Berggletsjers bevatten minder ijs dan gedacht, en dat is slecht nieuws

[univers]

Berggletsjers die krimpen als gevolg van klimaatverandering zijn minder omvangrijk dan eerder werd gedacht, waardoor miljoenen mensen die ervan afhankelijk zijn voor de watervoorziening in gevaar komen, meldden onderzoekers maandag.

Zo bleken gletsjers in het Andesgebergte van Zuid-Amerika 23 procent minder zoet water op te slaan in vergelijking met eerdere schattingen, schreven ze in het tijdschrift Nature Geoscience .

De grootste stad van Bolivia, La Paz, met meer dan twee miljoen inwoners, is sterk afhankelijk van de afvoer van gletsjers voor de landbouw en als buffer tegen droogte.

Omdat de langzaam bewegende ijsrivieren meer massa verliezen door afsmelten dan ze winnen met verse sneeuw, worden de waterstromen onregelmatig - inclusief perioden van overstromingen - en drogen ze uiteindelijk op, eerst in laaggelegen bergen en uiteindelijk in hogere bergen.

Water van gletsjers dat in rivieren stroomt, is ook cruciaal voor de opwekking van waterkracht en de landbouw.

"Het vinden van minder ijs is belangrijk en zal gevolgen hebben voor miljoenen mensen over de hele wereld", zegt co-auteur Mathieu Morlighem, hoogleraar aardwetenschappen aan de Dartmouth University.

Sommige regio's, waaronder de Himalaya, bleken tot een derde meer ijs te hebben dan gedacht, "wat de druk op de watervoorraden zal verminderen ", hoofdauteur Romain Millan, een postdoctoraal onderzoeker aan het Institute of Environmental Geosciences in Grenoble , Frankrijk, vertelde AFP.

Wereldwijd bleek echter uit het satellietonderzoek dat 98 procent van 's werelds gletsjers bestreek - ongeveer 250.000 - dat het volume van alle gletsjers samen, boven en onder zeeniveau , 11 procent kleiner was dan eerdere berekeningen.

Een zilveren randje zijn de implicaties voor de zeespiegelstijging , die naar verwachting een van de meest verwoestende gevolgen van de opwarming van de aarde zullen zijn.

Gedurende de 20e eeuw waren smeltende gletsjers een van de belangrijkste oorzaken van stijgende oceaanspiegels, samen met de uitzetting van zeewater als het opwarmt.

https://phys.org/news/2022-02-mountain- ... t-bad.html