Niet lang geleden explodeerde het centrum van de melkweg

[univers]

ASTRO 3D-ONDERZOEKERS VINDEN BEWIJS VAN EEN RAMPZALIGE UITBARSTING DIE ZO VER UIT DE GALAXY STOOTTE DAT DE IMPACT ERVAN 200.000 LICHTJAAR WEG VOELDE.



Een gigantische, uitbreidende straal van energie sprong van dichtbij het superzware zwarte gat in het centrum van de Melkweg, slechts 3,5 miljoen jaar geleden, die een kegelvormige uitbarsting van straling door beide polen van de Melkweg naar de diepe ruimte stuurde.

Dat blijkt uit onderzoek dat is uitgevoerd door een team van wetenschappers onder leiding van professor Joss Bland-Hawthorn van het Australische ARC Centre of Excellence for All Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3D) en dat binnenkort zal worden gepubliceerd in The Astrophysical Journal.

Het fenomeen, bekend als een Seyfert-gloed, creëerde twee enorme 'ionisatieconussen' die door de Melkweg sneden - beginnend met een relatief kleine diameter dicht bij het zwarte gat en zich enorm uitbreidend toen ze de Melkweg verlieten.

De lichtflits was zo krachtig dat deze invloed had op de Magellanic Stream - een lang spoor van gas dat zich uitstrekt van nabijgelegen dwergstelsels die de Grote en Kleine Magellanic Clouds worden genoemd. De Magellanic Stream ligt op gemiddeld 200.000 lichtjaar van de Melkweg.



e explosie was te groot, zegt het Australisch-Amerikaanse onderzoeksteam, om veroorzaakt te zijn door iets anders dan nucleaire activiteit in verband met het zwarte gat, bekend als Boogschutter A, of Sgr A *, dat ongeveer 4,2 miljoen keer zo groot is als de Zon.

"De flare moet een beetje zijn geweest als een vuurtorenstraal", zegt professor Bland-Hawthorn, die ook aan de Universiteit van Sydney is.

"Stel je voor duisternis, en dan schakelt iemand een vuurtorenbaken voor een korte periode in."

Met behulp van gegevens verzameld door de Hubble Space Telescope berekenden de onderzoekers dat de enorme explosie iets meer dan drie miljoen jaar geleden plaatsvond.

In Galactische termen is dat verbazingwekkend recent. Op aarde was op dat moment de asteroïde die het uitsterven van de dinosauriërs veroorzaakte al 63 miljoen jaar geleden, en de oude voorouders van de mensheid, de Australopithecines , waren in Afrika te voet.

"Dit is een dramatische gebeurtenis die een paar miljoen jaar geleden plaatsvond in de geschiedenis van de Melkweg", zegt professor Lisa Kewley, directeur van ASTRO 3D.

“Een enorme explosie van energie en straling kwam recht uit het galactische centrum en in het omringende materiaal. Dit laat zien dat het centrum van de Melkweg een veel dynamischer plek is dan we eerder dachten. Het is een geluk dat we daar niet wonen! ”

De explosie, zo schatten de onderzoekers, duurde misschien 300.000 jaar - een extreem korte periode in galactische termen.

Bij het uitvoeren van het onderzoek werd professor Bland-Hawthorn vergezeld door collega's van de Australia National University en University of Sydney, en, in de VS, de University of North Carolina, University of Colorado en het Space Telescope Science Institute in Baltimore.

De paper volgt op onderzoek dat ook werd geleid door professor Bland-Hawthorn en gepubliceerd in 2013. In het eerdere werk werd gekeken naar aanwijzingen voor een massale explosieve gebeurtenis die begon in het centrum van de Melkweg, werd een nucleaire starburst als oorzaak uitgesloten en voorlopig verbonden naar activiteit in SgrA *.

"Deze resultaten veranderen ons begrip van de Melkweg drastisch", zegt co-auteur Magda Guglielmo van de Universiteit van Sydney.

“We hebben altijd gedacht aan onze Galaxy als een inactieve melkweg, met een niet zo helder centrum. Deze nieuwe resultaten openen in plaats daarvan de mogelijkheid van een volledige herinterpretatie van zijn evolutie en aard.

“Het flare-evenement dat drie miljoen jaar geleden plaatsvond, was zo krachtig dat het gevolgen had voor de omgeving van onze Galaxy. Wij zijn de getuige van het ontwaken van de slapende schoonheid. "

De nieuwste werkfirma's maken SgrA * tot hoofdverdachte, maar de onderzoekers geven toe dat er nog veel meer werk moet worden gedaan. Hoe zwarte gaten evolueren, invloed hebben op en interageren met sterrenstelsels, concluderen ze, "is een uitstekend probleem in astrofysica".

Het papier zal vanaf zondag 6 oktober beschikbaar zijn op de preprint-site arxiv.org . Zoek de grootschalige ionisatieconussen in de Melkweg of "Bland-Hawthorn" vanaf die datum om te vinden.

https://astro3d.org.au/not-long-ago-the ... -exploded/