Dat is een mooie oplossing voor alle plastic wat in het water terecht komt.Deze bacteriën eten het liefst plastic en helpen zo om de meren schoon te houden
26 juli 2022
Sommige bacteriën in water houden wel van een stukje plastic.
Sterker nog, ze eten het liever dan het natuurlijke spul waar ze zich normaal gesproken te goed aan doen. Daarmee kunnen ze een bijdrage leveren aan het schoonhouden van de Europese meren.
De bacteriën komen van nature in de 29 onderzochte meren voor. Ze groeien sneller en efficiënter als ze de resten van plastic tassen en andere plastic troep opeten in plaats van bijvoorbeeld blaadjes en twijgjes. De bacteriën breken de koolstofverbindingen af in het plastic om ze als voedsel te gebruiken voor hun eigen groei.
Natuurlijke manier
Door de wateren te verrijken met deze specifieke soorten bacteriën kan plastic op een natuurlijke manier uit het water worden gehaald. Het effect is groot: terwijl de bacteriegroei meer dan verdubbelde, nam het koolstofniveau dat de plastic vervuiling veroorzaakte in meren met maar 4 procent toe.
Uit de studie, die in vakblad Nature Communications verscheen, blijkt dat het plastic in de meren de bacteriën aanzet tot een nog snellere groei: de bacteriën breken het plastic niet alleen af, maar zijn daarna ook beter in staat om andere koolstofverbindingen in het meer te verwerken.
Liever plastic
De bacteriën bleken de koolstofverbindingen van plastic te verkiezen boven de natuurlijke varianten. De onderzoekers denken dat dit komt, doordat de koolstofverbindingen van plastic gemakkelijker zijn af te breken en dus sneller gebruikt kunnen worden als voedsel. “Het is bijna alsof de bacteriën meer honger krijgen van het plastic. Ze gebruiken eerst het plastic als voedsel, omdat het zo gemakkelijk af te breken is. Daarna zijn ze beter in staat om ook het ‘moeilijkere’ voedsel te verteren, de organische materialen in het meer”, aldus onderzoeker Andrew Tanentzap van de University of Cambridge. “Dit betekent dat de plastic vervuiling het hele voedselsysteem in de meren stimuleert, want hoe meer bacteriën, hoe meer voedsel voor de grotere organismen, zoals eenden en vissen.”
Het effect varieerde, afhankelijk van de diversiteit aan bacteriesoorten in het water. Meren met meer verschillende soorten waren beter in staat om plastic af te breken. Ook ruimden bacteriën meer plastic op in meren met minder natuurlijke koolstofverbindingen. Dat komt doordat de bacteriën simpelweg minder ander voedsel hadden om uit te kiezen.
Lees verder via de link:
https://scientias.nl/bacterien-halen-plastic-uit-meren/
Hopelijk zijn deze bacteriën niet schadelijk voor het andere leven in de meren en de mens.
En kan het misschien straks ook in de zee worden gebruikt?