerd in Geophysical Research Letters .



Het onstabiele terrein dat een aardverschuivingsdreiging vormt, ligt tussen de Cascade-gletsjer en de Barry Arm-gletsjer, die zich het afgelopen decennium gestaag heeft teruggetrokken. De bovenstaande satellietbeelden tonen de terugtrekking van de gletsjer van 2013 (boven) tot 2019 (onder). Credit: NASA Earth Observatory-afbeeldingen door Lauren Dauphin, met behulp van Landsat-gegevens van de US Geological Survey

Het onstabiele terrein dat een aardverschuivingsdreiging vormt, ligt tussen de Cascade-gletsjer en de Barry Arm-gletsjer, die zich het afgelopen decennium gestaag heeft teruggetrokken. De bovenstaande satellietbeelden tonen de terugtrekking van de gletsjer van 2013 (links) tot 2019 (rechts). Credit: NASA Earth Observatory-afbeeldingen door Lauren Dauphin, met behulp van Landsat-gegevens van de US Geological Survey

Chunli Dai, geofysisch onderzoeker aan de Ohio State University in Columbus, werkte samen met Bretwood Higman, geoloog en mede-oprichter van de non-profitorganisatie Ground Truth Alaska, om de langzaam bewegende aardverschuiving bij de Barry Arm-gletsjer te analyseren. Hun team volgde de horizontale beweging van de aardverschuiving met behulp van satellietbeelden en metingen van de Landsat-constellatie van NASA-US Geological Survey, NASA's Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER), ESA's (the European Space Agency) Sentinel-1, Planet Labs en DigitalGlobe. Als het langstlopende satellietprogramma voor aardobservatie leverde Landsat de onderzoekers een archief met satellietbeelden waarmee het team kon zien hoe het pooloppervlak in dat gebied in de loop van de tijd is veranderd.

Dai en haar team ontwikkelden nieuwe en innovatieve tools die de dreiging van de aardverschuiving bij de Barry Arm-gletsjer bevestigden. De tools zijn gevoelig genoeg om het team in staat te stellen signalen te detecteren die verband houden met vulkaanuitbarstingen, veranderingen in het oppervlak als gevolg van het smelten van de permafrost en aardverschuivingen. Deze tools doorzoeken enorme topografische datasets om subtiele veranderingen in het landoppervlak in de loop van de tijd te detecteren - en fungeren als een stap in de richting van een betere voorbereiding op gevaren op het veranderende Noordpoolgebied.

De nieuwe vondst kwam voort uit een groot project dat de topografie van het pooloppervlak bestudeerde en hoe dat landschap verandert. Het project maakt gebruik van ArcticDEM digitale hoogtemodellen en wordt gefinancierd door het NASA Earth Surface and Interior (ESI) -programma. Dit project is van plan om wereldwijde topografische metingen met hoge resolutie te gebruiken, zodat NASA de natuurlijke gevaren en veranderende omgevingen beter kan begrijpen, zei Benjamin Phillips, hoofd van NASA's Earth Surface and Interior Focus Area. In samenwerking met de National Science Foundation, National Geospatial-Intelligence Agency en anderen ondersteunt NASA de ontwikkeling en distributie van nieuwe digitale oppervlaktemodellen van de wereld, opgebouwd uit optische beelden die zijn verkregen door de DigitalGlobe-constellatie.

Terwijl de Barry Arm-gletsjer zich terugtrekt, blijft 600 miljoen kubieke meter ruig terrein dat ooit door de gletsjer werd ondersteund, onstabiel. Tijdens een aardverschuiving gedragen stenen en puin zich minder als een verzameling vaste stoffen en meer als een vloeistof. In het geval van een plotselinge aardverschuivingsfout, zou deze stroom van rotsen en puin waarschijnlijk de fjord vullen, waardoor verschillende kleinere meren overblijven in plaats van het 450 voet diepe water.

De Barry Arm Fjord en de aangrenzende Harriman Fjord - 60 mijl ten oosten van Anchorage aan de zuidkust van Alaska - worden bezocht door cruiseschepen, rondvaartboten, vissersboten, kajakkers en wandelaars. Vanwege de onmiddellijke gevaren van de mogelijke aardverschuiving en tsunami-dreiging, ondertekenden Dai en de andere wetenschappers een open brief aan belanghebbenden uit de lokale gemeenschap zodra het gevaar was vastgesteld, zodat ze zich bewust waren van de implicaties dat de aardverschuiving waarschijnlijk een tsunami.

Op de huidige hoogte van de aardverschuiving zou de massa een tsunami veroorzaken met golven van honderden meters hoog in Barry Arm. Bredere gevolgen van de tsunami zijn onder meer 9 meter hoge golven die Whittier, Alaska treffen. Prince William Sound kan golf- en stromingsveranderingen ondergaan, en rots en puin van de aardverschuiving zouden in dit gebied worden verspreid.

Als de aardverschuiving in één keer zou mislukken, is de potentiële energie die in het evenement is opgeslagen gelijk aan een aardbeving met een kracht van zeven magnitude, bijna tien keer zo groot als bij welke van de grootste aardverschuivingen in Alaska van de afgelopen 70 jaar ook, zei geowetenschapper Anna Liljedahl van Woods. Hole Research Center in Homer, Alaska.

De resulterende tsunami zou de andere kant van de fjord kunnen bereiken en schade toebrengen aan wilde dieren, wandelaars en vegetatie. Verder weg van de bron fungeren baaien in Prince William Sound als versterkers, wat betekent dat deze tsunami minder gelokaliseerd en krachtiger zou zijn, zelfs op tientallen kilometers van de bron.

Als resultaat van deze ontdekking is de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), de instantie die verantwoordelijk is voor tsunami-waarschuwingen, bezig met voorbereidende tsunami-modellen. Begin juni beoordeelde NOAA de fjord ook voor golfhoogtemonitoringapparatuur, die later deze zomer zou kunnen worden geïnstalleerd en aangesloten op hun waarschuwingssysteem, zei Liljedahl, die met Dai samenwerkte om de aardverschuivingsdreiging van Barry Arm te beoordelen.

De afdeling van Alaska van Geologische en Geofysische Onderzoeken (DGGS) volgt ook de Barry Arm-regio na de ontdekking van de wetenschappers. Ze voltooiden half juni een lidar-onderzoek vanuit de lucht om de beweging van de glijbaan te volgen en werken samen met het Alaska Earthquake Center om een ​​seismisch station in de buurt van de fjord te installeren dat zal helpen bij het detecteren van plotselinge aardverschuivingen. Zonder nieuwe bewakingsapparatuur zou Whittier slechts 20 minuten waarschuwing hebben om te evacueren als de aardverschuiving in Barry Arm plotseling zou mislukken.

“Er zijn veel natuurlijke gevaren waaraan mensen in Alaska gewend zijn: aardbevingen, vulkanen en brandgevaar. We moeten die mentaliteit aannemen en die toepassen op door aardverschuivingen veroorzaakte tsunami's, ”zei Liljedahl.

Naast de huidige monitoringinspanningen, zei geowetenschapper Bretwood Higman dat het hebben van een GPS-systeem op de aardverschuivingsmassa een hoge prioriteit zou moeten hebben, omdat dit een betere indicatie zou kunnen geven wanneer de aardverschuiving zal mislukken.

"Aardverschuivingen versnellen soms net voordat ze mislukken", zei hij. "Als je een manier hebt om vervorming te meten - als we zoiets zien - kunnen we zeggen dat het risico op dit moment veel groter is, laten we iedereen uit het gebied halen."

De beweging van de aardverschuiving langs de berghelling is sterk gecorreleerd met de terugtrekking van de nabijgelegen Barry Arm-gletsjer, omdat het omliggende gebied wordt gedestabiliseerd als de gletsjer smelt. Hoewel een door aardverschuivingen veroorzaakte tsunami geen zekerheid is, informeert kennis van het risico de noodzaak om de mogelijkheid te monitoren en erop voor te bereiden. "Dit is zo'n enorm gebied en een zeldzame gebeurtenis, maar het risico dat het gebeurt, neemt alleen maar toe omdat we dit opwarmende klimaat hebben," zei Liljedahl.

https://www.nasa.gov/feature/esnt/2020/ ... skan-fjord